林炎自荒神遗迹归来，并未直接显露行踪，而是如同融入水中的墨滴，悄无声息地回到了混沌行宫深处。他周身气息与整个行宫、周天混沌大阵完美交融，若非刻意探查，即便是苏清月，也需仔细感应方能察觉他那已然发生本质蜕变的存在。
苏清月第一时间便感应到了他的归来，清冷的眸子望来，带着一丝询问。
“一切安好，收获颇丰。”林炎平澹开口，目光扫过诸天镜上呈现的、关于边境战事的尾声，“些许跳梁小丑，也敢趁朕不在时作乱。”
镜中景象显示，在三路混沌卫主力的强势反击与苏清月无形意志的威慑下，那三支入侵舰队已然溃不成军，残部正狼狈逃窜，联盟舰队正在衔尾追杀，肃清残敌。内部的清洗也已基本完成，揪出了几条隐藏颇深的大鱼，整个圣尊治下经历了一场短暂而高效的风暴，根基反而更加稳固。
“幕后黑手，可曾查明？”林炎问道，语气并无波澜，仿佛在问一件微不足道的小事。
苏清月微微摇头：“来袭者多为雇佣兵与星际海盗，身份干净，线索指向几个老牌灰色势力，但真正的源头藏得很深，利用了多层伪装。不过，他们此次损失惨重，短时间内应不敢再犯。”
“无妨。”林炎眼神淡漠，“待朕腾出手来，自会一一清算。”
他并不急于立刻揪出幕后黑手。融合混沌原核碎片后，他的视野与格局已然不同。这些藏在阴沟里的老鼠，不过是癣疥之疾，真正的威胁，依旧来自那蛰伏的“虚无之源”、诡异的“噬灵之影”、以及广袤诸天中可能存在的其他至高存在。当务之急，是彻底消化此次所得，并将治下力量整合提升。
他的神念瞬间扫过整个圣尊疆域。问道阶前，又有新的修士在悟道突破；万法阁内，学者们孜孜不倦；各星域建设如火如荼；研究基地中，林枫团队正在为优化“初号机”而奋战……一派生机勃勃，却又潜藏着危机。
“传朕法旨。”林炎开口，声音平澹却带着不容置疑的威严，瞬间响彻在玄苍老人、月琉璃等核心高层的心神之中，“边境各军，论功行赏，抚恤伤亡。内部清查，到此为止，稳定为上。‘曙光计划’列为最高优先，资源倾注，务必尽快推出可列装版本。”
“谨遵圣尊法旨！”众人心神一凛，连忙领命。圣尊归来，虽未露面，但其意志已然笼罩星海，让所有人都感到前所未有的安心与振奋。
安排完这些，林炎的目光再次投向研究基地，落在了林枫身上，更准确地说，是落在他胸前那两枚正在微微共鸣的神秘石子之上。
融合混沌原核后，他的感知能力已提升到一种匪夷所思的境界。此刻，他能清晰地“看”到，那两枚石子内部，蕴含着一种极其古老、甚至比他得到的混沌原核碎片更加……“陈旧”的混沌气息？并非强大，而是仿佛经历了无数宇宙轮回沉淀下来的“痕迹”。
而且，这两枚石子之间，以及与林枫因长期研究混沌道韵而沾染的微弱气息之间，正形成一种奇妙的能量循环。这个循环极其微弱，却异常稳定，甚至在缓慢地、自发地吸收着周围空间中的游离能量，包括那些对人体有害的辐射和杂乱波动，将其转化为一种温和的、可供林枫精神力吸收的滋养之力。
“原来如此……”林炎眼中闪过一丝了然。这两枚石子，并非什么攻击性或防御性的法宝，而更像是某种……用于“辅助修行”与“知识传承”的古老载体？它们选择林枫，或许并非偶然，而是感应到了他对能量本质的探究之心与那份独特的执着。
“倒是与朕有缘。”林炎心念微动，一道极其细微、蕴含着他对混沌原核碎片初步理解（剥离了所有危险信息，只留下最基础、最安全的认知）的意念流，如同春风化雨，悄无声息地融入了那两枚石子与林枫之间的能量循环之中。
他并未直接赐予林枫力量或知识，而是为他“点亮”了一盏指路的灯，拓宽了他对混沌认知的“视野”。能否借此走得更远，还需看他自身的造化。
……
研究基地，林枫实验室。
正在埋头分析初号机能源包数据的林枫，忽然感觉精神一振，脑海中仿佛有什么东西被轻轻拨动了一下，对眼前复杂能量回路的一种困扰他许久的滞涩感，骤然变得清晰起来！同时，胸前的两枚石子传来一阵前所未有的、温和而深邃的共鸣，一股比以往更加精纯、更贴近能量本源的暖流缓缓注入他的心神。
他福至心灵，下意识地拿起设计光笔，在能源包的核心传导回路上，进行了几处微小的、看似违背常理的修改。这些修改，完全源自于那一瞬间的灵光乍现，与他之前所学的一切理论似乎都有些冲突。
“林研究员，这样修改……能量流失率会超标吧？”旁边的组员看到他的改动，疑惑道。
林枫看着自己修改后的回路，眼神却异常明亮：“不，试试看！我感觉……这样才是‘顺’的！”
带着一丝忐忑与巨大的期待，他们按照林枫修改后的方案，重新凋刻了能源包的核心回路。当新的能源包被接入初号机测试平台时，令人震惊的一幕发生了——
能源包的输出稳定性提升了百分之十五！能量流失率反而下降了百分之八！虽然提升幅度不算巨大，但这意味着他们找到了一条优化能源系统的全新思路！而且是在没有更换任何材料、没有增加成本的前提下！
“成功了！又成功了！”实验室再次爆发出欢呼。林枫看着那稳定的数据，紧紧握住胸前的石子，心中充满了对那冥冥中指引的感激。他并不知道这是圣尊的手笔，只以为是自己的坚持与石子的帮助再次带来了奇迹。
他立刻将这次意外的优化记录下来，并开始思考，能否将这种“顺应能量本性”的思路，应用到“归墟引”结构本身，进一步提升其转化效率？
……
混沌行宫内，林炎收回了目光。对林枫的随手点拨，于他而言不过是兴之所至。他更多的注意力，放在了对自身力量的梳理与对未来道路的规划上。
混沌原核碎片的融合，让他站在了一个全新的起点。他需要时间，将这份机缘彻底化为自身实力。同时，圣尊治下的发展也不能停滞。与万界商盟的合作需持续推进，那上古战场遗迹的收获（主要是对力之法则和战斗经验的提升）也需融入联盟的体系。
“清月。”林炎看向身旁的道侣，“朕需闭关一段时日，彻底稳固所得。外界之事，依旧劳你费心。”
苏清月微微颔首：“夫君放心闭关便是。”
林炎点头，不再多言，身影缓缓融入混沌殿深处的氤氲之气中，开始了新一轮的、旨在彻底消化混沌原核、夯实至高道基的深度闭关。
而在他闭关之时，那由他亲手点亮的一簇簇星火——无论是问道阶上的悟道者，万法阁中的研究者，边境浴血的将士，还是实验室中埋头攻坚的林枫——都在各自的轨道上，推动着这片星域，向着更加光明的未来，坚定前行。
暗流或许仍未平息，风暴或许仍在酝酿，但基石已固，希望已燃，纵有万千劫难，亦难挡其煌煌大势！
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