云微澜被流放的第三日，京城下起了入冬后的第一场雪。细碎的雪花飘落在青石板路上，很快积起薄薄一层，寒风吹过巷口，卷起地上的枯叶，让往来行人都忍不住裹紧了衣裳。而城南的“张记包子铺”前，却透着几分暖意——云瑾正牵着一个穿着洗得发白旧棉袄的小男孩，站在蒸笼旁，眉眼间满是柔和。
这男孩便是前些日子偷了云瑾钱袋的“平安”。云瑾心下不忍，时常带着吃食来看他。一来二去，平安也渐渐放下了戒备，会怯生生地跟在她身后，把捡到的漂亮石子偷偷塞到她手里，叫她“瑾姐姐”。
“今日咱们买五个肉包，再带三个糖包，好不好？”云瑾蹲下身，帮平安拂去肩头的雪花，指尖触到他单薄的棉袄，不由得皱了皱眉，“等过几日，我让绣娘给你做件厚些的棉袍，免得冻着。”
平安闻言，眼睛亮了亮，却又很快低下头，小手紧紧攥着云瑾的衣角：“瑾姐姐，不用买这么多……两个就够了，我、我想把剩下的带给小石头他们。”他口中的“小石头”，是和他一起在破庙里过冬的几个流浪孩子，最小的才四岁，昨日还因为没吃东西发了烧。
云瑾心里一软，摸了摸他的头：“都听你的，咱们多买些，让小石头他们也能吃顿热乎的。”
说话间，包子铺老板已经把热腾腾的包子装好了，油纸袋里飘出的肉香，让平安忍不住咽了咽口水。云瑾付了钱，刚要牵着平安离开，身后忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着略显颤抖的女声：“等一下……”
云瑾和平安同时回头，只见阿依慕穿着一身素色貂裘，正站在不远处的雪地里，脸色苍白，眼神紧紧锁在平安身上，连指尖都在微微发抖。她身后的侍女小烟想上前，却被她抬手拦住，脚步踉跄地朝着平安走了两步。
“阿古拉……是你吗？”阿依慕的声音带着难以抑制的颤抖，目光落在平安额角那道浅浅的疤痕上——那是五年前西域内乱时，弟弟为了护她，被叛军的刀划伤的，这么多年，她从未忘记过这道印记。
平安被她突如其来的举动吓了一跳，下意识地往云瑾身后缩了缩，小手紧紧抓住云瑾的衣袖，怯生生地看着阿依慕：“你、你是谁？我不叫阿古拉，我叫平安。”
阿依慕听到“平安”两个字，眼眶瞬间红了。她知道，这定是弟弟流落中原后被人取的名字，他早就不记得自己的本名了。她还想再往前走，却被小烟拉住：“娘娘，您别急，当心冻着。”
阿依慕这才缓过神，目光转向云瑾，语气里带着几分急切，却又刻意压着情绪，保持着基本的礼数：“这位姑娘，请问……你认识这个孩子吗？”
没等云瑾开口，侍女便先皱起了眉，语气带着几分护主的强硬：“我们娘娘问你话呢！你可知我们娘娘是谁？竟敢让古拉公子躲在你身后，莫不是有什么图谋？”
“不得无礼。”阿依慕立刻喝止了小烟，歉意地看向云瑾，“抱歉，我的侍女不懂事，还请姑娘不要见怪。我只是……只是觉得这孩子与我失散多年的弟弟有些相似，一时激动，失了分寸。”
云瑾看着阿依慕泛红的眼眶、难掩急切的眼神，心里已然明白了几分。她轻轻拍了拍平安的后背，柔声对他说：“平安，你别害怕。”随后才转向阿依慕，屈膝行了个礼：“云瑾，见过慕妃娘娘。平安是我前些遇到的孩子，他无父无母，一直住在附近的破庙里。”
