王玉瑱的正院书房里，此刻他正执着一封来自嶲州的书信，一字一句的看着。
书信是方庆写的，回忆起两人第一次见面，王玉瑱总是忍俊不禁。
马骞算是王玉瑱见过的最为肥硕之人，方庆的体型比他有过之无不及。
第一次见面时，他拖着那肥硕的身材要行跪拜礼，王玉瑱想起身拦住，方庆却不受控制的滑了下去，最后还是项方和段松一左一右将方庆扶起来的。
只是初次见面的滑稽不提，此人对钱财账目的敏感和掌控算是让王玉瑱开了眼界。
马骞作为投名状递上的五十多本账册，方庆一晚便整理的规规矩矩，条目醒然。
至此王玉瑱终于了解了惊尘族兄对其评价的含金量，不愧于那句“筹算账目之天才”。
而信中内容很精简，只是照常汇报盐场的盐务份例和日常琐事，王玉瑱细细阅毕，指尖在“份例已妥”四字上轻轻摩挲了一下，便随手将信纸凑近烛火。
橘红色的火苗舔舐上来，迅速将密信吞噬，化作一小撮灰烬，飘散无踪。
就在此时，书房外传来一阵略显急促的脚步声，伴随着元宝恭敬而带着一丝紧张的通传：
“二郎君，宫里来人了，是陛下身边的张内侍，说是有陛下口谕，请您即刻接旨！”
王玉瑱眉梢微挑，眼中闪过一丝讶异，随即恢复了那副略带疏懒的神情，仿佛刚才那个在阴影中审视着巨大财富与权力的冷峻身影，只是幻觉。
他整理了一下衣袍，淡然应道：“知道了，这便来。”
陛下的突然召见，所为何来？
他心中瞬间转过几个念头，面上却已挂起了那副长安城勋贵子弟们熟悉的、带着几分漫不经心的笑容，举步向外走去。
一路上，王玉瑱与张瑾都保持着诡异的沉默。
只是相对王玉瑱的沉静无言，张瑾心里却忍不住嘀咕，记忆中那个疏狂放达、醉眼朦胧的酒谪仙，如今虽蓄起了短须，眉宇间却更多了几分深潭静水般的沉稳。这般气度，当真只因容貌稍改？
两人一路沉默到甘露殿外，张瑾微微欠身道：“王公子请在此稍待，老奴先去禀报陛下。”
“好，王公公请便。”
没一会，殿外的小太监便高声通报宣王玉瑱觐见。
王玉瑱整了整衣冠，步履沉稳地踏入甘露殿。五年光阴流转，再度立于这九重宫阙之上，心境却已大不相同。
御座之上的李世民，看着阶下躬身行礼的身影，目光在他面上停留片刻，尤其在颔下那梳理齐整的短须上顿了顿，眼底掠过一丝讶然，随即化为带着几分欣慰的笑意。
“平身吧。”皇帝的声音里带着不容错辨的温和。
“五年不见，玉瑱蓄了须，瞧着倒是稳重了许多，看来嶲州的风沙，确实磨去了你几分少年孟浪之气。”
王玉瑱起身，垂首恭立：“陛下谬赞，臣不敢当。”
李世民也不多绕弯子，指尖轻点御案，旧事重提：“如今太常丞一职空缺，你本是熟手，可愿再履旧职，为朕分忧？”
王玉瑱几乎是想都未想，便躬身推辞，言辞恳切却异常直接：“陛下厚爱，臣感激不尽。然臣自知才疏学浅，实非处理政务之材。
当年在太常寺任上，也多赖王主簿从旁鼎力相助，方能勉强支应。臣亦深知其为人勤勉忠厚，故而见其遭遇不公，蒙受欺压，方才忍不住仗义执言，恳请家兄主持公道。
此乃臣行事之本分，并非妄图借此回归旧职。”
他这番话，既点明了自己能力有限，又将为王千成出头之事归结于纯粹的“仗义执言”，将自己与兄长的行为动机剥离了权力算计，显得光明磊落。
李世民听罢，眼中笑意更深，显然对他的回答并不意外，刚欲再言，却见内侍张瑾快步上前，低声禀报：“陛下，韦贵妃娘娘在殿外求见。”
王玉瑱心头猛地一跳，暗自叫苦。
早不来，晚不来，偏偏挑他在陛下面前刚提完韦家糟心事的时候来？这位贵妃娘娘，莫非是得了风声，特意来为她那不成器的侄子“找回场子”的？
