八月在平静的表面下悄然流逝。
马尔福庄园的订婚准备稳步推进，而魔法界的其他地方，暗流开始加速涌动。
八月初，诺丁汉郡。
一场巫师集市深夜遭袭。
五个蒙面食死徒使用黑魔法破坏摊位，点燃帐篷，试图制造恐慌。
但他们刚动手不到十分钟，一队傲罗就幻影显形出现。
带队的是德力士——一个以效率着称但缺乏想象力的傲罗，最近被卢修斯提拔为行动副主管。
战斗短暂而激烈。
食死徒明显没料到会这么快遭遇抵抗，仓促应战后三人被俘，两人逃脱。
德力士命令将俘虏押回魔法部，同时让治疗师救助受伤的集市摊主。
“部长有令，”德力士对赶来采访的《预言家日报》记者说，“对任何威胁魔法界安全的行为零容忍。我们会继续加强巡逻，保护守法公民。”
第二天的报纸头版刊登了这次事件，标题是《傲罗快速反应挫败食死徒袭击，马尔福部长政策见效》。
文章详细描述了傲罗的“英勇”和“高效”，强调了卢修斯上任后对执法部门的“强化整顿”。
卢修斯在魔法部办公室读完报道，嘴角露出一丝满意的弧度。
他把报纸递给对面坐着的秘书。
“你看，”卢修斯说，“适当的威胁加上有效的应对，能巩固公众对政府的信任。”
秘书露出一个谄媚的笑容，“部长英明。不过……那些食死徒真的在自发行动吗？还是……”
“这不重要。”卢修斯打断她，“重要的是结果。魔法界需要看到威胁是真实的，但也是可控的。恐惧能让人团结在权威周围。”
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八月中旬，康沃尔郡海岸。
一个古老的纯血家族——弗林特家族的夏季别墅遭袭。
这次规模更大，八个食死徒使用了强大的黑魔法，几乎要突破别墅的防护屏障。
但又一次，傲罗在关键时刻赶到。
这次带队的是斯克林杰——是的，他回来了，他虽然对卢修斯不满，但作为职业傲罗，保护巫师是他的职责。
战斗持续了二十分钟，最终四名食死徒被击毙，三名被俘，一名逃脱。
弗林特家族无人死亡，但两人重伤。
《预言家日报》再次大篇幅报道，这次强调了“傲罗办公室在斯克林杰领导下的优秀表现”，同时也赞扬了“马尔福部长提供的充足资源和明确授权”。
弗林特家族族长——一个顽固但现实的老巫师——公开感谢魔法部的快速援助。
在私下给卢修斯的信中，他写道：“虽然我们有过分歧，但在安全问题上，魔法部证明了它的价值。弗林特家族记得这份人情。”
卢修斯回信简洁而正式：“保护所有巫师是魔法部的职责。期待未来更深入的合作。”
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八月下旬，霍格莫德。
这次不是袭击，而是一次“意外”。
蜂蜜公爵糖果店的地下室发生爆炸，原因是“存储不当的魔法原料自燃”。
但傲罗在调查中发现黑魔法的痕迹，迅速将事件定性为“未遂的恐怖袭击”。
店主对记者哭诉：“我们只是普通商家，为什么要针对我们？”
德力士再次出现在报纸上，表情严肃：“没有商家应该生活在恐惧中。魔法部会加强商业区的保护，确保霍格莫德——以及所有巫师社区——的安全。”
连续几次事件后，一个模式开始形成：食死徒在各地制造事端，但总在造成大规模伤害前被傲罗阻止。
伤亡被控制在最低程度，财产损失有限，但恐慌开始在魔法界蔓延了。
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马尔福庄园，八月二十日。
哈利和德拉科在书房看最新的情报汇总。
西奥多发来的报告显示，过去三周英国各地记录了十七起“异常魔法事件”，其中十一件确认为食死徒活动，六件性质不明。
“频率在增加。”德拉科说，手指划过羊皮纸上的数据，“但规模都不大。伏地魔在试探，也在消耗我们的资源。”
“卢修斯叔叔处理得很好。”哈利说，“每次都能转化成政治资本。公众开始相信魔法部能保护他们，即使威胁真实存在。”
“这正是我们想要的。”德拉科放下报告，“混乱但可控。等到真正的大冲突爆发时，人们会本能地转向我们。”
窗外传来敲击声。
一只猫头鹰带着信件飞来。
德拉科打开窗户，取下信件——是挪威矮人金匠的进度报告。
“戒指已经制作完成了，”他读着信，“预计二十五日可以送达。”
“那就赶得上。”哈利说，“还有十天。”
“礼服明天会送来试穿。”德拉科看了看日历，“玛蒂尔达会亲自来，做第一次调整。”
他们继续讨论着。
订婚仪式的宾客名单已经最终确定，纳西莎安排了详细的座位表和流程时间表。
卢修斯协调了魔法部的安保，斯内普确认会提前一天到达，检查庄园防护。
一切都在按计划进行。
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八月底，伦敦对角巷。
一次更明目张胆的袭击。
五个食死徒在光天化日下攻击古灵阁前的广场，使用了大规模混乱咒和几个恶咒。
但这次，傲罗几乎在袭击开始的瞬间就出现了——他们早已在附近布控。
战斗在众目睽睽下进行。
购物者惊恐地躲避，店主们加固店铺防护。
二十分钟后，所有食死徒都被制服，三人死亡，两人被俘。
没有平民死亡，但有七人轻伤。
《预言家日报》的报道达到高潮。
头版标题是《白日的恐怖：食死徒公然袭击对角巷，傲罗英勇保卫巫师界》。
内页有长篇社论，赞扬卢修斯·马尔福的领导，并呼吁所有巫师团结在“强有力的领导”周围。
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