兰煜雪与兰灏一前一后踏入,除了还坐在原位没动顾清风,厅内其余人皆起身行礼。
兰煜雪在主位落座,目光沉稳地扫过众人。兰灏侍立其侧,眉头微蹙,抢先开口,语气带着恰到好处的恭谨与一丝主人翁的疏离,“父王,这些都是蓬莱岛的客人。些许小事,不如由儿臣来招呼……”
他袖中的手却攥得死紧。他们怎么来了!岛上竟无一人提前通报?
还有雷烈,自那日回岛后便再无音讯。他之前沉浸在弱冠礼的喜悦与对未来的筹谋中,此刻才骤然惊觉,并非没有消息,只怕是消息早已被人中途拦截了!
是,父王?
兰煜雪并未理会兰灏的提议,目光径直落在白无尘身上,重复了方才的问题,语气平静无波,“方才说,要还世子清白?”
白无尘躬身,态度不卑不亢,“回王爷,世子他……”
兰煜雪打断他,脸上依旧没什么表情,“现在的世子是兰灏,至于你说的应该是兰策,身患重病,年后殁了。”
“!!!”
此言一出,宛如平地惊雷。
白无尘、薛神医、苏锦等人无不面露惊愕,厅内瞬间陷入一片死寂。
苏锦更是瞪圆了眼睛,失声叫道,“怎么可能?!薛神医,您不是说……”
话未说完,触到兰煜雪深邃无波的目光,才知道自己一时冲动,后半截质问硬生生卡在喉咙里,只剩下眼眶不受控制地迅速泛红。
白无尘最先从震惊中回过神来,脸上掠过惋惜与遗憾。他悄悄瞟了眼兰灏,心中了然。他不惧得罪这位新世子,该说的,还是会说下去。
他闭了闭眼,再睁开时,对身旁那名唤腊梅的女子点了点头,声音沉痛,“腊梅姑娘,你说吧。将你们所知之事,原原本本告知王爷。”
腊梅抬手擦去眼角瞬间涌出的泪,定了定神,“是。回禀王爷,原本,我们姐妹共有八人,皆是云岛主,云雪萍的贴身婢女,自幼服侍左右。其他四位姐妹,桃花、杏花、梨花、荷花,都已不幸离世。”
她开口时,兰灏脑中已飞速盘算好了对策,死无对证,即便说出些什么,也牵扯不到自己头上。他慢慢镇定下来,面无表情看着几人。
腊梅继续道,“自蓬莱岛归顺朝廷,岛主她,便终日郁郁寡欢。直到有一日,她突然变得很高兴。起初我们不知详情,可不久后,桃花她们四人便接连消失了。
岛主说,是将她们许配了好人家,送出岛去了。我们虽觉突然,却也未曾多想,毕竟,我们受岛主恩惠长大。直到后来,我们剩下的四人,也被岛主抓住,关进密室。”
“腊梅!你胡说什么?!”兰灏猛地提高声音,脸上写满了不可置信与被污蔑的愤怒,“我娘,我养母一向宅心仁厚,待下人宽和,怎会无缘无故囚禁你们?此事定有蹊跷!父王,她们……”
“急什么?”兰煜雪抬手,止住兰灏的分辩,目光依旧平静地看着腊梅,“让她说完。身为世子,连这点沉稳都没有?”
“……是。”兰灏咬牙应下,收回攥住兰煜雪衣袖的手,背在身后,指节捏得发白。
腊梅得到允许,深吸一口气,眼中泪水再次滚落,“被关进密室后,起初我们神智尚清醒,亲眼看见,听见,桃花她们四人,根本不是什么嫁人,是被岛主与那个南疆来的妖女林夭,活活喂毒试药,试死的!接下来,就轮到我们了……”
她声音哽咽,带着无尽的恐惧与恨意,“因为岛主说,我们都是女子,修习的武功路子与她同出一源,日常饮食又与她相近,体质最为合适。
那个林夭,每日给我们灌下各种稀奇古怪的剧毒药物,观察我们的反应,记录药性……生不如死。”
另一名叫芙蓉的女子接口,语气坚定,带着劫后余生的恨意,“没错!若非陈嬷嬷发现动了恻隐之心,若非世子……兰策公子斩杀岛主与那妖女林夭,我们姐妹四人,早已步了桃花她们的后尘,化作枯骨一堆!兰策公子,是我们实实在在的救命恩人!”
她们坦言,最初因顾及兰灏,不愿前来。可后来得知兰策背负杀害云雪萍的恶名,几番挣扎,终于决定前来京城,说出真相。
“所以……”一直沉默的顾清风,终于涩然开口,声音沙哑得不成样子,“兰策他当时说的,都是真的。”
他闭上眼,眼前仿佛又浮现兰策急怒绝望却无人肯信的眼神,想起自己因师尊玉像碎裂而与他恩断义绝,想起后来因云雪萍之死众人对他的围剿与唾弃……
心如刀绞。
兰灏心底猛地一沉,暗叫不好,面上却立刻换上混合着悲痛与义愤的神情,“师父!岂能只听她们一面之词?我养母她绝非如此歹毒之人!退一万步讲,即便她们所言有几分可信,”
他话锋一转,目光扫过众人,语气加重,“兰策摔毁师祖玉像、杀害罗姨与六师叔、乃是逆贼钟思岳之子,这些难道也是假的?
他摧毁践踏师祖牌位,对父王和师父出手,他还曾数次意图加害于我,甚至指使小德子在我饮食中下毒!桩桩件件,岂能因这不知真假的救命之恩便一笔勾销?”
厅内再次安静下来,众人神色各异,复杂难言。真相的碎片与固有的罪名交织在一起,让人一时难以理清。
兰煜雪阴沉着脸,搭在椅子扶手上的手,指节因用力而微微发白。
他沉默了良久,才缓缓开口,声音低沉而肯定,“世子所言不错。即使这一件冤枉了他,那些事,也都是真的。”
他抬眼,看向面色沉重的白无尘等人,语气稍缓,“诸位远道而来,心意本王领了。只是其中内情复杂,非尔等所知全部。本王不怪你们。既然来了,便在京中多住两日吧。兰灏——”
“儿臣在。”
“代本王,送几位贵客去客院安顿。”
“……是。” 兰灏躬身应下,转身面对白无尘等人时,脸上已恢复得体的客气,“来人,送贵客去安置。”
待下人引着神色各异的一行人离开,厅内只剩下依旧沉浸在巨大冲击中的顾清风和陆不语。
人已死,即便说出部分真相,又能如何?有些人,似乎根本不在乎。
“我们,走吧。” 白无尘最终低声道。
薛神医亦跟着重重叹了口气,摇了摇头,“走吧。”
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