午门广场的惨叫声尚未在风中散尽。
南京魏国公府的密室里，烛火摇曳，将一群人影拉得扭曲。
徐弘基端坐主位，指尖敲击着桌面。
他语气决绝：“德王的下场，是朱由校给咱们的警告，但咱们手里的银子和粮食，就是对抗他的底气！”
窦顶站在密室中央，展开一份账册。
他声音沉稳却带着煽动性：“诸位公侯，朝廷现在疯狂抛售平价粮，看似稳了民心，实则是在消耗库存。”
他抬手点向账册：“我已联合福王、潞王，筹集到一千五百万两白银，再加上诸位的私产，足以买空江南所有官办粮铺的存粮！”
朱国弼猛地拍桌。
“好！只要把朝廷的粮食买光，粮价就由咱们说了算！到时候朱由校要么向咱们低头，要么就等着百姓因缺粮造反！”
“没错！”
徐弘基眼中闪过狠光。
“咱们就通过‘恒和粮铺’牵头，联合数十家商号分散收购，避免被东厂盯上。等粮食到手，咱们不仅不售粮，还要放出‘江南粮荒再起’的风声，进一步炒高粮价！”
窦顶补充道。
“这叫‘资本绞杀’，用银子把朝廷的调控政策砸穿！等朱由校手里没粮，他的新政就成了笑话，到时候咱们再逼他恢复祖制，取消清丈田亩！”
密室里的勋贵们纷纷附和，眼神里满是贪婪与决绝。
他们赌上了全部身家，要与皇权展开一场生死攸关的银粮博弈。
“事不宜迟，今夜就动手！”
徐弘基一锤定音。
“窦总商，收购事宜就交给你全权负责，若有差池，咱们谁也活不了！”
窦顶躬身应道。
“诸位放心，我已做好万全准备，不出十日，江南官粮必被咱们尽收囊中！”
次日清晨，应天府市面突然掀起轩然大波。
“快！恒和粮铺高价收粮！朝廷卖三钱一石，他们出五钱！”
“听说了吗？官办粮铺的粮食快卖完了，再晚就买不到了！”
流言如潮水般扩散。
百姓们本就因之前的粮荒心有余悸，此刻纷纷提着银两冲向官办粮铺，疯狂抢购平价粮。
恒和粮铺门口，更是排起了长队。
身着便服的伙计高声吆喝：“朝廷粮库空虚，后续供不上了！现在把粮食卖给咱们，日后粮价涨了，还能高价买回来！”
不少百姓信以为真。
他们刚从官办粮铺买到粮食，转头就卖给了恒和粮铺，赚取差价。
官办粮铺的粮食储备以肉眼可见的速度减少。
店员急得满头大汗，连忙上报东厂。
乾清宫内，魏忠贤拿着情报奏疏，躬身禀报。
“皇爷，恒和粮铺牵头，联合数十家商号暗中收购官粮，已吞掉江南官粮储备的三成，背后正是徐弘基、窦顶等人在操控。”
朱由校端着茶杯，神色平静，仿佛早已预料到。
“他们想玩资本游戏，朕就陪他们玩到底。”
他放下茶杯，眼中闪过一丝冷光。
“传朕旨意，让户部继续加大平价粮抛售力度，同时让东厂密切监控恒和粮铺的资金流向和粮库位置，做好精准画像。”
魏忠贤一愣。
“皇爷，再抛售下去，咱们的粮食储备会……”
“放心，朕自有后手。”
朱由校打断他。
“他们想把朕的粮食买光，朕就先让他们把银子花光。这叫‘钓大鱼’，等他们投入全部身家，朕再收网，让他们血本无归！”
魏忠贤瞬间明白，躬身应道。
“奴婢遵旨！这就安排下去！”
三日后，应天府的粮价果然开始波动。
从三钱一石涨到了六钱。
百姓们再次陷入恐慌，抢购潮愈演愈烈。
恒和粮铺内，窦顶看着账册上的收购数据，嘴角勾起一抹得意的笑。
“朱由校，你的粮食快卖完了吧？接下来，该轮到我掌控粮价了！”
就在他准备下令停止收购、囤积抬价时，户部突然宣布，将从湖广、河南调运两百万石粮食，继续以平价抛售。
“什么？”
窦顶脸色一变。
“怎么会还有这么多粮食？”
他连忙让人核查，却发现朝廷的粮食仿佛无穷无尽。
无论他们投入多少银子，都无法买空官办粮铺的储备。
