贾琏和贾宝玉从铁槛寺回府后，府里的气氛愈发压抑。
三司会审那边，每天都有新的坏消息传来。
贾赦在里面被折磨得不成人形。
贾政整日称病，躲在房里不敢出门。
王夫人天天吃斋念佛，嘴里念叨着，眼睛却空洞无神。
贾母更是彻底病倒了，躺在床上，人事不知。
整个荣国府，像是一潭死水，看不到半点生机。
贾琏的日子尤其难过。
他身为贾赦的儿子，虽然暂时没被抓进去，但也被勒令在家禁足，每天都有衙役在府门口守着，名为保护，实为监视。
更让他憋屈的是，钱。
王熙凤的嫁妆被抄，他一分钱没捞到。
他自己那点私房钱，早就挥霍一空。
如今的荣国府，内囊早已告罄，尤氏虽然掌了权，但巧妇难为无米之炊，各房的月钱都一减再减，他一个大男人，手里竟连几两碎银都拿不出来。
往日里那些称兄道弟的狐朋狗友，如今见了他都像见了瘟神，躲得远远的。
他试着派小厮去几个相熟的官员府上借钱，结果人家连门都不让进，直接把小厮给打了出来。
“他娘的！一群白眼狼！”
贾琏在房里气得破口大骂，将一个茶杯狠狠摔在地上。
“想当初，老子请他们喝酒听戏，哪个不是跟哈巴狗一样跟在后面摇尾巴？现在老子落了难，一个个翻脸不认人！什么东西！”
秋桐在一旁缩着脖子，不敢出声。
自从王熙凤“死”后，她就被贾琏接进了院子。
本以为从此就能当上正经主子，作威作福，没想到好日子没过几天，贾家就出了事。
贾琏现在就像个火药桶，一点就炸。
她要是说错一句话，迎来的就是一顿拳打脚踢。
贾琏骂了一通，心里的火气不但没消，反而更盛了。
他烦躁地在屋里踱来踱去，脑子里只有一个念头：钱！他需要钱！
只要有钱，他就能去打点关系，说不定能把大老爷给捞出来。
只要有钱，他就不用再看那些人的白眼，可以重新过上挥金如土的日子。
可钱从哪儿来？
他想破了脑袋，也想不出一个法子。
就在贾琏快要被逼疯的时候，一个小厮慌慌张张地跑了进来。
“二……二爷，馒头庵的净虚师太来了，说……说有要事求见您。”
“净虚？”贾琏皱起了眉。
这个老尼姑，他有点印象。
上次去铁槛寺的时候，见过一面，油滑得很。
她来找自己干什么？
“让她进来。”贾琏虽然心里烦，但还是决定见一见。万一她有什么门路呢？
净虚很快就被带了进来。
她一进门，就“噗通”一声跪倒在地，哭天抢地地说道：“二爷！您可要为我们这些出家人做主啊！”
贾琏被她这一下搞蒙了，连忙道：“师太这是做什么？快快请起，有话好好说。”
净虚却不肯起来，一边抹着眼泪，一边诉苦：“二爷啊，您是不知道，如今这世道，我们这些本分人，实在是太难了……”
她假惺惺地哭诉了一番，话锋一转，就提到了贾琏的处境。
“二爷您吉人自有天相，大老爷的案子，定能化险为夷。只是……这上下打点，怕是少不了一笔花费吧？”净虚小心翼翼地试探道。
贾琏一听这话，心里顿时警惕起来。
这老尼姑，果然是无事不登三宝殿。
他冷哼一声：“怎么？师太是来给本爷送钱的？”
“哎哟，二爷您看您说的。”净虚连忙陪着笑脸，“我一个穷尼姑，哪里有钱孝敬您。不过……我倒是知道一个来钱的路子，就看二爷您……愿不愿意伸手了。”
贾琏的眼睛微微眯了起来。
他现在最缺的就是钱，只要能搞到钱，别说是伸手，就是让他去杀人放火，他也敢干。
“说来听听。”他不动声色地说道。
净虚见他上了钩，心中暗喜。她凑到贾琏身边，压低了声音，将长安县张财主女儿的官司，添油加醋地说了一遍。
“……那张家小姐也是个烈性子，宁死不肯退婚。张财主爱女心切，到处告状，可那云家是长安节度使的亲戚，谁敢管这闲事？那云家被这张家烦的受不了了，没办法了，才托人找到了我这里。”
净虚说到这里，故意顿了顿，观察着贾琏的反应。
贾琏听得直皱眉，这种官司，他见得多了。
说白了，就是权贵欺压百姓。他心里虽然有些不屑，但也没太当回事。
“这跟我有什么关系？”他问道。
净虚神秘一笑，凑得更近了些，声音压得更低：
“二爷，关系可就大了。那云家说了，只要能让张家退婚，他们愿意……愿意拿出这个数！”
说着，她伸出了三根手指。
“三百两？”贾琏撇了撇嘴。为了三百两银子，去得罪一个节度使，不划算。
净虚摇了摇头，脸上带着一种诡异的笑容。
“不是三百两。”
她的声音里带着致命的诱惑。
“是……三千两白银！”
“三千两？！”
贾琏的眼睛瞬间瞪大了，呼吸都变得急促起来。
三千两白银！那是什么概念？
足够他在京城里最好的地段，买下一座三进的大宅子！
看着贾琏那副财迷心窍的样子，净虚知道，这事儿成了。
她继续添柴加火：
“二爷您想啊，您是国公爷的公子，身份尊贵。这事儿对您来说，不过是写封信的事。您一句话，比那云家跑断腿都管用。这三千两银子，简直就是白捡的啊！”
贾琏的心脏“砰砰”狂跳。
是啊，不过是写封信而已，举手之劳！
他仿佛已经看到了那三千两白花花的银子在向他招手。
至于那张家小姐的死活，关他屁事！
“好！”贾琏猛地一拍桌子，眼中闪着贪婪的光芒，“这事，我管了！你让那云家把银子准备好，信，我马上就写！”
净虚看着他那副蠢样，心里冷笑一声，面上却还是那副慈悲为怀的样子。
她从袖子里取出一份早已准备好的“功德簿”，递给贾琏：
“二爷，这事儿毕竟不光彩，咱们得做得隐秘些。您看，这是我们水月寺的功德簿，那云家说了，事成之后，会以‘捐赠香火’的名义，将三千两银子送到庵里。到时候，我再悄悄地转交给您。这样，神不知鬼不觉，谁也查不到您头上来。”
贾琏一听，更是大喜过望。
这老尼姑，想得真是太周到了！
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