瘴疠弥漫的沼泽深处,苏菲与萧逸依照地图与冥冥中的星辰感应,艰难前行。
越是靠近那片疑似存在“星辉之湖”的山谷,周围的毒虫猛兽便越发稀少,但空气中那股无形的压力却愈发沉重,仿佛有什么古老而强大的存在,正在沉睡中散发着它的威严。
脚下的土地逐渐变得坚硬,沼泽被怪石嶙峋的山地取代。
浓密的瘴气在这里似乎也淡薄了一些,但取而代之的,是一种更加诡异的气息——混杂着香火、血腥、以及无数虫豸蠕动所带来的细微窸窣声,令人毛骨悚然。
终于,在穿过一片布满诡异石刻、挂着各种风干兽骨和彩色布条的密林后,一片被环形山峦包围的幽深山谷,出现在两人面前。
谷口矗立着两尊高达十丈、雕刻粗糙却充满蛮荒气息的石像。
石像并非人形,而是某种多头多足、形态狰狞的虫类图腾,石像表面布满青苔与干涸的暗红色污渍,散发着浓郁的血腥与煞气。
谷口上方,悬挂着一串串由各种毒虫头颅穿成的风铃,在山风中发出令人牙酸的碰撞声。
这里,就是林丹辰游记中提及的,存在“星辉之湖”和“蛊神祭坛”的山谷!
同时也是黑苗部落严加看守的禁地!
苏菲能清晰地感觉到,怀中那本残破游记似乎在微微发烫,而丹田内的虚界星核碎片,也传来了一丝微弱的、与谷内某种存在遥相呼应的悸动。
“就是这里了。”
苏菲低声道,眼神凝重。
她能感知到,山谷内外布置着无数隐蔽而恶毒的陷阱与蛊阵,更有一股强大的、属于元婴修士的气息,隐隐盘踞在谷内深处。
“小心,小菲菲。”
璃月的声音也严肃起来:“这地方怨气、煞气、还有那种诡异的信仰之力混杂,形成了一个独特的力场。”
我的神识在这里受到的限制比外面更大。
那个元婴气息,似乎……状态有些奇怪。
萧逸握紧长枪,龙魂枪意内敛到极致,低声道:“前辈,我们硬闯吗?”
苏菲摇了摇头。
硬闯动静太大,容易惊动整个黑苗部落,甚至可能引来南疆其他势力的注意。
她需要的是悄无声息地确认星辉之湖的存在,并尽可能获取星辰髓。
她仔细观察着谷口的布置,结合天阙大道藏中的阵法知识与系统提供的《南疆风物志》,很快找到了几处蛊阵的薄弱节点。
“跟紧我,一步都不能错。”
苏菲吩咐道,随即身形如同鬼魅般,沿着一条看似绝无可能通行的、布满了毒蕈和隐形蛊虫的路径,向着谷内潜行而去。
她的步法暗合周天星斗轨迹,每一步落下,都精准地避开了地面、空中、乃至虚空中的陷阱节点。
萧逸屏息凝神,紧随其后,将自身气息收敛到最低。
两人如同两道融入阴影的轻烟,悄无声息地穿过层层防御,深入山谷。
谷内的景象与外界截然不同。
没有了遮天蔽日的古木,取而代之的是一片相对开阔、却更加诡异的区域。
地面是暗红色的泥土,仿佛被鲜血浸染过无数次。
随处可见用白骨堆砌的小型祭坛,上面摆放着新鲜的牲畜头颅,蝇虫围绕。
空气中弥漫着浓郁的、令人作呕的血腥味和一种奇异的檀香。
而在山谷的最中央,矗立着一座高达百丈、通体由黑色巨石垒砌而成的巨型金字塔状祭坛!
祭坛顶端,隐约可见一座更加庞大的、扭曲的虫类神像!
那里,便是蛊神祭坛!
祭坛周围,环绕着数百名身着黑色苗服、脸上涂抹油彩、神情狂热而麻木的黑苗族人。
他们匍匐在地,口中念念有词,进行着某种古老的祭祀仪式。
为首者,是一名手持白骨权杖、头戴五彩羽毛冠、气息赫然达到元婴中期的老者——黑苗部落的大祭司!
