鬼哭渊位于雷鸣大陆西北，是一道横贯千里的巨大地裂。据说在仙古时期，曾有真仙在此陨落，其怨念经年不散，化作凄厉哭嚎之声回荡于渊中，故得此名。
韩立站在渊边一处断崖上，俯视下方。
深渊宽约百丈，深不见底，只有浓郁的灰黑色雾气翻腾涌动。雾气中确实隐隐传来呜咽之声，时远时近，如泣如诉，听得人神魂不宁。渊壁陡峭，几近垂直，上面布满了大大小小的洞窟，有些是天然形成，有些明显有人工开凿的痕迹。
这里的环境与风雷谷截然不同。风雷谷是狂暴、炽烈，充满天地之威；而鬼哭渊则是阴森、诡谲，弥漫着幽冥死气。空气中几乎感觉不到雷霆气息，取而代之的是一种阴寒、腐朽的味道。
“好一处幽冥之地。”韩立低语。
他神识扫过，发现这鬼哭渊中的幽冥阴煞浓度，比落凤坡还要高上三分。若非他修为突破，永恒心火更进一层，恐怕在此地待久了也会受到影响。
按照东方玉提供的信息，鬼哭渊坊市位于渊底三百丈处的一处天然洞穴群中。进入坊市有两条路：一是从渊边绳索垂降，这是公开路径，但中途可能遭遇渊中特有的“哭魂风”袭击；二是通过几个秘密入口，从地下暗河或天然溶洞系统进入，相对安全但路径复杂。
韩立选择了第二条路。他绕到渊侧一处不起眼的山坳，这里有一个被藤蔓遮掩的洞口。进入后是一条蜿蜒向下的天然隧道，洞壁湿滑，滴水声不绝于耳。
前行约三里，隧道开始分叉。韩立取出地图玉简对照——这是东方玉随传讯一并送来的路径图，标注了安全路线。
如此又走了半个时辰，前方传来微弱的光亮和人声。
走出隧道，眼前豁然开朗。
这是一处巨大的地下空间，高近百丈，方圆数里。顶部垂挂着无数钟乳石，其中一些被镶嵌了夜明珠或发光矿石，将整个空间映照得如同白昼。地面经过平整，铺设了青石板，形成纵横交错的街道。街道两旁是各式各样的建筑，有石屋、木楼，甚至还有直接开凿在岩壁上的洞府。
此刻坊市中人来人往，竟颇为热闹。修士们或独自匆匆而行，或三五成群交谈，与外界想象的阴森恐怖大相径庭。
但韩立敏锐地察觉到，这里的气氛与流云坊市截然不同。流云坊市虽然也有暗流，但表面至少维持着平和有序；而这里，几乎每个人眼中都带着警惕与戒备，空气中弥漫着一股若有若无的紧张感。
“道友是第一次来鬼哭渊坊市吧？”
一个声音从旁边传来。韩立转头，见是一名身着灰色短衫、面貌普通的中年修士，修为在真仙境初期。
“何以见得？”韩立不动声色。
中年修士笑道:“凡是熟客，进入坊市后都会先往‘镇魂碑’方向去一趟，以秘法暂时屏蔽哭魂影响。道友却直接打量四周，显然是初来乍到。”
韩立顺着他所指方向望去，果然看到远处有一块三丈高的黑色石碑，碑前聚集了不少修士。
“镇魂碑？”
“那是坊市主人‘鬼哭老人’立下的石碑，蕴含镇魂秘力。”中年修士解释道，“鬼哭渊中的哭嚎之声并非单纯的声音，而是一种神魂攻击。长时间暴露其中，轻则心神不宁，重则神魂受损。镇魂碑可提供十二个时辰的防护，每次使用需缴纳十块下品仙灵石。”
原来如此。韩立拱手道:“多谢道友提醒。不知该如何称呼？”
“在下姓吴，单名一个‘川’字，是本地向导。”吴川热情道，“道友若是需要，我可以带路介绍坊市情况，一天只需五十下品仙灵石。这鬼哭渊坊市结构复杂，规矩也多，有本地人带着会方便不少。”
韩立略一沉吟，点头同意。初来乍到，确实需要个熟悉情况的人。
付了灵石后，吴川立刻进入角色，领着韩立走向镇魂碑。
“鬼哭渊坊市由三部分组成。”他边走边介绍，“我们现在所处的是‘外市’，主要面向真仙境以下修士，交易的多是普通材料、丹药、符箓。往里走是‘内市’，需真仙境修为或熟人引荐才能进入，那里交易的才是真正的好东西。最深处是‘秘市’，据说是鬼哭老人与几位大人物直接掌控，交易的都是见不得光的宝物，一般人进不去。”
“鬼哭老人是什么修为？”韩立问道。
吴川压低声音:“深不可测。坊市建立三百年，从没人见过他真面目，但所有人都知道他至少是金仙境修为。曾有两位金仙境修士在坊市内动手，被鬼哭老人隔空镇压，当场废去修为扔出渊外。从那以后，再无人敢在此造次。”
说话间，两人已来到镇魂碑前。
