皇帝的决定如同燎原的烈火，瞬间点燃了整个帝国。尽管“星舟计划”对外严格保密，但资源的大规模调动和一系列新政的颁布，仍让敏感的官员和百姓意识到，有惊天动地的大事正在发生。
邺城以西，原本的皇家猎苑已被完全封锁，扩建成了连绵数十里的庞大工坊区，被称为“天工城”。这里日夜喧嚣，炉火永不熄灭，敲打金属的轰鸣声传出数里之遥。
墨衡成了整个帝国最忙碌的人，他几乎住在了天工城，眼窝深陷，胡子拉碴，但眼神却亮得吓人。他面前摊开的“星舟”设计图每天都在修改，细节不断增加。
“这里！龙骨结构必须用百炼精钢混合‘青金石’！强度要能承受星辰引力的撕扯！”墨衡指着图纸，对着一群满头大汗的将作大匠咆哮，“还有这灵源核心的传导线路，要用紫铜掺秘银！一点都不能省！能量流失万分之一，到了星海深处就是致命的！”
一个老工匠嗫嚅道：“墨总督造，这……这青金石和秘银，都是稀罕物，库存恐怕……”
“没有恐怕！”墨衡打断他，声音沙哑却不容置疑，“去找！去探矿！陛下有令，举国之力！就是把山挖空，把河抽干，也要把材料凑齐！”他揉了揉发胀的太阳穴，嘀咕道，“要是老侯……唉，那抠门家伙在，肯定又要念叨‘不当家不知柴米贵’了……”
想起已殉国的侯吉，墨衡眼中闪过一丝黯然，随即又被更坚定的神色取代。他知道，现在不是省钱的时候。
与此同时，各地的矿场也进入了前所未有的繁忙状态。新的矿脉被不断发现，无数矿工在官兵的护卫下深入山林，冒着危险开采着帝国急需的各种资源。
一支来自江南的运木船队正沿着运河北上，押运的校尉看着几乎被巨型木材压得吃水极深的船只，对身旁的副将感叹：“好家伙，这木头比铁还沉！听说都是要用来造那什么……‘星舟’的龙骨？乖乖，这得是多大的船，才能在星星之间航行啊？”
副将压低声音：“听说不止一艘呢！陛下这是要打造一支能上天的大军！你说，咱们以后有没有机会也上去看看？”
校尉瞪了他一眼：“少做梦！先把这批木头安全送到天工城再说！掉了一根，你我的脑袋都得搬家！”
财政方面的压力更是空前。尽管刘昊带头捐出了内帑，并发行了“卫国债券”，但面对“星舟计划”这个吞金巨兽，户部的官员们依旧愁白了头。
户部尚书捧着最新的账册，找到坐镇中枢的戏志才，苦着脸道：“戏大人，您看看！这才三个月，国库已经见底了！各州郡的税款还未入库，就已经被‘星舟督造府’预支了大半！各地工程、官员俸禄都快发不出来了！再这样下去，不用等‘墟’打过来，咱们自己就先垮了！”
戏志才咳嗽着，仔细翻阅账册，眉头紧锁。他深知问题的严重性，帝国的经济体系正在承受极限考验。
“非常之时，行非常之法。”戏志才沉吟片刻，提笔写下一道手令，“传令各州郡，今年部分劳役可折抵税款。鼓励民间富商大贾，以物资、钱款入股‘卫国债券’，可按比例分享未来……嗯，分享帝国星海贸易之利。”他巧妙地提出了一个未来的愿景，“同时，严查贪腐，确保每一文钱都用在刀刃上！告诉下面的人，这是国战，谁敢伸手，立斩不赦！”
一系列组合拳下去，虽然无法完全解决资金问题，但总算勉强维持住了局面，让“星舟计划”得以继续推进。
军事准备也在同步进行。张辽返回西域坐镇，周泰则留在中原，负责从各军精锐中秘密遴选远征军兵员。选拔标准极其苛刻，不仅要武艺高强，忠诚可靠，更要求心智坚韧，能适应孤独和未知环境。
星晷卫总部的地下，被开辟出了几个巨大的、模拟不同重力与环境的训练场。被选中的士卒在这里进行着艰苦卓绝的适应性训练。
“快！快！适应三倍重力！想象你们在异星战场上！”教官的吼声在训练场内回荡。
一群精悍的士卒穿着特制的负重服，汗如雨下，艰难地挥舞着兵器，演练着阵型。一个年轻士兵脚下一软，差点跪倒在地，被他身旁的老兵一把拉住。
“小子，撑住了！”老兵喘着粗气，“想想勇武公！他可是为了咱们能杀出去，把命都搭上了！这点苦，算个球！”
年轻士兵咬着牙，重重点头，眼中燃起不屈的火焰。
赵云则亲自负责对军官的培训，讲解星图 basics，宇宙环境的特点，以及可能遇到的各种突发情况应对。他结合龙睛碎片带来的微妙感知，试图让这些未来的星海指挥官们，对那片未知疆域有一个初步的概念。
进展是缓慢而艰难的。许多概念超出了这个时代人们的理解极限，但没有人放弃。所有人都明白，他们正在为一场前所未有的战争做准备。
这一日，刘昊在郭嘉和赵云的陪同下，秘密视察天工城。
站在巨大的船坞旁，看着那刚刚铺设了部分龙骨、已经初具庞大体型的“星舟”一号舰，刘昊心中亦是震撼。那粗大的、闪烁着金属寒光的龙骨，如同巨兽的脊梁，预示着它将承载着一个文明的希望，驶向深空。
墨衡在一旁激动地介绍着进展，也提到了遇到的诸多困难，尤其是某些关键材料的稀缺和部分技术瓶颈。
刘昊静静听着，末了，他拍了拍墨衡的肩膀：“放手去做，朕信你。需要什么，直接报给朕。”
离开天工城，返回皇宫的路上，郭嘉低声道：“陛下，观星台监测到，那个未知文明的信号……在过去一个月里，彻底消失了。”
刘昊脚步一顿，眼神骤然锐利：“彻底消失？”
“是。”赵云沉声接口，“无论我们如何尝试用玉玺和龙睛之力共鸣，都再无回应。那片星域，只剩下‘墟’那令人不安的、愈发活跃的波动。”
一股沉重的压力笼罩在三人心头。
信号消失，意味着什么？那个文明已经被“墟”吞噬了吗？还是他们最终关闭了屏障，选择了沉默？
无论哪种情况，都预示着“墟”的力量可能变得更加强大，也更加……无所顾忌。
刘昊抬头，望向晴朗的夜空，繁星点点，哪一颗才是“墟”的藏身之所？哪一片黑暗，正在酝酿着吞噬一切的风暴？
他深吸一口气，语气冰冷而坚定：
“加快进度！我们必须在那东西找上门之前……先找到它！”
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