当墨染那辆租来的、不算高调但绝对不便宜的黑色SUV缓缓驶入勇士队训练馆的停车场时，鲍勃·迈尔斯已经像个等待检阅的士兵一样，笔直地站在那儿了。他看了看表，比约定时间早了足足二十分钟。
车门打开，先迈出来的是一条被牛仔裤包裹的修长美腿，接着是达里奥那张即使在加州阳光下也毫不逊色的明媚脸庞。迈尔斯眼皮微微一跳，但还是保持了完美的职业微笑。
墨染最后一个下车，随手关上车门，冲着迈尔斯扬了扬下巴，开门见山：“怎么样？近距离观察了几天，我们的小朋友，没让你失望吧？”
迈尔斯迎上前，语气里带着一种被事实说服后的坦诚，还夹杂着一丝“我之前确实眼拙了”的感慨：“他不仅是个天才，墨染先生。我是说……我从来没见过有人能把投篮这件事，变得如此……轻松写意，又致命精准。那简直不像是在投篮，更像是在进行某种艺术表演。”他顿了顿，补充道，“更难能可贵的是，这家伙性格简直好得像假人。谦虚，努力，没那么多NbA球星常见的臭毛病，非常好相处。这位是……？”
墨染侧身，很随意地介绍：“亚历珊德拉·达达里奥，我电影里的女配角。听说我要来球队看看，非要跟来见见世面。”
达达里奥则落落大方地伸出手，笑容甜美：“你好，迈尔斯先生，叫我亚历珊德拉就好。”
迈尔斯礼貌地握手，脸上笑容不变，心中却已经给这位年轻老板贴上了更清晰的标签：才华横溢，眼光独到，但绝对是个不折不扣的……风流阔少。 嗯，很符合他对年轻亿万富翁的刻板印象。
“欢迎来到勇士队，亚历珊德拉小姐。”迈尔斯引领着他们往训练馆里走，“训练还没结束，我们可以先在场边看看。”
训练馆里充斥着篮球撞击地板的声音、球鞋摩擦的尖叫以及教练粗犷的喊叫。库里正在做投篮练习，那“唰、唰、唰”的清脆入网声，听得墨染身心舒畅，仿佛在听世界上最悦耳的钞票点验声。
等一组训练结束，迈尔斯才走过去，低声跟主教练和库里说了几句。很快，满头大汗、还带着些少年气的斯蒂芬·库里，有些腼腆地跟着他们走进了旁边的小型办公室。
“斯蒂芬，正式认识一下。”墨染指了指迈尔斯，“鲍勃·迈尔斯，我们球队新任的运营总裁。以后球队人员方面的事情，主要找他。”
库里愣了一下，看看迈尔斯，又看看墨染，小声嘀咕：“啊？他前几天……不是说只是新来的助理教练吗？还老是盯着我看……”
“那是我的意思。”墨染笑了，像个恶作剧得逞的孩子，“让他以不那么引人注目的身份，好好观察一下我们未来的核心到底成色如何。”
迈尔斯适时上前，用他那富有感染力的、经纪人式的真诚语气说道：“斯蒂芬，墨老板对你给予了极高的评价，甚至可以说是毫无保留的信任。结合我这段时间的观察，我必须说，他的眼光非常……独特且精准。接下来，我会遵循他的整体规划，核心任务之一，就是围绕你来打造一支更有竞争力的队伍。”
“核心？”库里眨了眨眼睛，这个词汇对他来说有些沉重，又有些陌生。上赛季他还是蒙塔·埃利斯身边的小弟，时常因为防守和身体对抗被质疑。
墨染拍了拍库里尚且不算宽阔的肩膀，力道不轻不重：“别紧张，就是字面意思。以后对球队阵容、打法有什么想法，可以直接找迈尔斯谈，找我也行。我们是一边的。”
或许是新老板的直白信任让人感动，或许是家庭聚会带来的轻松氛围还在影响他，库里鼓起勇气，发出了邀请：“老板，迈尔斯先生，还有这位小姐……今天是我家的家庭聚餐日，如果你们不介意的话，我想邀请你们去我家做客，顺便……认识一下我的家人？” 他说完，有些忐忑地看着墨染，怕这个邀请过于唐突。
墨染和迈尔斯对视一眼。墨染挑挑眉：“你有空吗？”
迈尔斯耸耸肩：“老板都去了，我当然有空。而且，了解核心球员的家庭，也是我工作的一部分。”
“行，”墨染一锤定音，“那就去尝尝库里家的手艺。亚历珊德拉，一起去吧，让你体验一下纯正的美国家庭餐。”
库里家洋溢着典型的中产家庭温暖氛围。食物的香气、孩子的笑闹声、电视里隐约传来的体育新闻声，混杂在一起。库里将三位客人介绍给家人：父亲戴尔·库里，母亲桑娅，妻子阿耶莎，以及还在蹒跚学步的小女儿莱利。
趁着墨染和迈尔斯与女眷们寒暄、达达里奥好奇地逗弄小莱利的功夫，老戴尔以“带斯蒂芬去看看我新买的酒”为借口，把儿子拉到了储物间兼临时酒窖。
门一关，老戴尔脸上的和煦笑容立刻收了起来，压低声音：“那个亚洲年轻人，就是你的新老板？买下球队的那个？”
“爸，你都问第二遍了，对，就是他，墨染。”库里有些无奈。
“太年轻了！”戴尔眉头紧锁，手指无意识地敲着酒柜，“看着比你大不了几岁，感觉刚从大学毕业。他能管理好一支NbA球队？不是哪个富豪家族派出来玩票的少爷吧？”
“他……只比我大一岁。”库里老实交代。