他下意识地抬眼偷觑御座上的天子，却见李世民脸上非但毫无愠色，反而露出一抹几不可察的、如同看戏般的玩味表情，朗声道：“宣。”
一直静立旁观的房玄龄，此刻眉头微动，心知这等后宫、外戚与勋贵之间的牵扯最为麻烦，他一个中书令实在不宜在场。
他当即上前一步，拱手道：“陛下既有家事，老臣先行告退。”
谁知李世民今日似乎兴致极高，那股属于帝王的“恶趣味”占了上风，他摆了摆手，语气不容拒绝：
“玄龄且慢，留下无妨。待会儿朕还有正事要与你和叔玠相商，一并听了便是。”
房玄龄闻言，只得苦笑着退回原位，与同样感到些许无奈的王珪交换了一个心照不宣的眼神。
甘露殿内的气氛，因韦贵妃的即将到来，瞬间变得微妙而复杂起来。
片刻后，韦贵妃款款步入殿中，裙裾曳地，环佩轻鸣。她先向御座上的李世民盈盈一礼，声音柔婉：“臣妾参见陛下。”
李世民含笑点头，殿内众人，包括房玄龄、王珪与王玉瑱，亦齐声向贵妃见礼。
韦贵妃在李世民身侧的锦墩上落座，目光这才仿佛不经意地扫过站在下首的王玉瑱，眼中带着恰到好处的陌生与好奇，轻声问道：
“陛下，这位官员看着好生面善，却一时想不起是哪位才俊？”
李世民眼底闪过一丝了然的笑意，如同看着精心安排的戏码如期上演，他对王玉瑱道：“玉瑱，贵妃垂询，你还不回话？”
王玉瑱心中暗叹一声，今日陛下是打定主意要看他如何应对了。
他面上却不露分毫，依礼恭敬答道：“回贵妃娘娘，臣名王玉瑱，此前回嶲州养心，近日方归，如今……暂是白身，闲居在家。”
韦贵妃闻言，做恍然状，语气带着几分夸张的赞叹：“哦——原来你就是那名动长安的‘酒谪仙’！怪不得本宫觉得气度不凡。
你这几年悄然离京，长安城的诗会少了你的墨宝，可是失色不少，连陛下与本宫都时常觉得，少了几分意趣呢。”
这话听着是捧，实则将他架在火上。
王玉瑱立刻躬身，言辞谦逊至极：“娘娘谬赞，实在折煞微臣了。臣那点微末伎俩，不过是酒后狂言。
我大唐地大物博，文采风流的才子如过江之鲫，胜臣者不知凡几，臣万万当不起娘娘如此抬爱。”
韦贵妃见他应对得体，不着痕迹地将话题一转，语气变得柔和，却带着一丝不易察觉的锋芒：
“说起来，前些日子，本宫那不成器的侄儿东霖进宫来，哭诉在衙署受了些委屈，本宫已狠狠责罚过他了。
那孩子自小被家里娇惯，性子是莽撞了些，若有得罪之处，王家郎君还需海涵，莫要同他一般见识。”
这话看似道歉，实则点明了此事与她、与韦氏有关。
王玉瑱心领神会，立刻接口，态度愈发恭敬，话语却绵里藏针：“娘娘言重了。臣之前并不知晓，那被欺压至斯的好友，得罪的竟是贵妃娘娘的子侄。
若是早知有此层关系，臣……是万万不敢，亦不能，为挚友强出这个头的。”
他这话，明着是说自己冒犯，暗里却坐实了韦东霖仗势欺人，而他王玉瑱出手，乃是出于不知情的“义愤”，甚至隐含了一丝“若早知是贵妃亲眷，或许便忍气吞声”的反讽。
两人言语往来，机锋暗藏，一个试图以势压人，一个巧妙以理反击。
一旁的李世民看得津津有味，手指轻轻在扶手上点着，眼中满是欣赏，仿佛在观赏一出编排精妙的好戏，若非场合不对，几乎要抚掌称善。
房玄龄与王珪垂首而立，眼观鼻，鼻观心，心中却皆是为王玉瑱捏了把汗，又暗赞这小子几年历练，竟已如此沉稳老辣。
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