子时三刻，沧州城。
邓铁牛被一阵急促的脚步声惊醒。他本就合衣而卧，闻声立刻抓起床边长刀，轻声问：“什么事？”
亲兵队长赵石头冲进临时指挥所，脸色发白，喘着气说道：“将军，地听室有动静！东南、西北、正北三处，地下都有挖掘声！距离城墙……最多三十丈！”
“地听室”是刘体纯在修建沧州城防时特意设计的设施——在城墙内每隔五十步挖一口深井，井底埋设大陶瓮，瓮口蒙薄牛皮，派耳力敏锐的士兵日夜监听。一旦地下有挖掘声，通过瓮体共振放大，能清晰判断方位距离。
“果然来了……”邓铁牛眼中闪过寒光。白天清军反常的“平静”，他就料到必有后手。
“传令：工兵营立刻凿井！每处挖三口井，深三丈，见到地道立刻灌水、灌烟！再调两百人去城墙根，每隔十步埋火药罐，做好爆破准备！”
邓铁牛二话不出，马上下命令。
“得令！”
赵石头刚走，门外又传来脚步声。沧州工坊大管事张二带着几个工匠，抬着两口大木箱匆匆进来。
“邓将军，赶出来了！”张二抹了把脸上的煤灰，“二百个掌心雷，都是按青州最新配方配的炸药，威力同之前一样！”
邓铁牛掀开箱盖，里面整整齐齐码着黑黝黝的铁蛋，上面有纲纹，略显粗陋，但封口严密，引信外露，正是沧州军制式手榴弹……“掌心雷”。
“好！”
邓铁牛拿起一个掂了掂，又问道：“张管事，工坊还能再生产多少？”
张二闻言苦笑道：“将军，青州产的原料没了。如果用旧式火药配方硫磺、哪怕是在京城时刘大人所授，这威力怕是也要减三成。”
“不要紧！威力小点不怕，马上生产。
邓铁牛心中一沉，咸力小就小点吧！没有弹药，火帽枪就是烧火棍。而清军显然是要耗光守军弹药，再一鼓作气破城。
现在能够多生产一些简版掌心雷，也可以弥补一下火帽枪弹药的不足。
“是！谨遵将军吩咐！”
张二见他脸色难看，忽然压低声音道：“将军，其实……咱们还有大杀器没用。”
“什么？”邓铁牛猛地抬头。
张二左右看看，凑得更近，小声说：“将军可还记得，前年深冬，刘大人在登州火烧孔有德船队，用的是什么？”
邓铁牛先是一愣，随即眼睛陡然瞪大，狂喜道：“你是说……焦油？！”
“正是！沧州是刘大人最早建焦炭窑、搞煤干馏的地方。这些年炼焦产出的‘轻油’——就是那种黄澄澄、见火就着、烧起来扑不灭的怪油——仓库里存了足足五百桶！一直封存着，等闲不敢动用。”
张二眼中闪过精光，脸上带着神秘的表情。
邓铁牛呼吸急促起来。他当然记得那种“焦油”的可怕——清澈如水，遇火即燃，水泼不灭，沙土难盖。
当年登州海战，刘体纯用二百桶焦油焚毁孔有德近百艘艘战船，海面烧了三天三夜！
“还有，硝镪水、硫镪水，库房里也有三百坛。去年初，阿巴泰第一次围沧州，青州工坊主事老赵就是用投石车投掷镪水，生生烧穿岳托军大阵，才把物资运进城……”张二继续道，如同献宝一般。
邓铁牛一把抓住张二肩膀，脸上部是狂喜，大声道：“东西在哪？立刻带我去看！”
丑时初，沧州城西，旧工坊区。
这里早已停产，但仓库依然坚固。张二打开沉重的铁锁，推门而入。火把照亮下，仓库内景象令人震撼——
左侧，五百个木桶整齐码放，桶身标记着“轻油·甲字”。即使密封严实，仍能闻到刺鼻的煤焦油气味。
右侧，三百个陶坛层层堆叠，坛口用蜡封死，标签写着“硝镪水”“硫镪水”——正是浓硝酸和浓硫酸。
这些是沧州军化工作坊的产物，原本用于制造火药、生产药品、酸洗金属等，但也是恐怖的武器。
“好……好！张管事，立刻调集所有工匠，我要你们在天亮前，把这些东西变成武器！”邓铁牛激动得声音发颤，连连叫好。
“将军要怎么做？”
邓铁牛眼中闪过狠色，稍微思索一下，有了主意。
“焦油装陶罐，做成‘火雷’，用投石车抛射。镪水也装罐，中者皮焦肉烂！”
他是闯营老兵，见惯了战场上的种种残酷，只要能杀敌，什么狠手段他都敢用。
顿了顿，又道：“还有，立刻在城墙缺口处铺设焦油沟。清军不是要从缺口冲进来吗？让他们冲，冲进来……就给他们点‘惊喜’！”
张二听得心惊肉跳，但立刻点头答应道：“明白！我这就去办！”
心里面直打鼓：“这位爷，可真是个心狠手辣的主儿！”
“等等。……”
邓铁牛叫住他，脸上露出猴辣，沉声道：“这事机密，参与工匠不得出库。完工后……你带他们去鼓楼地窖躲避。”
张二一愣，随即明白——这是要灭口保密。
他脸色白了白，但咬牙道：“将军放心，工坊的人，都是从京城跟了大帅三年的老人，知道规矩。”
“辛苦。”邓铁牛拍了拍他肩膀，转身大步离开。
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