韩遂、马腾他们刚刚听完了各部将校禀报的损失，空气中弥漫着死寂般的沉默，唯有萧瑟的秋风卷着沙尘，吹动着他们染血的战袍。
韩遂带来的八万余兵马，历经昨日那场惨烈至极的野战，如今清点下来，竟只剩下两万出头，而且多半带伤，甲胄不全，兵刃残破。
伤兵的呻吟声在营中此起彼伏，幸存士卒的眼神中充满了惊恐与茫然，士气已然跌落谷底。
马腾的情况稍好，他麾下的五万余人马，也仅剩两万左右，不仅人员折损严重，随军的粮草、军械等辎重更是丢失殆尽，几乎到了山穷水尽的地步。
这些残存的力量，完全是倚仗狄道还算坚固的城墙掩护，以及昨日败退时的果断决策才得以侥幸保全。
若是当时在野外被波彦那如狼似虎的精锐骑兵衔尾追击，恐怕此刻早已是全军覆没，尸横遍野。
想到波彦大军那严整的阵势、犀利的进攻，兵甲犀利。马腾不由得打了个寒颤。
是夜，马腾回到临时住所，躺在床榻上，却是辗转反侧，难以入眠。
狄道城虽暂时提供了庇护，但在他眼中，此地已成绝地、死地。麾下的士卒经过昨日一战，已然胆寒，闻波彦军威而股栗，彻底丧失了野战争锋的勇气。
且城内粮草所剩无几，根本无法长期坚守。一旦波彦大军完成休整，四面合围，这狄道便是插翅难逃的囚笼，困守孤城只有死路一条。思前想后，唯有远走，方能保存实力，以图将来。
天色刚蒙蒙亮，晨雾尚未散尽，马腾便再次找到了韩遂，他的态度异常坚决：“文约兄，狄道不可守矣！士卒胆裂，粮秣将尽，若待明军合围，吾二人皆成瓮中之鳖。”
“吾意已决，要即刻率部返回武威。武威兼有河西地利之便，且马氏在凉州尚有些许名望，或许可重整旗鼓。若武威亦不可保，便是退往敦煌，亦强过在此坐以待毙！”
韩遂看着马腾，嘴唇动了动，最终却未能说出挽留之语。他心中何尝不明白，狄道确实已是绝境。马腾一走，此城更无坚守的可能与意义，他自己也必须尽快谋划脱身之计。
只是，眼看联盟就此瓦解，多年心血付诸东流，心中不免涌起巨大的失落和悲凉。
他长叹一声，拍了拍马腾的肩膀：“寿成兄既已决定，遂不便强留。此去路远，万望保重。他日若有机会，再图相见。”
韩遂站在城头，面色复杂地看着马腾带领着不足两万的残兵败将，卷起一路烟尘，迤逦向西而去。
他的心中一片茫然，仿佛被抽空了力气。联盟破裂，实力大损，前路茫茫。如今他自身难保，退回金城郡允吾老巢之后，首先要面对的是府库空虚、兵员匮乏的烂摊子。
更让他头疼的是，如何应对那些因他借兵而损失惨重、必定会怒气冲冲上门讨要说法的羌人部落首领？那些羌酋可不是易于之辈，此番损兵折将，恐怕难以善了。
就在这时，刚刚返回的探马带来了一个如同晴天霹雳般的消息，波彦大军在城外营地，已将昨日俘虏的两万多羌兵尽数处决，尸体堆积，筑成了一座骇人的京观！
消息如同野火般在狄道城内残存的羌骑中传开，顿时引起一片恐慌和愤怒。那些原本还听从韩遂号令留下的羌人骑兵，瞬间炸营，他们聚集到城门处，强行叫开城门，怒斥韩遂无能，要他给个交代，随后便头也不回地策马奔回草原去了。
内忧外患，接踵而至。韩遂知道，狄道一刻也不能多待了。必须立刻离开这个是非之地，否则等波彦大军反应过来，或是城内再生变故，想走都走不了。
是夜，月黑风高，韩遂当机立断，挑选了数千行动不便、伤势较重的伤兵留在狄道城内，虚插旗帜，布置疑兵，佯装成大军仍在守城的态势。
他自己则带着剩余的一万多兵马，人衔枚，马裹蹄，悄无声息地打开另一侧城门，借着浓重夜色的掩护，急速向东北方向的金城郡老巢遁去。
波彦大军兵不血刃地进入狄道。
波彦踏进城门，看着眼前那些被遗弃的、面露惊恐的数千汉羌伤兵，神色冷峻。他略一沉吟。
便下达了命令：“仔细甄别，将羌人俘虏尽数处决，以儆效尤。汉人伤兵，带下去好生医治，告诉他们，治好伤后，需多服一年劳役，以抵偿疗伤之费，为国效力，将功补过。”
顺利拿下狄道，意味着韩遂、马腾主力已被击溃，短期内难以恢复元气。但波彦并未感到轻松。他站在原陇西郡太守府中，凝视着悬挂的凉州舆图，眉头微蹙。
根据鹰卫密报，曹操的兵马西进迅速，已取得北地郡大部，不少匈奴、羌人部族见风使舵，纷纷归附。
尤其值得注意的是，曹操在得胜后，并未如常理般返回河东郡休整，而是继续在富平屯驻重兵，其意图不言自明，显然也对凉州，特别是西部武威等地抱有野心。
“绝不能辛辛苦苦击溃了韩遂、马腾，最后反被曹操摘了桃子，必须加快进军速度，抢占要地。”波彦心中暗道。他随即在太守府中召开军议，一连串的命令迅速下达：
他首先任命经验丰富的老将沈游为陇西郡太守，治理陇西。又以熟悉本地情况的原西凉军樊稠为郡尉，命他领三千五百兵马坐镇陇西郡，清剿残敌，巩固新得之地。
接着，他的目光投向侍立一旁的年轻法正，脸上露出一丝赞赏之色：“孝直，尔随军历练已有时日，在政务学院学业亦成绩优异，考核得上评。是时候独当一面了。这狄道县令一职，便由孝直担任，如何？”
法正闻言，眼中闪过激动之光，立刻出列，躬身领命：“臣遵令！定竭尽所能，运用所学，治理好狄道，不负大王厚望！”
然后，波彦看向士贾诩：“文和，乃武威人，熟悉河西地理民情。马腾败归武威，虽一时难以聚兵，但河西四郡地广人稀，多个势力交错，需得力之人前往平定。就劳烦文和走一趟，为孤收取河西。”
贾诩沉稳出列：“臣尊大王令。”
“周泰听令！”
波彦又点将道。“领二万五千精兵，随文和前往武威，平定河西四郡。拿下四郡后，由尔担任河西都督，总揽四郡军事，为孤守好这片西陲要地。务必肃清贼寇，保境安民，确保将来进军西域的粮道畅通无阻！此事关乎国家西略，重任在汝肩头！”
周泰听到将如此重任交付自己，激动不已，大步上前，声如洪钟：“末将领命！必不负大王所托！”郑重接过了调兵虎符。
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