而在祭坛与人群之间,山谷的左侧,则是一片与周围环境格格不入的奇异湖泊!
那湖泊不大,湖水并非清澈,而是呈现出一种深邃的、仿佛将周围光线都吸纳进去的暗蓝色。
湖面平静无波,却有点点微弱却纯粹的星辉,如同萤火虫般,从湖底深处漂浮上来,在湖面闪烁明灭!
正是这星辉,驱散了山谷上空部分浓郁的瘴气与煞气,形成了一片相对“干净”的区域。
星辉之湖!
苏菲心中一动,那湖水中散发出的气息,与虚界星核碎片隐隐共鸣!
即便隔着一段距离,她也能感受到其中蕴含的精纯星辰之力!
林丹辰的记载没错,这里即便没有成型的“星辰髓”,也必定存在与星辰髓相关的本源之物!
然而,那湖泊紧邻着蛊神祭坛,被无数狂热的黑苗族人环绕,想要悄无声息地靠近并探查,几乎不可能。
就在苏菲思索对策之时,祭坛上的仪式似乎进入了高潮。
黑苗大祭司高举白骨权杖,口中发出尖锐悠长的吟唱。
下方的族人更加疯狂地叩拜,一股股无形的信仰之力与血煞之气,如同百川归海,向着祭坛顶端的蛊神像汇聚而去!
那狰狞的虫类神像双眼部位,猛地亮起了两团猩红的光芒!
一股庞大、混乱、充斥着无尽贪婪与饥饿意识的恐怖威压,如同苏醒的太古凶兽,轰然降临整个山谷!
“蛊神苏醒了!”
“献上祭品!取悦蛊神!”
大祭司狂热地呼喊着。
几名强壮的苗族战士,押解着十几名被藤蔓捆绑、衣衫褴褛、眼神绝望的俘虏,走向祭坛。
那些俘虏有人族修士,也有南疆其他部落的族人。
他们要举行活祭!
苏菲眼神一冷。
她虽非圣母,但见此血腥野蛮之举,心中亦是升起一股厌恶。
而且,那苏醒的“蛊神”气息,给她一种极其不舒服的感觉,那并非真正的神明,更像是一种强大的、被信仰和血食喂养出来的……邪物!
“不对劲!”
璃月突然惊呼道:“那蛊神像内部……有东西!”
很熟悉……但又很邪恶……它在吸收那些信仰和血煞,也在……吸收星辉之湖的力量!
苏菲凝神望去,果然发现,那蛊神像散发出的吸力,不仅针对祭坛周围的信仰与血煞,也有一丝丝无形的力量,正从旁边的星辉之湖中抽取着那微弱的星辉!
虽然速度很慢,但确实在发生!
这蛊神祭坛,竟然在窃取星辰本源?
就在这时,异变陡生!
祭坛上,一名被押解的俘虏在极度恐惧下,猛地挣脱了束缚,向着苏菲和萧逸藏身的方向亡命奔来!
他一边跑一边用通用语凄厉大喊:
救命!
救救我!
他们是魔鬼!
这一下,瞬间打破了山谷的寂静与仪式的肃穆!
所有匍匐的黑苗族人齐刷刷地抬起头,数百道冰冷、愤怒、充满杀意的目光,瞬间锁定了那名逃跑的俘虏,以及他身后……被迫暴露了形迹的苏菲与萧逸!
“外来者!”
“亵渎圣地!”
“杀了他们!献给蛊神!”
愤怒的吼声如同海啸般响起!
那名黑苗大祭司更是猛地转过头,猩红的双眼如同毒蛇,死死盯住了苏菲二人,元婴中期的恐怖威压如同山岳般碾压而来!
“闯入禁地,干扰祭祀!你们……该死!”
仪式被打断,活祭被干扰,隐藏的行踪暴露!
一瞬间,苏菲与萧逸陷入了被数百名狂怒的黑苗族人,以及一位元婴中期大祭司和那尊诡异蛊神像包围的绝境!
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