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官渡的血腥僵持进入八月，战场仿佛一头疲惫的巨兽，在相互撕咬后暂时喘息。曹军营中，粮草日渐短缺的消息已无法完全掩盖，军士碗中的粥越来越稀，巡营的士兵脚步也透出虚浮。一股焦躁不安的情绪，如同瘟疫般在营垒间悄然蔓延。
这日夜深，曹操大帐内灯火昏暗，只有程昱、郭嘉等寥寥数人伴驾。沙盘上的局势依旧胶着，压得人喘不过气。
“司空，”郭嘉声音带着一丝疲惫的沙哑，“袁绍粮草充沛，可与我军长久相持。我军存粮……据陈暮最新核算，恐难支撑半月。”
曹操背对众人，望着帐壁上悬挂的巨幅地图，沉默如同山岳。半月，仅仅半月！若不能在这期间打破僵局，军心溃散，不战自败！
就在这令人窒息的寂静中，帐外突然传来一阵急促的喧哗，夹杂着兵器碰撞和压低了的呵斥声。
“何事喧哗？！”曹操猛地转身，眼中布满血丝。
一名亲卫统领掀帘而入，神色古怪，带着难以置信的语气：“禀司空，营外……营外擒获一人，自称……自称许攸，从袁绍大营而来，求见司空！”
“许攸？！”帐内几人几乎同时失声。许子远？那个袁绍麾下核心谋士，此刻不在邺城，竟夜奔曹营？
曹操瞳孔骤然收缩，脸上瞬间掠过惊疑、警惕，以及一丝被绝境逼出的、赌徒般的狂热。他深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，沉声道：“带他进来！”
片刻，两名虎贲卫押着一人入帐。来人衣衫褴褛，发髻散乱，满身尘土，脸上还带着奔跑后的潮红与惊魂未定，正是许攸！他见到曹操，挣脱开卫士，噗通一声跪倒在地，声音带着哭腔与急切：“孟德！孟德救我！袁本初不听我言，反欲加害，攸不得已，特来相投！”
曹操一个箭步上前，竟亲手扶起许攸，脸上瞬间换上了惊喜交加、宛如他乡遇故知的神情：“子远！真的是你！何故如此狼狈？快快请起，看座！”他拉着许攸的手，将他按在旁边的坐榻上，又亲自斟了一碗温水递过去，动作急切而真诚。
陈暮侍立在程昱身后，屏住呼吸，看着这戏剧性的一幕。他注意到，曹操扶着许攸的手臂，指节因用力而微微发白；那脸上的惊喜之下，眼神却锐利如鹰，紧紧锁住许攸的每一个细微表情。
许攸大口喘着气，接过水碗一饮而尽，这才稍稍镇定。他环顾帐内程昱、郭嘉等人，目光最后落在曹操脸上，压低声音，如同抛出了一声惊雷：“孟德！欲破袁绍，就在今日！攸知袁军命脉所在！”
“哦？”曹操身体前倾，目光灼灼，“何处？”
“乌巢！”许攸吐出两个字，眼中闪烁着孤注一掷的光芒，“袁绍百万军粮，尽屯于乌巢！守将淳于琼，性刚好酒，疏于防备！孟德若此时遣一支精兵，扮作袁军蒋奇部增援，星夜疾驰，突袭乌巢，焚其粮草！则袁绍百万之众，不出三日，必不战自乱！”
帐内死寂！落针可闻！
乌巢！袁军的粮草大营！这消息若是属实，无疑是绝境中的一道曙光！但，这会不会是袁绍的诱敌之计？许攸的投诚是真是假？
郭嘉眼中精光爆射，死死盯着许攸。程昱面色凝重，手指无意识地敲击着案几。所有人的目光都聚焦在曹操身上，等待他的决断。
曹操猛地站起，在帐内急速踱步，胸膛剧烈起伏。这是一场惊天豪赌！赌注是整个曹氏集团的命运！赢了，北方可定；输了，万劫不复！
他骤然停下脚步，目光如电，射向许攸：“子远，此言当真？！军中无戏言！”
许攸迎着曹操的目光，毫不退缩，甚至带着几分被质疑的愤懑，猛地扯开衣襟，露出胸膛：“攸以身家性命担保！若有半字虚言，天诛地灭，人神共弃！孟德！机不可失，时不再来啊！”
空气凝固了。每一秒都如同一年般漫长。
终于，曹操仰天大笑，笑声中带着无尽的决绝与疯狂：“哈哈哈！好！好一个许子远！此真乃天助我也！”
