“七天吗？”蔚隅垂下眼眸，声音沉闷，小声道：“也够了。”
竺赫放下碗，牵起蔚隅的手，转移话题道：“碧落籽和血凰草已经找到了，白虎也跟随队伍在来的路上，你很快便不会被寒毒折磨了。”
闻言，蔚隅眼里亮起了光，这么多年虽然早已习惯，但谁不想拥有一个健康的身躯呢？
兰华翻遍了古书才发现，血凰草就是一种长在圣女峰内的草，通体火红，外形如凤凰的羽毛，碧落籽则是神女峰中的洛河红莲的莲籽。
这两样都不是什么稀罕物，但因为只生长在神女峰，而神女峰作为北昭圣地，普通人根本进不去，能进去的又不需要，所以市面上几乎没有这两样东西，再加上北人向来喜欢给东西取个漂亮的名字，再讲上几段流传久远的传说，这两样东西便被神话了。
蔚隅有些哭笑不得，有时候命运就是这样，求而不得的东西，在旁人眼中，不过如此。
“还有一事。”竺赫道：“你若要出兵，无需绕道，直接走洹河关便可。”
“洹河关易守难攻……”
“不用打，他会让你们过去的。”竺赫胸有成竹地道。
蔚隅挑眉：“你又背着我做了什么？”
“果然瞒不过阿隅。”竺赫笑了笑，“没做什么，只是找洹河关守将谈了谈人生理想。”
“威胁？还是……”蔚隅做了个抹脖子的动作。
“我是那样不讲道理的人吗？”竺赫捏了捏蔚隅的手：“我是正经的以德服人。”
蔚隅迟迟未发兵，也不回信，竺赫觉得他应该是被什么事情困住了，出发之前特意去找了南边一带的地形图，高耸的洹河关和关后的平原格外惹眼。
于是，他绕了道，特意去了洹河关一趟。
在他眼中不值一提的小事，放在洹河关守将江亥眼中，却是极其可怖的经历。
那晚他处理完军务，刚关上房门，一把冰凉的剑便架在了脖子上，不等他有所动作，手腕被什么东西打了一下，浑身顿时失去力气，只能任人摆布。
“霜寒露重，将军想必刚处理完军务？如此勤政，当真是胤国之幸。”
利刃归鞘，下手之人将他丢在椅子上，从怀中摸出火折子，施施然点燃蜡烛。
借着烛光，江亥看清了来人的身形，来人身材高挑，一身黑色夜行衣，整张脸藏在银色面具之下。
银发蓝眸，鬼面遮脸。
此人难道就是传说中的北昭之主？
“昭皇不远千里来我这弹丸之地，有何贵干？”江亥靠在椅子上，微微仰头，眯着眼睛，盯着眼前之人，心里打着鼓，故作镇定。
洹河关地势险峻，将军府又有人守卫，竺赫在这里潜藏了多久？为何无人发现？
从前只听说他的师父轻功卓绝，没想到他也不遑多让。
竺赫对此并不感到意外，找了个凳子坐在胡核对面，大半个身子隐藏在黑暗中，声音清朗淡漠：“你既认得我，便应当能猜到我出现在这里的目的。”
“我记得昭皇曾说过，不会参与南边的争斗。”
“难道胤帝没有告诉将军，大昭与胤国，早已开战月余？”竺赫将剑放在腿上，冰蓝色的眸子满是嘲弄，“不过将军久居深山，消息迟滞也实属正常。”
江亥脸色大变，北昭与大胤已经打起来了，他却根本没收到上京来的任何消息，就连南盛向大胤宣战的消息，都是从民间得知。
若竺赫所说属实，陛下，是真的把洹河关忘了，还是觉得洹河无足轻重呢？
“将军该不会，什么都不知道吧。”竺赫摩挲着剑鞘，“大昭、南盛与胤开战，定西军失了主帅军心涣散，西南王世子突袭南盛不成反受重伤，昏迷不醒，胤国如今已强弩之末，四面楚歌。”
“昭皇说这些是何意？”江亥沉下脸，“若是挑拨离间，大可不必，你说的，我一个字都不相信。”
“看来将军还不知道呢。”竺赫将一张纸揉成团丢给胡核，还贴心地解开了他手上的穴道，方便他拿着看。
“这是何物？”
卷着毛边的纸张粗糙无比，纸质摸起来像许多年前他去上京述职时，从书铺带回来的话本用纸，又薄，又旧。
江亥对着烛火，一字一句看了起来。
纸上的内容让人胆战心惊，字字泣血。
定西无粮可食已久，不得已之下向北昭求援，胤帝却以定西统帅江宿叛国通敌为由囚禁江氏一族，并以全族性命相逼，命江宿出兵抗击北昭。
江宿不忍家人受累，也不想当忘恩负义之辈，以一己之力抗下所有罪责，留下血书后自刎谢罪。
定西失了主帅，群龙无首，丹戎趁机发兵，一举拿下定西要塞潭渊。
“不……不可能……”江亥双手颤抖，猛地抬起头，瞪着竺赫：“不是真的，这不是真的对不对？”
“将军，节哀顺变。”
竺赫长长叹了口气。
江宿并非长公主的亲生子，江宿的父亲早年在战场上伤了身体，无法生育，为了不被胤帝发难，便过继了同宗兄弟江亥的幼子到膝下养育。
这件事情是暗地里进行的，除江家和长公主外再无旁人知晓，竺赫还是去江宿家借住时不小心听到的。
“这纸上的字迹，是江帅手下将士临摹的，此事早已传遍大江南北。”竺赫满脸坦荡：“将军若不信，大可派人出去打听。”
江亥痛苦地闭上眼睛，深深吸了口气，压下心底的伤悲，“你告诉这些，是想做什么呢？”
虽然江宿刚出生就被过继，但父子连心，他又怎么可能不关心他呢？当年他自请守关，不就是为了将这个秘密永远带离京城吗？
可事到如今，他得到了什么呢？
江氏一族因莫须有的罪名被囚禁，江宿那么年轻，却含恨而终，而他，隔绝在这山间被遗忘。
“天子不仁，视万民如无物，将军难道还要效忠于这样的君主，同流合污吗？”竺赫叹了口气，“我此行，并非挑拨离间，只是看在听安与我多年情谊的份上，告知将军前因后果。”
“不止如此吧？”江亥悲戚一笑，“我会派人核实消息，若消息属实……”
“北昭可借道洹河。”
“多谢。”竺赫起身，拱手作揖，“既如此，我便不打扰将军了。”
“我只有一个请求。”江亥对着竺赫的背影道：“他日若北昭攻下上京，劳烦你寄些听安的遗物给我。”
他走不出这洹河关，留些念想，也是好的。
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