密室里，徐弘基看着不断减少的银子，脸色铁青。
“朱由校到底有多少粮食？再这样下去，咱们的银子就要耗光了！”
窦顶额头渗出冷汗。
“不可能！江南刚经历粮荒，朝廷怎么可能有这么多储备？难道……”
他猛地反应过来。
“朱由校是故意的！他在跟咱们打消耗战，想耗尽咱们的银子！”
朱国弼吓得浑身发抖。
“那怎么办？咱们已经投进去一千万两了，要是收不回来……”
“慌什么！”
徐弘基强作镇定。
“咱们还有粮食，只要撑到朝廷粮食耗尽，胜利还是咱们的！”
可他心里清楚，这场博弈，他们已经落入了朱由校的圈套。
与此同时，乾清宫的议事大殿内，朱由校正与熊廷弼、韩爌商议后续对策。
韩爌躬身禀报。
“陛下，徐弘基、窦顶等人已投入一千万两白银，收购了咱们四成的官粮储备，他们的资金已消耗过半。”
“很好。”
朱由校点点头。
“他们想靠银子操控粮价，朕就用绝对的粮食储备让他们的银子变成废纸。”
他转头看向熊廷弼。
“熊卿，登莱水师总兵沈有容已率舰队出发前往朝鲜、倭国、琉球，进展如何？”
熊廷弼回道。
“回陛下，沈总兵的舰队已抵达朝鲜仁川海域，袁崇焕使臣此前在朝鲜索粮受阻，正等候水师支援。”
朱由校眼中闪过一丝狠光。
“朝鲜国王李倧不识时务，朕就用武力让他认清现实。传朕旨意，让沈有容即刻炮轰仁川，逼李倧屈服！另外，让袁崇焕向朝鲜追加借粮，不仅要借粮，还要借走他们国库三成的粮赋！”
韩爌一惊。
“陛下，追加借粮会不会太过苛刻，引发朝鲜反弹？”
“反弹？”
朱由校冷笑一声。
“朕要的就是震慑！不仅要让朝鲜屈服，还要让倭国、琉球看到大明的实力，乖乖把粮食交出来。”
他站起身，目光扫过殿内。
“江南的粮战，朕要赢；海外的借粮，朕也要成。只有掌握足够的粮食，才能彻底稳住大明的江山，让那些勋贵、藩王无机可乘！”
熊廷弼、韩爌躬身应道。
“臣遵旨！”
朝鲜汉城，景福宫内，李倧正与大臣金瑬、李兴立商议如何应对袁崇焕的索粮要求。
“大明虽强，但刚经历粮荒，应该不会对咱们动武。”
金瑬躬身道。
“陛下，咱们可以再拖延几日，让袁崇焕知难而退。”
李兴立也附和道。
“是啊，咱们的军队虽不如大明，但仁川港有炮台驻守，足以抵御大明水师。”
就在这时，殿外突然传来急促的脚步声。
士兵脸色惨白地闯进来。
“陛下！不好了！大明水师突然炮轰仁川，炮台已被摧毁，舰队正在登陆！”
“什么？”
李倧吓得双腿一软，瘫坐在龙椅上。
“大明真的动武了？”
金瑬、李兴立也脸色大变，慌乱不已。
“陛下，快派人求和！再晚就来不及了！”
李倧连忙点头。
“快！让袁崇焕来景福宫，朕同意借粮！”
可他不知道，此时的袁崇焕，已收到了朱由校的新圣旨。
袁崇焕站在仁川港的明军大营内，手持圣旨，神色冷峻地对朝鲜使者道。
“回去告诉你们国王，陛下有旨，朝鲜不仅要借粮五十万石，还要交出国库三成的粮赋，否则，大明水师将直捣汉城！”
使者吓得浑身发抖，连忙点头。
“我…… 我这就回去禀报国王！”
看着使者离去的背影，袁崇焕眼中闪过一丝决绝。
他知道，这场借粮，不仅是为了支援江南的粮战，更是为了彰显大明的国威。
朝鲜国王会不会同意这苛刻的条件？
江南的粮战，又会因为海外借粮的进展发生怎样的转折？
大明水师远征倭国、琉球，又会引发何种国际波澜？
这一切，都充满了未知，而一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
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