西漠的黄沙被地火炙烤得发烫，石蛮踏着虚步落在焚天圣坛遗址前，只见原本赤红的火山口已泛出诡异的紫黑色。火离正率族中弟子布下火墙，试图阻挡从地脉中渗出的虚界魔气，可那些魔气遇火不燃，反而像藤蔓般顺着火焰向上攀爬。
“石蛮！”火离抹了把脸上的汗，胸口的太极印记忽明忽暗，“这些魔气能吞噬地火本源，再这样下去，圣坛的封印就要破了！”
石蛮运转太虚核，黑金色的灵力在掌心凝结成剑形。他俯身按向地面，星轨纹路顺着指尖蔓延，将方圆十里的地脉走势尽收眼底——虚界魔气正沿着三条主脉向圣坛汇聚，而这三条脉路的尽头，竟与星界裂隙隐隐相连。
“是虚界在引动地火脉逆向运转。”石蛮沉声道，“必须切断这三条脉路的连接点。”
火离指向圣坛西侧的黑曜石山：“那里是地火脉的总枢纽，可山体已被魔气侵蚀，族中弟子靠近就会被同化。”
石蛮抬头望去，黑曜石山的岩壁上布满蛛网状的紫黑纹路，时不时有扭曲的魔影在石缝中一闪而过。他握紧星纹钢剑，太虚核的力量顺着剑身流转，在刃口凝结出一道黑白交织的光刃：“我去斩断枢纽，你们用焚天净火护住圣坛核心。”
“等等！”焚天族的老族长突然拄着拐杖走来，他枯槁的手上托着一块暗红色的晶石，“这是先祖留下的‘焚天母石’，能暂时压制魔气的吞噬之力，你带在身上。”
石蛮接过母石，只觉一股温润的暖意顺着掌心蔓延，体内躁动的太虚核竟安稳了不少。他纵身跃向黑曜石山，沿途的魔气试图攀附上来，却被母石散发出的红光灼烧得滋滋作响。
山腹深处的枢纽殿内，三根通体由地火晶髓铸就的图腾柱正在崩裂，柱身上的焚天符文被魔气覆盖，原本流转的地火能量逆转为紫黑色。石蛮刚踏入殿门，就见一个熟悉的身影背对着他站在图腾柱前——那人穿着焚天族的赤红长袍，身形与红衣女子竟有七分相似。
“你终于来了。”那人缓缓转身，露出一张被魔气侵蚀了半边的脸，正是之前在断云峰消失的红衣女子。她的左眼泛着正常的琥珀色，右眼却已是纯粹的紫黑，“石蛮，你可知这圣坛下镇压的，根本不是什么魔核？”
石蛮瞳孔骤缩，星纹钢剑瞬间出鞘：“你还活着？不对，你身上有虚界的气息！”
红衣女子（暂且称她为赤月）凄然一笑，抬手抚过脸上的魔纹：“我半魂被虚界之主俘获，半魂留在星界封印中。他答应我，只要引动圣坛下的‘本源之火’，就让我彻底重生。”
“本源之火？”石蛮皱眉。
“那是焚天族诞生之初，从星界核心带下来的火种。”赤月指向三根图腾柱中央的凹槽，“三族当年封印的不是魔核，而是这火种与虚界本源的连接点。他们怕后人滥用火种，才编造了魔核的谎言。”
说话间，赤月突然抬手，一道紫黑魔气直取石蛮心口。石蛮挥剑格挡，光刃与魔气碰撞的瞬间，他清晰地看到魔气中裹挟着无数细碎的星屑——那是星界本源的碎片。
“你在帮虚界之主收集星界本源？”石蛮厉声质问。
赤月的眼神闪过一丝挣扎，随即被狠厉取代：“只要能重生，就算与整个青州为敌又如何？”她纵身跃向凹槽，掌心凝聚起一团紫黑火焰，“这火种一旦与虚界本源融合，就能烧毁所有封印，到时候……”
“住手！”石蛮运转太虚九转剑的第八转，黑白光刃带着撕裂空间的锐啸斩向凹槽。可就在光刃即将触及火种的刹那，赤月突然转身挡在前面，光刃擦着她的肩头掠过，带起一串血珠。
“为什么？”石蛮收剑后退，看着赤月肩头的伤口被魔气迅速吞噬。
赤月捂着伤口惨笑：“因为……这火种里藏着第三位后裔的血脉印记。”她从怀中掏出一块残破的星佩，上面的纹路与石蛮的星佩盘完全吻合，“当年我与你父亲定下婚约，这是他给我的信物。三族预言的第三位后裔，本就是我们的孩子。”
石蛮如遭雷击，手中的焚天母石突然爆发出强光，在虚空中投射出一段影像——年轻的赤月与石蛮的父亲并肩站在圣坛前，将各自的血脉注入本源之火，立下“若有朝一日虚界入侵，便让后裔以血脉融合之力净化”的誓言。
“原来如此……”石蛮喃喃自语，太虚核突然剧烈跳动，与母石产生强烈共鸣，“你不是要释放火种，是想完成当年的仪式。”
赤月眼中流下血泪：“可我被虚界之主控制，根本无法自主。石蛮，用你的太虚核净化我体内的魔气，否则火种会被彻底污染！”
此时，图腾柱的崩裂声越来越响，整座枢纽殿开始晃动。石蛮不再犹豫，将太虚核的力量凝聚于掌，一掌按在赤月后背。黑白灵力顺着她的经脉游走，所过之处，紫黑魔气被强行剥离，发出凄厉的尖叫。
当最后一缕魔气被逼出体外时，赤月突然咳出一口鲜血，她抬手将那块残破的星佩塞进石蛮手中：“快去激活火种，用我们的信物作为引……”话音未落，她的身体竟开始变得透明，“我的半魂撑不住了，记住，第三位后裔的诞生地，在星界的陨星谷……”
赤月的身影彻底消散时，本源之火突然从凹槽中腾空而起，在虚空中凝结成一个赤红的婴儿虚影。石蛮将两块星佩合二为一，只见完整的星佩盘投射出三色光晕，将婴儿虚影包裹其中，缓缓沉入地脉深处。
枢纽殿外传来火离的呼喊：“石蛮！魔气退了！”
石蛮走出殿门，只见黑曜石山的紫黑纹路正在消退，地火脉重新恢复了赤红。火离带着弟子们奔过来，看到他手中完整的星佩盘，惊讶地张大了嘴：“这是……焚天族与镇魔族的联姻信物？”
石蛮握紧星佩盘，感受着从地脉中传来的微弱脉动——那是本源之火与星佩产生的共鸣。他望向星界的方向，太虚核中突然多出一段信息，那是赤月残魂留下的最后意念：“陨星谷的星核树，能孕育血脉印记。”
“火离，你带人加固圣坛封印。”石蛮将焚天母石交给他，“我要去星界一趟。”
火离点头：“我会让族中弟子死守这里，你放心去吧。对了，星儿刚才传讯说，观星台那边观测到陨星谷有异动，似乎有新的星核正在形成。”
石蛮心中一动，纵身跃出黑曜石山，太虚九转剑的第七转在虚空中划出一道光门。他知道，第三位后裔的孕育已经开始，而这仅仅是对抗虚界的第一步。
当他的身影消失在光门后，圣坛遗址的地脉深处，那颗被三色光晕包裹的婴儿虚影轻轻动了一下，嘴角仿佛扬起了一抹笑意。
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