钟离久将那截不起眼的枯木树枝拿在了手里。
它看起来干巴巴的，没有任何光泽，甚至还带着一些裂纹，仿佛轻轻一捏就会碎掉。
“这又是什么？”阿利斯泰尔好奇地问道。他实在看不出这根破树枝有什么特别之处。
“世界之树的嫩枝。”钟离久淡淡地吐出几个字。
“什么？！”
阿利斯泰尔和埃莉诺同时惊呼出声，眼珠子都快瞪出来了。
世界之树！伊格德拉西尔！
在北欧神话，乃至整个西方魔法体系的源头传说中，那是支撑着九个世界，贯穿了整个宇宙的圣树！是所有生命和魔力的起源！
它的嫩枝……竟然会出现在这里？！
“这……这不可能！”埃莉诺的声音都在发抖，“世界之树早在诸神黄昏之后，就已经断绝了生机，化为了宇宙的尘埃！这怎么可能是它的嫩枝？”
“没什么不可能的。”钟离久瞥了她一眼，“它的主人，是最后一位女武神。她在诸神黄昏的废墟中，找到了这截唯一还带着一丝生机的嫩枝。她本想用自己的神血去复活它，重现九界的辉煌。但最终，她失败了。”
“在生命走到尽头的时候，她找到了典当行，用这截嫩枝，典当了‘一个让英灵殿的勇士们魂归故里的梦’。”
又是一个充满了史诗感和悲剧色彩的故事。
阿利斯泰尔和埃莉诺已经麻木了。他们感觉自己今天一天受到的冲击，比过去几十年加起来都多。
“这截嫩枝，虽然已经失去了大部分的生命力，但它内部，还残存着一丝最本源的空间法则之力。”钟离久解释道，“只要有足够的能量去激活它，它就能进行短距离的‘空间跳跃’。”
“时停之表，负责创造一个不受时间混乱影响的绝对安全区。”
“世界之树的嫩枝，负责充当‘引擎’，带着我们在这个安全区里，进行一次又一次的空间跳跃，以此来跨越‘死亡之海’。”
“一个负责‘防御’，一个负责‘前进’。两者结合，就是我们这次行动的全部计划。”
钟离久将两件来自不同神话体系的顶级宝物，放在了一起。
一静，一动。
一个稳定时间，一个穿越空间。
一个完美的，堪称奢侈的解决方案。
听完钟离久的计划，所有人都沉默了。
他们看着那块怀表和那截树枝，眼神里充满了震撼。
用蕴含着时间法则的至宝，去对抗时间混乱。用蕴含着空间法则的神物，去进行星际航行。
这种手笔，恐怕也只有万物典当行的主人，才能拿得出来。
“可是，九爷……”阿利斯泰尔还是提出了疑问，“您刚才说，驱动世界之树的嫩枝，需要足够的能量。这个能量，从哪里来？”
“问得好。”钟离久赞许地看了他一眼，“这，就是我们计划的最后，也是最关键的一环。”
她说着，将目光投向了身边的冥时晏。
“驱动空间跳跃所需要的能量，极其庞大。普通的灵力、魔力，根本就是杯水车薪。我们这里，唯一能够提供如此纯粹而又庞大能量的，只有他。”
冥时晏没有说话，只是平静地点了点头，表示默认。
“所以，在整个穿越‘死亡之海’的过程中，时停之表由我来操控，维持时间静止领域。而世界之树的嫩枝，则需要时晏，用他鬼王本源的力量去催动。我们两个，必须保持绝对的同步和信任。”
“在这个过程中，我们两个都会处于一种能量高速消耗，且精神高度集中的状态，几乎没有任何余力去应付其他的突发状况。”
“所以，”钟离久的目光变得锐利起来，她看向阿利斯泰尔和埃莉诺，“你们两个的任务，就是在我们穿越的过程中，守护好我们的‘船’，处理一切可能出现的外部威胁。比如，那些来自不同时间线的‘我们自己’，或者，海里可能存在的其他怪物。”
“是！九爷！我等必将誓死扞卫您的安全！”阿利斯泰尔和埃莉诺立刻挺直了胸膛，大声应道。
他们的脸上，写满了激动和荣幸。
能参与到如此核心的计划中，能为两位“神只”级别的存在护航，这是何等的荣耀！他们体内的魔法师之血，已经彻底沸腾了。
“好了，计划就是这样。”钟离久将两件宝物收好，“现在，回去准备吧。我们需要一艘足够坚固的船，以及充足的补给。”
“船和补给，交给我。”冥时晏立刻说道。以他的财力，别说一艘船，就算是一支航母舰队，也能在二十四小时内准备好。
“很好。”钟离久满意地点了点头，“那就这么定了。阿利斯泰尔，埃莉诺，你们负责将我们的计划，告知梅林议长，让他们在后方提供情报和远程支援。墨影，咪咪收拾收拾你们的东西，林安继续看家。”
“一天之后，我们出发！”
随着钟离久一声令下，最后的准备工作有条不紊地展开了。
冥时晏动用了他庞大的世俗权势，一艘经过特殊改造，拥有最高级别防御能力的科考船，被秘密调往了距离南极最近的港口。船上，堆满了足够数十人消耗数年的物资和燃料。
阿利斯泰尔和埃莉诺则将钟离久的计划，完整地传达给了梅林。远在英兰的魔法议会，在得知这个堪称疯狂的计划后，整个议会都陷入了长久的沉默。最终，梅林只回了一句话：“愿圣光与你们同在。议会，将是你们最坚实的后盾。”
而钟离久，则在典当行里好好地睡了一觉，然后，吃了一顿真正心满意足的，没有任何打扰的海鲜大餐。
她知道，这可能是未来很长一段时间里，她能吃到的最后一顿安稳饭了。
一天后。
南半球，火烈岛，乌而怀亚。
这座被称为“世界尽头”的城市，此刻正笼罩在黎明前的黑暗之中。港口上，一艘通体漆黑，没有任何标识的科考船，正静静地停靠在码头。
钟离久、冥时晏、阿利斯泰尔、埃莉诺，四人站在甲板上，遥望着南方那片被浓雾笼罩的，深邃而又冰冷的海域。
海风吹起钟离久的长发，她的眼神平静而又坚定。
“都准备好了吗？”她轻声问道。
“准备好了。”身边的三人，齐声回答。
“那么……”
钟离久转过身，看着她这支临时组建，却又堪称豪华的“远征队”，嘴角微微上扬。
“出发吧。”
随着她一声令下，巨大的科考船发出一声低沉的汽笛，缓缓驶离了港口，像一把黑色的利剑，义无反顾地，刺向了那片象征着死亡与未知的，无尽的灰色迷雾。
一场针对“迷失大陆”的征服之旅，正式拉开帷幕。
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