“破庙？”阿依慕的心猛地一揪，想起弟弟这些年可能受的苦，眼泪差点掉下来，“他……他有没有说过自己是从哪里来的？有没有提过‘漠北’‘胡杨林’这些地方？”
平安听到“胡杨林”三个字，愣了愣，歪着头想了想，小声说：“我、我好像记得，以前有人跟我说过，家里有好多好多金黄的树，风一吹，叶子会响……还有，妈妈身上有和娘娘一样的香味。”他说着，指了指阿依慕腰间挂着的香囊——那是西域特有的薰衣草香囊，是阿依慕从家乡带来的，多年来一直带在身上。
阿依慕听到这话，再也忍不住，眼泪顺着脸颊滑落。她快步走到平安面前，蹲下身，小心翼翼地伸出手，像是怕惊扰了什么珍宝：“古拉，你再看看我，你不记得姐姐了吗？当年在草原上，你骑着小马，还跟姐姐说要保护我，你忘了吗？”
平安看着阿依慕流泪的眼睛，心里忽然涌起一股莫名的熟悉感，好像很久很久以前，也有人这样抱着他哭，说要永远保护他。他犹豫了一下，慢慢伸出小手，轻轻碰了碰阿依慕的脸颊，小声问：“你、你真的是我姐姐吗？那……那我爹娘呢？”
“爹娘……”阿依慕的声音哽咽了，她握住平安的小手，把他紧紧抱在怀里，泪水浸湿了他的棉袄，“爹娘这些年，一直在找你，找了好多好多地方，终于找到你了……”
平安被阿依慕抱着，听着她的哭声，心里也跟着难受起来，眼泪不知不觉流了下来：“姐姐……我好想你们，我以为你们都不要我了……”
“傻孩子，姐姐怎么会不要你？”阿依慕轻轻拍着他的后背，声音温柔得能滴出水来，“以后姐姐再也不会让你受苦了，姐姐会带你回宫里，给你买好多好多好吃的，做最厚的棉袍，好不好？”
平安点点头，埋在阿依慕怀里，小声说：“姐姐，那……那小石头他们怎么办？他们还在破庙里，没有吃的，也没有厚衣服。”
阿依慕闻言，心里一暖，摸了摸他的头：“好，咱们把他们一起接走，让他们也能有地方住，有饭吃，好不好？”
一旁的云瑾看着这重逢的一幕，也忍不住红了眼眶。她走上前，把手里的包子递给阿依慕：“娘娘，这包子还热着，让平安先吃点吧，他刚才还说要带给小伙伴呢。”
阿依慕接过包子，感激地看向云瑾：“今日真是多谢姑娘了。若不是你照顾平安，我还不知道要找多久。这份恩情，我记在心里。”
“娘娘言重了，平安是个好孩子，我只是做了该做的事。”云瑾笑了笑，看着平安从阿依慕怀里探出头，接过包子，小心翼翼地拿出一个肉包，递到阿依慕嘴边，“姐姐，你也吃，这个好香。”
阿依慕咬了一口包子，温热的肉汁在嘴里散开，眼眶却更红了。这是她五年来，吃得最安心的一顿饭——她不仅找到了弟弟，还在这深宫里，感受到了久违的善意。
雪还在下，可阳光却悄悄透过云层，洒在三人身上，驱散了冬日的寒意。阿依慕牵着平安的手，身后跟着小烟和云瑾，往皇宫的方向走去。平安一边走，一边把包子小心翼翼地装进口袋，嘴里念叨着：“这个给小石头，这个给丫丫，还有这个……给瑾姐姐留一个。”
阿依慕看着弟弟认真的模样，嘴角露出了久违的笑容。她知道，找到弟弟只是第一步，接下来，她要做的，是查清当年弟弟被掳走的真相，让那些伤害过弟弟的人付出代价。而云瑾的出现，不仅让她找到了弟弟，更让她在这尔虞我诈的京城中，多了一个可以信任的朋友。
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