次日午后，一辆低调但内饰极为奢华舒适的黑色宾利慕尚，准时停在了林渊所住的老旧小区门口，引得不少邻居侧目。林渊神色如常地上了车，司机是一位沉默寡言、眼神锐利的中年人，显然并不仅仅是司机那么简单。
车辆平稳地驶入位于江畔风景最佳处的“苏园”。这里并非普通的别墅区，而是一片占地极广的私家园林，亭台楼阁，小桥流水，移步换景，彰显着苏家深厚的底蕴与财富。
在一位管家模样的老者引领下，林渊穿过曲径回廊，来到一处临水的暖阁。苏远山早已在此等候。他穿着一身舒适的白色练功服，头发梳理得一丝不苟，面容红润，眼神温润中透着洞察世事的精明，正悠闲地烹着功夫茶。
“林小友，冒昧相邀，快请坐。”苏远山笑容和煦，没有丝毫架子，亲自为林渊斟上一杯金黄透亮的茶汤。
“苏老先生，叨扰了。”林渊微微欠身，从容落座。他能感觉到，眼前这位老人身上有一种久居上位的雍容气度，与李老的清高古拙、苏婉清的干练锐利皆不相同。
两人品茶寒暄几句，苏远山并未直接切入正题，而是如同忘年交般，与林渊聊起了茶道、园林，甚至对当前经济形势的一些见解。林渊虽话不多，但每每开口，皆能切中要害，视角独特，让苏远山眼中异彩连连，心中的评价又高了几分。
“听婉清说，小友不仅身手不凡，于古物鉴赏一道，亦有独到眼光。”苏远山终于将话题引向正轨，他拍了拍手，管家立刻捧上一个紫檀木长盒。
盒盖打开，里面是一幅古画卷轴。苏远山亲自戴上白手套，与林渊一同将画在宽大的案几上徐徐展开。
这是一幅山水画，笔墨苍劲，气势雄浑，落款是明代一位名声不显的画家。
“林小友，请看此画如何？”苏远山目光灼灼地看向林渊。
林渊凝神看去。画作本身的气韵让他感觉颇为舒服，但当他目光扫过画作右上角一处看似随意的淡墨晕染时，脑海中系统面板竟再次传来极其微弱的波动，并非“时空道蕴”，而是一种类似“信息残留”的感觉，同时，他超越常人的视觉捕捉到了那晕染深处，几个肉眼几乎无法分辨的、更淡的微缩字迹！
他不动声色，仔细“阅读”着那些字迹，心中了然。
“苏老，此画笔墨精妙，应是真迹无疑。”林渊先肯定了基础，随即话锋一转，指向那处晕染，“不过，此处似乎别有乾坤。若我猜测不错，这层淡墨之下，应隐藏着这位画家的另一重身份印记，或是一段不欲人知的题跋。若能以特殊手法小心处理，或可让其重见天日，届时此画价值与历史意义，当能更上一层楼。”
苏远山闻言，浑身剧震！这幅画他珍藏多年，也曾请多位专家鉴定，均认为是真迹，但无人能看出这处看似普通的晕染有何异常！他激动地抓住林渊的手：“小友！你……你真能确定？”
林渊平静地点点头：“八九不离十。”
“好！好！好！”苏远山连说三个好字，看向林渊的眼神已彻底不同，充满了惊叹与折服，“林小友真乃神人也！此画秘密困扰我多年，今日终得解惑！”
他郑重收好画作，重新落座，神色变得无比严肃：“林小友，老夫今日请你来，一是感谢你救了婉清，二是真心想结交你这般少年英才。张天豪之事，婉清已与你提过，我苏家会处理干净，你不必再为此费心。此外，老夫欲聘你为我苏氏集团首席古物顾问，待遇条件，随你开口！”
这才是真正的重头戏！苏远山抛出的，是一根沉甸甸的、代表着无数资源与人脉的橄榄枝！
林渊并未立刻回答，他端起茶杯，轻轻啜饮一口，脑中飞速权衡。接受意味着将获得一个强大的盟友和平台，接触顶级资源会容易无数倍，但同样也会被打上苏家的标签，卷入更复杂的商业与家族纷争。
片刻后，他放下茶杯，目光清澈而坚定：“感谢苏老厚爱。首席顾问之名，晚辈愧不敢当。不过，我们可以换一种合作方式——朋友式的合作。苏老或苏氏若有难以决断的古物，我可帮忙掌眼，但不挂职，不参与日常事务。作为交换，我希望借助苏家的信息网络，帮我留意一些特殊的东西。”
他顿了顿，补充道：“比如，某些带有独特纹饰或气息的、年代久远，甚至看似残破的金属、玉石碎片。”
苏远山是何等人物，立刻明白了林渊的意思。他这是要保持独立性和神秘性，同时也在寻求自己的所需。这种平等、甚至略带主导地位的合作方式，非但没有让他不悦，反而让他更加欣赏林渊。有本事的人，自然有其傲骨。
“好！就依小友所言！你我便以朋友相交！”苏远山爽朗大笑，“至于你要寻的东西，包在老夫身上！”
一场对未来影响深远的合作，就在这茶香袅袅的暖阁中，悄然达成。
离开苏园时，苏远山亲自将林渊送到门口，并赠予他一张质地特殊的黑色卡片，上面只有一个烫金的“苏”字。
“这是我苏家的贵宾卡，在苏家旗下所有产业，见此卡如见我本人。小友在江海市若有任何琐事需要处理，尽可凭此卡调动资源，不必事事亲力亲为。”
林渊没有推辞，坦然收下。这确实能为他省去很多麻烦。
坐上车，林渊摩挲着手中的黑色卡片，眼神深邃。与苏家结盟，是他主动迈出的关键一步。接下来，就是利用这股力量，更快地提升自己，并寻找更多的“时空道蕴”。
他并不知道，在他离开后，苏远山站在园林最高处的亭子里，对身后的阴影处吩咐道：“传令下去，林渊小友是我苏家最尊贵的客人，倾尽全力满足他的一切需求。同时，严密监视张氏集团和张天豪的一举一动，若他们再有异动……无需请示，直接处理干净！”
阴影中传来一声低沉的：“是！”
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