戴尔·库里差点被自己的口水呛到：“……什么？！” 他缓了缓，神情更加严肃，“他带着新任篮球运营总裁来我们家，跟你透露什么了没有？有没有给你什么承诺？还是就单纯吃个饭？”
库里想了想，说：“今天老板正式把迈尔斯先生介绍给我认识，说会围绕我建队。我觉得这是好事，正好家里聚餐，就邀请他们来，想让大家认识一下。您不是常告诉我，要和球队管理层、队友处好关系吗？”
听到“围绕你建队”这几个字，戴尔的眼神锐利了一瞬。他重重拍了拍儿子的肩膀，语气复杂：“你做得对，儿子。做得对……不过，事情可能没你想的那么简单。走吧，别让客人等太久。”
餐桌上，气氛很快热络起来。戴尔·库里不愧是前职业球员，很懂得如何调节气氛。他亲自切了一块炸得金黄酥脆的猪排，放到墨染盘子里，笑容满面：“墨老板，尝尝这个，阿耶莎的拿手菜，外面可吃不到这么地道的。”
“谢谢，戴尔。”墨染从善如流。
几杯酒下肚，戴尔像是闲聊般问道：“墨老板，听说您很年轻就事业有成了，冒昧问一句，主要是从事哪方面？毕竟，买下一支NbA球队，可不是个小数目。” 桌上其他人的目光也都悄悄聚焦过来，显然都对这位神秘年轻老板的背景好奇不已。
墨染擦了擦嘴，语气平常得像在说今天天气不错：“家里主要是做点地产生意。我自己嘛，开了家小影视公司，是个导演，拍电影的。”
“导演？！”
“拍电影？！”
桌边响起几声压抑的惊呼。库里一家面面相觑，就连早就知道些情况的迈尔斯，再次听到这个跨界组合，嘴角也忍不住抽了抽。球队老板兼电影导演？这配置也太……混搭了！
库里的妻子阿耶莎眼睛一亮，追问道：“真的吗？那您有什么作品？我们也许看过呢！”
墨染笑了笑，指了指身边正在小口品尝甜点的达达里奥：“今年夏天吧，应该会有一部叫《调音师》的悬疑片上映，还希望大家多多捧场。我身边这位亚历珊德拉小姐，就是电影里的重要角色。”
众人立刻送上祝贺和“一定支持”的保证，看向达达里奥的眼神也多了几分对“女明星”的好奇。达达里奥则回以优雅得体的微笑，仿佛早已习惯这种场合。
酒过三巡，气氛越发热烈。戴尔·库里脸上泛着红光，端着酒杯，看似随意地挪到墨染身边的空位坐下。
“墨老板，”他压低声音，带着一丝恰到好处的醉意和长辈的关切，“我倚老卖老，再多问一句。您对这支勇士队，未来到底是怎么个打算？斯蒂芬这孩子，实诚，有天赋，但也需要球队有个明确的方向。”
墨染心说，重头戏来了。老戴尔憋了一晚上，这才是他最想问的。不过这也没什么好隐瞒的，正好通过他，给库里一家也吃颗定心丸。
他放下酒杯，身体微微前倾，声音清晰而沉稳，完全不像个醉汉：“戴尔，既然你问，我就直说了。明天，正式任命迈尔斯为运营总裁的通知就会发布。我给他的第一个任务，就是启动交易，送走蒙塔·埃利斯。”
戴尔眼神一凝。
墨染继续道：“目标人选，是黄蜂队的大卫·韦斯特，一个能里能外、防守硬朗、还有一手不错中投的大前锋。我们的未来后场，是斯蒂芬，还有我们即将选中的克莱·汤普森。斯蒂芬的组织和远射，克莱的无球跑动和防守，他们会是联盟最让人头疼的后场组合之一。”
戴尔·库里握着酒杯的手紧了紧。他只想探探口风，没想到这位年轻老板不仅思路清晰，而且计划如此具体、激进！交易当家球星，明确以自己儿子为核心，连目标球员和未来搭档都想好了……这根本不是玩票，这是一场有预谋的、野心勃勃的重建！而且，明天就要动手？这执行力……
直到送走墨染三人，看着汽车尾灯消失在街道转角，戴尔才长长吐出一口酒气，转身看着儿子。
“爸，你看，我就说新老板人不错吧？很有想法。”库里有些高兴。
“别急着下结论，小子。”戴尔的神情重新变得严肃，“我问你，蒙塔要被交易的消息，最晚明天就会传遍更衣室，你打算怎么办？继续装不知道，当你的老好人？”
库里愣了一下：“我……”
“听着，斯蒂芬。”戴尔扶住儿子的肩膀，目光如炬，“如果蒙塔来问你，你就说也是刚知道，表现出适当的惊讶和遗憾。但如果他试图怂恿你，要你跟他一起申请交易，或者表达对管理层的不满，你必须坚定地拒绝，明确表示你会留在勇士。”
“为什么？蒙塔他以前挺照顾我的……”
“因为从今天起，从你老板说出‘核心’两个字起，你就不再只是一个有潜力的年轻球员了。”戴尔的声音斩钉截铁，“你是这支球队未来的门面，是建队基石！你必须开始建立自己的威信，你的话要有分量。不能再只是那个永远点头、不惹事的好好先生。管理层为你铺路，扫清障碍，你要做的，就是扛起责任，用表现回报这份信任，同时，学会如何成为一名领袖，哪怕过程会很艰难。”
库里沉默了很久，看着父亲眼中那份经历过联盟风雨的睿智和期待，终于，缓缓地、重重地点了点头。
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