石碑通体黝黑，表面光滑如镜，隐约映出人影。碑身上刻满了密密麻麻的符文，韩立认出其中几种是上古镇魂咒文，但更多是没见过的变体。
已有十余名修士排队等候。轮到韩立时，守碑的是一名黑袍老者，面无表情地伸出手:“十块灵石，手按碑身三息。”
韩立缴纳灵石，依言将手按在碑上。
触感冰凉，仿佛摸到了万年寒冰。随即，一股清凉的气息从石碑传入体内，直达识海。韩立能感觉到，自己的神魂外似乎多了一层无形护罩，将外界那些若有若无的哭嚎声隔绝大半。
“可以了。”黑袍老者收回手，“十二个时辰有效，过后需重新加持。”
离开镇魂碑，吴川继续带路。
外市的街道两旁店铺林立，但多数门面简陋，货品也确实是些普通之物。韩立注意到，这里的修士装束各异，有正道宗门弟子，有魔道修士，还有不少气息诡秘、看不出根脚的散修。彼此间保持着微妙的距离，眼神交流中充满审视。
“鬼哭渊坊市最大的特点就是‘不问来历’。”吴川低声道，“只要不违反坊市规矩，不管你是什么身份，在这里都一视同仁。所以很多被通缉的修士、身怀重宝的散修，都喜欢来这里交易。”
正说着，前方忽然传来争吵声。
“这‘阴魂木’明明是我先看中的，凭什么让给你？”一个尖利的女声叫道。
“价高者得，坊市规矩。我出双倍价钱，自然是我的。”一个阴柔的男声回应。
韩立望去，只见一间店铺前，一名彩衣女修正与一名白面书生打扮的男修对峙。两人修为都在真仙境初期，手中各抓着一段漆黑如墨的木头不放。
周围已有不少人在围观，但无人上前劝阻，反而都一副看热闹的神情。
吴川拉了拉韩立衣袖，低声道:“道友，我们绕开走。这两人是‘百毒夫人’和‘阴书生’，都是出了名的难缠角色，咱们别惹麻烦。”
韩立点头，正要绕行，那彩衣女修却忽然转头看了过来。她目光在韩立身上停留一瞬，眼中闪过一丝异色，随即又转回头去，继续与阴书生争吵。
但就是这一眼，让韩立心中警铃大作。那眼神中除了审视，还有一丝隐藏极深的杀意。
“吴道友，你认识那两人？”韩立不动声色地问。
吴川摇头:“只是听说过。百毒夫人擅长毒功，阴书生则修炼阴邪秘术，两人都不是善茬。不过他们在坊市内应该不敢动手，鬼哭老人的规矩没人敢破。”
韩立心中却隐隐觉得不对劲。那百毒夫人看他的眼神，分明是认出了什么。
难道……是万影阁的人？
他回想起在落凤坡时，万影阁影七所用的污魂毒，似乎就与毒功有关。
“我们加快脚步，先去内市。”韩立说道。
吴川虽不解，但也没多问，带着韩立穿过几条街道，来到内市入口。
内市入口是一座石门，两侧各站着一名黑袍守卫，气息深沉，竟都是真仙境中期修为。见韩立二人走近，其中一人伸手拦住:“内市需验证修为或推荐信物。”
韩立稍稍放开气息，真仙境巅峰的威压自然流露。
守卫神色一肃，拱手道:“前辈请进。这位是？”
“我的向导。”韩立淡淡道。
“向导只能在外市活动，不得进入内市。”守卫语气恭敬但坚决，“这是规矩，请前辈见谅。”
韩立看向吴川。吴川连忙道:“无妨，我在外面等候便是。道友出来时，到这里寻我。”
付了吴川余下的向导费，韩立独自踏入内市。
内市的规模比外市小不少，但更加精致。街道以白玉铺就，两侧建筑雕梁画栋，店铺门面也都装饰考究。这里的修士明显少了许多，但修为普遍更高，真仙境中期占了多数，偶尔还能看到真仙境后期甚至巅峰的存在。
韩立没有急着去找东方玉，而是先在内市转了转，熟悉环境。
他注意到几间特别的店铺:
一间名为“幽冥阁”的店铺，专门出售与幽冥、鬼道相关的物品。门口挂着一串骷髅风铃，风吹过时发出诡异的响声。
一间名为“虚空斋”的店铺，招牌上写着“空间材料、阵法定制”。这引起了韩立的兴趣，他正需要空间类材料来进一步研究空间法则。
还有一间没有招牌的黑色石屋，门前站着两名蒙面守卫，气息阴冷。吴川之前提过，这就是“秘市”的入口之一，需要特殊信物或鬼哭老人亲自允许才能进入。
转了一圈后，韩立来到一间名为“听雨轩”的茶楼前。
这是东方玉在传讯中约定的见面地点。
茶楼高三层，飞檐翘角，颇为雅致。韩立步入其中，立刻有伙计迎上:“前辈是一位还是约了人？”
“约了东方公子。”韩立道。
伙计神色更加恭敬:“东方公子在三楼雅间等候多时，前辈请随我来。”
