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地下二层那狭小、布满灰尘的隔间里，空气仿佛凝固了。
只有阿雅手中探测器那持续而规律的“嘀嘀”蜂鸣，如同这锈蚀铁球微弱的心跳，在死寂中敲打着两人的耳膜。
林夜半跪在冰冷的地面上，指尖距离那布满暗红锈迹的金属球体仅有一寸之遥。
系统扫描的结果如同惊雷在他脑海中炸响——监察者前哨的逃生舱信标！
星火协议验证的备用节点！
这其貌不扬、甚至被当作废铁遗忘在角落的东西，竟是连接着星海彼岸的钥匙！
他小心翼翼地伸出手，没有直接触碰，而是隔空调动起一丝精纯的星尘能量。
淡蓝色的光晕如同薄雾，轻柔地包裹住那锈蚀的铁球。
在能量的浸润下，铁球表面最外层的浮锈如同被无形的力量拂去，露出了底下更加致密、带着陨石撞击坑般质感的暗沉金属本体。
球体依旧毫无反应，只有探测器固执地鸣叫着。
【尝试注入微量星尘能量…模拟“星火”协议验证能量特征…】
林夜集中精神，按照系统补全信息碎片中提示的方式，小心翼翼地引导着那一丝星尘能量，试图模仿出特定的频率波动，如同用特定的密码去叩响一扇尘封的大门。
嗡…
极其轻微、几乎难以察觉的震动从铁球内部传来！
仿佛一个沉睡万年的心脏被微弱电流刺激了一下。
球体表面，一处被锈蚀覆盖得最严重的地方，极其短暂地闪烁起一个米粒大小、极其黯淡的蓝色光点，瞬间又熄灭了！
如同风中的残烛，只来得及发出最后一丝微光便归于沉寂。
探测器上的信号强度指示条，在刚才那一瞬间猛地向上跳动了一格，随即又落回原点
“有反应！”
阿雅低声道，声音带着一丝紧绷的兴奋。
林夜却皱紧了眉头。
成功了，但也失败了。
他成功激活了信标核心深处那濒临熄灭的“验证协议”，证明了“星火”的资格。
但信标本身的状态实在太糟糕了！
外壳的破损导致内部精密的时空曲率干涉场发生器严重泄露，残余的能量如同沙漏中最后几粒沙子，根本无法维持稳定的信号输出，更别提进行有效的空间定位引导！
【信标核心能量水平：0.7%（临界枯竭）…
发生器结构完整性：31%...
持续信号发射状态预计维持时间：7小时13分（随后将因能量耗尽永久沉寂）…】
系统的分析冰冷而残酷。
倒计时已经开始！
“它快不行了。”
林夜的声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑，
“最多七个小时，这最后的信号就会消失。”
他抬头看向阿雅，眼中是前所未有的凝重，
“七个小时…这是我们最后的机会。这信号，是我们找到前哨、打开星火之门的唯一希望。
但它太弱了，弱到只有靠近到一定范围，或者拥有同等级别的接收设备才能捕捉到。而我们…”
他看了一眼手中简陋的探测器，“没有这种设备。”
阿雅瞬间明白了林夜的意思，脸色变得异常严峻：
“必须有人…带着它上去！去追信号最强的方向？”
这个“上去”，意味着离开相对安全的地面，进入充满未知辐射、能量风暴、高空异兽、以及随时可能遭遇血狼帮空中力量（如果有的话）的致命高空！
“是。”
林夜斩钉截铁，
“而且必须快！在信号消失前，找到信号源头的方向，甚至…最好能直接抵达它附近空域！
只有这样，我们才能定位前哨精确坐标，或者…”
他眼中闪过一丝决绝，
“利用这信标最后的能量，尝试强行与沉寂的前哨建立一次超短距的定向联系！”
这个计划，无异于一场用生命做赌注的豪赌！
赌注是信标最后七小时的生命，更是执行者的生命！
“我去！”
阿雅没有任何犹豫，清冷的声音在狭小的空间里显得异常清晰和坚定，
“这里只有我的感知能最大程度捕捉信号变化，也只有我的速度，能在高空复杂环境下争取一线生机。”
她看着林夜，眼神锐利如刀，
“磐石谷需要你坐镇。猴子需要你。只有我能去。”
林夜看着阿雅，看着她眼中那份不容置疑的决绝和对自己能力的绝对自信。
他知道她是对的。
赵大是磐石之盾，老周是智慧之脑，他是引领方向的火种。
而阿雅，是撕裂黑暗、刺探未知最锋锐的箭！
他无法拒绝，也不能拒绝。
“好！”
林夜猛地站起身，时间紧迫，不容丝毫拖沓，
“你需要什么？”
“最高的地方！最快的载具！最持久的动力！”
阿雅语速飞快，
“基地里能用的…只有那架刚修复骨架的‘蜻蜓’旋翼机！
给我装上能量核心直连的推进器，拆除所有不必要的负重！
武器…只需要我的枪和足够的能量弹匣！还有…”
她看向那个锈蚀的铁球，
“一个能把它固定在我身上，并且能让我随时感知它信号变化的装置！”
“老周！赵大！”
林夜的吼声瞬间通过内部通讯器传遍了基地核心区域，
“所有人！最高优先级！目标机库！立刻！”
命令如同惊雷，打破了磐石谷沉闷的气氛。
最后的七小时倒计时，开始滴答作响。
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