陈默坐在真皮沙发上，指尖的雪茄升起一缕青烟。
这间位于租界的豪华公寓，是他用最近在股市里赚来的“零花钱”置办的。窗外是十里洋场的霓虹，窗内是他独自面对的无声战场。
表面上，他是刚刚在商业谈判中挫败了日本商社气焰、风头正劲的陈家少爷。但只有他自己知道，两个小时前，他刚刚利用随身空间里藏匿的一截特制钢丝，让那个专门迫害学生的76号特务头目，在自家情妇的床上“意外”窒息身亡。
“烛影”这个名字，又一次让敌人寝食难安。
他喜欢这种藏在阴影里的感觉。前世作为普通特工牺牲的憋屈，在这一世得到了宣泄。每一次精准的打击，都让他重生后的紧迫感稍稍缓解。
但此刻，他脸上没有得意，只有一丝疲惫。连续的高强度行动，即使以他重生后增强的体魄和精神，也感到了压力。尤其是那个只有一立方米大小的随身空间，每次使用都会消耗不少精神力，频繁使用后，太阳穴会隐隐作痛。
“叮——”
书房角落的老式收音机里，正在播放着咿咿呀呀的沪剧。但在某个杂音过后，一段特定的、看似无序的电流噪音夹杂其中。
陈默眼神一凝，掐灭了雪茄。
他走到收音机旁，看似随意地调了调频，手指却在几个旋钮上按照特定的顺序敲击了几下。这是组织最新的单向联络方式，只有他才知道的解码节奏。
噪音逐渐变得有规律，在他耳中，自动组合成了一段简短的信息。
信息的内容，让他的眉头微微皱起。
“‘樱花’……优先级，最高……”
“……不惜代价，查明真面目……”
“……前提，确保‘烛影’安全。”
信息反复播放了三遍，然后彻底消失，收音机里再次只剩下沪剧的唱腔。
陈默沉默地站在原地。
“樱花”计划，他之前从汉斯那里得到过只言片语，知道是德国专家主导，位于城郊秘密研究所。他原本打算稍作休整，再慢慢调查。
但组织的指令如此急切，甚至用上了“不惜代价”这个词，却又在后面紧跟了一句“确保安全”。这矛盾的指令里，透露出的是前所未有的重视和……一丝无奈。
组织需要这份情报，但也损失不起他这颗好不容易打入敌人内部的钉子。
压力像一只无形的手，攥紧了他的心脏。
他走到酒柜前，给自己倒了小半杯威士忌。琥珀色的液体在杯中晃动，映出他略显冷峻的脸。
“不惜代价……”他低声重复着这四个字，嘴角勾起一抹没有什么温度的弧度。
这让他想起了前世最后一次任务，上级也是这么说的。然后，他和他的小队就付出了生命的代价。
重生一次，他绝不会再让这种事情发生。他要完成任务，但更要活下去，活得更好，更有价值。
仰头将酒液一饮而尽，灼热感从喉咙一路烧到胃里，反而让他混乱的思绪清晰了一些。
他坐回书桌前，摊开一张沪市地图，目光锁定在城郊那片被汉斯模糊提及的区域。
怎么查？
汉斯这条线已经断了，而且很可能是个陷阱。南造云子那个疯女人正拿着放大镜在找他的破绽。
直接潜入？那里戒备森严，光是外围侦察就风险极大，更别说深入核心获取“真面目”这种级别的情报。
借力打力？利用特高课或者76号的力量？这需要精妙的布局，一个不好，就是玩火自焚。
一个个念头在他脑中飞速闪过，又被逐一否定或保留。
他感到有些烦躁，下意识地想从空间里取一支烟，却摸了个空。这才想起，为了维持纨绔形象放在外面的雪茄已经抽完了，而空间里储备的，是为了应急，不能轻易动用。
这种细微的不便，在此刻放大了他面临的困境。
“妈的。”他低声骂了一句，揉了揉还在发痛的太阳穴。这种精神力消耗过度的感觉，就像连续熬了几个通宵。
他知道，自己不能急。越是重要的任务，越需要冷静。
他重新看向地图，手指无意识地在桌面上敲击着。
“真面目……到底是什么样的武器，能让组织如此紧张？”他喃喃自语，“生化？细菌？还是别的什么……”
前世的一些模糊记忆碎片试图组合，却因为信息太少而无法成形。这种知道危险临近却看不清具体模样的感觉，最是磨人。
窗外，一辆有轨电车叮叮当当地驶过，打破了夜的寂静。
陈默深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他拿出打火机，将记录了解码信息的便签点燃，看着火苗将它吞噬，最终化为一小撮灰烬。
任务必须完成，这是底线。
但怎么完成，需要好好谋划。他需要更多的信息，需要找到一个合适的切入点，一个既能摸清“樱花”底细，又能最大限度保护自己的方法。
他走到窗边，看着楼下街道上巡逻的租界巡捕和偶尔驶过的日军摩托车。
沪上就像这片巨大的棋盘，而他，既是棋子，也是棋手。现在，棋局上落下了一枚足以影响胜负的重子——“樱花”。
而他，必须在对手察觉之前，看清这枚棋子的真面目。
“看来，得去找金九爷喝喝茶了。”陈默眼神微动，心里有了一个初步的方向。那些混迹于三教九流的青帮弟子，或许能提供一些官方渠道无法获得的线索。
不过，在这之前，他需要好好睡一觉，恢复消耗的精神力。
他转身走向卧室，脚步沉稳。
只是，在他关掉书房灯的那一刻，陈默双眼底深处那抹凝重，并未完全散去。
新的指令已经下达，更深的漩涡，正等待着他。
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