三楼只有一间雅间，门虚掩着。伙计送到门口便躬身退下。
韩立推门而入。
雅间布置清雅，墙上挂着山水画，窗边摆着几盆翠竹。东方玉正坐在窗边品茶，见韩立进来，起身笑道:“韩宗主果然守时。请坐。”
韩立在他对面坐下，打量了一眼。东方玉依旧是那副世家公子打扮，但气息比之前凝实了不少，显然这一个月也有精进。他身后站着那名华服中年修士田不易，此刻闭目养神，仿佛对周围一切都不关心。
“东方公子邀我来此，不知有何要事？”韩立开门见山。
东方玉给韩立斟了杯茶，正色道:“两件事。第一，关于时空信物，我东方世家查到了一些线索。”
韩立精神一振:“请讲。”
“据家族古籍记载，幽冥殿第七分殿确实需要三把钥匙才能开启。镇魂铃镇压幽冥，轮回钥沟通轮回，而时空信物……据说是为了稳定分殿入口。”东方玉缓缓道，“第七分殿并非固定存在于某一处，而是飘浮在时空裂隙中。开启时，需以时空信物锚定入口，否则分殿会瞬间遁入时空乱流，再也无法找到。”
韩立若有所思:“也就是说，时空信物未必是具体物品，也可能是某种神通或法则？”
“正是。”东方玉点头，“家族前辈推测，时空信物很可能就是‘时空法则’本身。若有人能同时掌握时间与空间法则，或许就能替代信物，开启分殿。”
韩立心中微震。若真如此，那掌天瓶和自己领悟的时空法则，岂不正是最佳钥匙？
但他面上不露声色，问道:“第二件事呢？”
东方玉神色凝重起来:“第二件事是关于万影阁。韩宗主应该还记得落凤坡的影七吧？他回到万影阁后，非但没有因任务失败受罚，反而得到了重用。据我家族眼线回报，影七最近频繁出入鬼哭渊，似乎在筹备一件大事。”
“什么大事？”
“不清楚，但肯定与幽冥殿有关。”东方玉压低声音，“更麻烦的是，星宫似乎也察觉到了异常。那位白副统领三日前亲自带人进入鬼哭渊，至今未出。我怀疑，他们可能发现了第七分殿入口的蛛丝马迹。”
韩立眉头微皱。若真是如此，那局势就复杂了。万影阁、星宫，再加上东方世家和自己，至少四方势力卷入其中。
“东方公子有何打算？”
“合作。”东方玉直视韩立，“我们两家联手，先找到分殿入口。至于进入后的分配，可以再议。但若让万影阁或星宫抢先，后果不堪设想。”
韩立沉吟片刻:“可以。但我要知道东方世家掌握的所有情报，包括鬼哭渊内的详细地图、各方势力动向、以及你们对第七分殿位置的具体推测。”
“这是自然。”东方玉取出一枚玉简，“里面是我方整理的全部资料。不过韩宗主，合作需要诚意。你是不是也该透露一些关于轮回钥的信息？”
韩立接过玉简，神识一扫，确认内容详实后，才缓缓道:“轮回钥确实在我手中，但具体如何使用，我还在研究。不过可以确定的是，它与掌天瓶有关。”
“掌天瓶？！”东方玉和田不易同时变色。
“你知道此物？”韩立目光锐利。
东方玉深吸一口气，苦笑道:“岂止知道……韩宗主，你可知掌天瓶在上古时期被称为‘时空之钥’？传说它是时空道祖的本命法宝，可穿梭过去未来，操控时间流速。若轮回钥与掌天瓶有关，那一切就说得通了——时空信物，很可能就是掌天瓶本身！”
韩立心中掀起惊涛骇浪，但面上依旧平静:“这只是推测。不过若真如此，那开启第七分殿的钥匙，我们已得其二。”
“正是！”东方玉眼中闪过兴奋之色，“只要找到分殿入口，我们就有七成把握进入其中！”
就在这时，雅间外忽然传来敲门声。
“客官，有人送来一封信，指名交给韩前辈。”伙计的声音响起。
韩立和东方玉对视一眼，都看到对方眼中的警惕。
“进来。”韩立道。
伙计推门而入，递上一封黑色信笺，随后退下。
韩立拆开信笺，里面只有一行字:
“今夜子时，秘市拍卖，有阁下感兴趣之物。欲知详情，可持此信至幽冥阁寻掌柜。——鬼哭老人。”
信的落款处，是一个狰狞的鬼脸印记。
东方玉看到印记，脸色一变:“确实是鬼哭老人的印记。韩宗主，你认识他？”
韩立摇头:“从未见过。”
但鬼哭老人却知道他来了，还特意送信邀请。
这鬼哭渊的水，比想象中还要深。
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