他笑声戛然而止，脸色瞬间变得冷硬如铁，厉声喝道：“典韦！许褚！张辽！徐晃！乐进！”
“末将在！”五员悍将应声入帐，甲胄铿锵。
“尔等即刻点齐五千最精锐人马，人衔枚，马勒口，多带火油硝磺！由吾亲自统领，奔袭乌巢！”曹操的声音斩钉截铁，不容置疑！
亲自统领？！众将皆惊。郭嘉急道：“司空！千金之子坐不垂堂！奔袭乌巢，凶险万分，岂可轻身涉险？遣一大将前往即可！”
曹操一摆手，目光扫过众将，最终落在陈暮身上一瞬，又迅速移开：“此战关系天下归属，非吾亲往，不足以激励死士，临机决断！不必再劝！”他看向许攸，“子远，烦请为向导！”
许攸精神大振：“攸，万死不辞！”
军令如山，曹营这台战争机器以最高效率运转起来。被选中的五千精锐，皆是百战余生的悍卒，沉默而迅速地完成集结。他们卸下所有不必要的负重，只携带短兵、弓弩和大量的引火之物。
曹操换上了一身普通将领的铠甲，混在队伍之中。许攸也被要求换上曹军衣甲。陈暮被程昱留下，协助坐镇大营，稳定军心，同时严密监视对面袁军营寨的动静。
临行前，曹操深深看了一眼留守的程昱、郭嘉等人，又望了望漆黑如墨的北方，没有再多言，只是用力一挥手。
五千人的队伍，如同幽灵般，悄无声息地融入了沉沉的夜色，向着东北方向的乌巢，疾驰而去。
陈暮站在营垒上，望着他们消失的方向，只觉得一颗心悬在了半空。夜风冰冷，吹得他衣袂猎猎作响。他知道，司空此行，要么携滔天之功凯旋，要么……他不敢再想下去。他能做的，只有守好这大营，等待那决定命运的消息。
时间在焦灼的等待中一分一秒流逝。留守大营的曹军高层，无人能够安眠。程昱坐镇中军，不断接收着各方讯息；郭嘉则紧盯着沙盘，推演着各种可能；陈暮负责处理日常军务，安抚因曹操突然离开而可能产生的疑虑。
直到后半夜，东北方的天际，隐隐泛起一抹异样的赤红！
那红色起初很淡，如同朝霞，但迅速蔓延、加深，最终将那片天空彻底染成了血一般的颜色！即便相隔数十里，似乎也能感受到那股灼热的气息！
“火！是火光！乌巢方向！”望楼上的哨兵发出了声嘶力竭的呐喊！
整个曹军大营瞬间被惊醒！无数士兵冲出营帐，望着那片烧红了夜空的烈焰，先是惊愕，随即爆发出震耳欲聋的欢呼！
“成功了！司空成功了！乌巢粮草被焚了！”
程昱长长舒了一口气，紧握的拳头缓缓松开。郭嘉苍白的脸上，也终于露出了一丝如释重负的笑容。
陈暮望着那片映红天地的火光，心中波澜壮阔。他知道，这把火，烧掉的不仅仅是袁绍的百万粮草，更是烧断了河北巨兽的脊梁，烧出了一个崭新的时代！
天色微明时，更加详细的消息传来。曹操亲率精锐，在许攸引导下，果然冒充蒋奇部队，骗过沿途哨卡，直抵乌巢。守将淳于琼果然酩酊大醉，毫无防备。曹军突入营中，四处纵火，袁军粮囤顷刻间化为冲天烈焰！淳于琼虽被亲信救醒，仓促组织抵抗，但大势已去。曹操在完成任务后，已率军安全撤离，正星夜兼程，回师官渡！
捷报传开，曹营欢声雷动，连日来的萎靡之气一扫而空，士气高涨到了顶点！
而对面，袁绍大营则彻底陷入了混乱与恐慌。粮草被焚的消息如同瘟疫般传播开来，军心顷刻瓦解。士兵惶恐，将领失措，原本严整的营垒，此刻看去，竟似摇摇欲坠。
陈暮走在营中，看着欢呼雀跃的士兵，听着他们兴奋地议论着司空的神勇。他摸了摸怀中那方冰冷的黑色“砥石”。在这场决定天下归属的惊天豪赌中，他未能亲临前线，但他坚守了自己的岗位，确保了后方的稳定，如同这块沉默的砥石，承住了决战前最沉重的压力。
然而，他心中也清楚，乌巢之火只是点燃了胜利的引信。袁绍虽遭重创，但百足之虫死而不僵。接下来，将是更加残酷的追击、围剿，以及……战后更加复杂的权力分配与格局重整。
他的路，还很长。
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