汾河的风卷着沙砾撞在甲叶上，发出细碎的噼啪声，像极了昨夜帐中案牍上未干的墨汁，被风掀起边角时的轻响。
我扶着城楼的垛口站了两个时辰，指尖早已发麻，可目光掠过城下那片开阔的河滩时，依旧不敢有半分松懈。
浊族的大营就扎在河滩对岸的土坡上，黑色的旗帜在风里猎猎作响，像一块浸了血的破布，死死钉在太原城的视野里。
“李帅！”斥候的马蹄声踏碎了城楼下的寂静，“浊族后方异动！末将带人摸到三里外的胡杨林，看见他们在连夜调动不少蒙着黑布的大车，不像是粮草！”
我马上问道：“看清楚了？有没有看到押运的士兵装束？”
“看清了！”少年咽了口唾沫，声音依旧发颤，“是浊族的黑煞卫，每人腰间都挂着骷髅佩饰，比寻常士兵凶得多！
那些大车周围，还布了浊雾阵，我们不敢靠太近，只能远远看着他们往阵前挪。”
黑煞卫是浊族圣主的亲卫，而浊雾阵专克文气，这两样东西凑在一起，绝不是为了寻常的攻城。
繁星还挂在天边的时候，城楼下的哭喊声突然像潮水般涌了上来。
我转身时，正撞见高士往城楼上跑，他的披风被风扯得笔直，脸上满是怒容：“太白！你快来看！那些狗贼干的好事！”
我顺着他手指的方向望去，浑身的血液瞬间僵住。
浊族的阵前，数十辆囚车被推了出来，车轮碾过的声响沉闷得让人牙酸。
每一辆囚车的木栏后，都挤着数名衣衫褴褛的百姓，老人的咳嗽声、妇人的啜泣声、孩童的哭嚎声混在一起，像针一样扎进耳朵里。
最前面那辆囚车上，一个头发花白的老妇正死死抱着怀里的孩子，浊族士兵的皮鞭抽在她背上，留下一道鲜红的血痕，她却只是把孩子往怀里又按了按，连哼都没哼一声。
“李白！出来受死！”
一个浊族将领骑着高头大马站在囚车前，声嘶力竭地喊道，“三日内开城投降，放我族圣主进城，这些汉人崽子还能留条活路！若是不降......”
他举起手中的弯刀，指向囚车里的一个孩童，“每日斩百人，直到你们开门为止！”
弯刀的寒光闪过，那孩童吓得往母亲怀里一缩，哭声陡然拔高。
城楼上的士兵们瞬间炸了营，有人猛地将手中的长枪往地上一戳，怒吼道：“李帅！跟他们拼了！老子受不了这个气！”
紧接着，附和声此起彼伏，不少士兵的眼眶都红了，他们中很多是太原周边的子弟，谁也说不准这些百姓里，有没有自己的亲友。
我抬手按住城楼上的大鼓，沉闷的鼓声压下了嘈杂的人声。
“都静着！”我的声音透过文气传出去，带着一丝不易察觉的颤抖，“冲动解决不了问题，只会让百姓白白送命！”
话虽如此，我握成拳头的手却在用力，指节因为过度用力而泛白，连鼓面都被震得微微发麻。
文气在体内翻涌，几乎要冲破经脉，眼睁睁看着百姓在阵前受辱，却不能立刻出手，这种滋味比被煞气侵蚀还要难受。
召集众人到帅帐商议对策，帅帐里的烛火被风吹得摇曳不定，众将的身影在墙壁上投下扭曲的影子。
王忠嗣第一个站出来，他的语气沉得像铅：“李帅，恕我直言，此乃浊族的攻心之计。他们就是要逼我们冲动，好趁机攻城。
太原城是北疆门户，绝不能丢！不如暂避锋芒，一面假意谈判拖延时间，一面派人向长安求援，等援军一到，再里应外合解救百姓。”
他的话刚说完，高士就猛地站了起来，腰间的佩剑撞在桌角上，发出“当”的一声脆响。
“王将军说得轻巧！”高士的脸涨得通红，指着帐外，“那些都是活生生的人！等援军到了，怕是只剩下一地尸体了！
文道修行，以护民为根基，若连眼前的百姓都护不住，我们修这文气、练这武艺，还有什么用？”
“护民也要有资本！”王忠嗣也动了怒，“现在冲出去，就是羊入虎口！你以为浊族没设防吗？
他们的黑煞卫和浊雾阵都在阵前，我们的文气被压制，士兵冲出去就是送死！到时候城破人亡，难道这就是你要的护民？”
“那也不能眼睁睁看着他们被杀！”
“匹夫之勇！”
两人越吵越凶，帐内的其他将领也分成了两派，争论声几乎要掀翻帐顶。
我坐在主位上，手指无意识地摩挲着腰间的佩剑。
帐外的哭喊声又传了进来，这次格外清晰，像是有个孩童在喊“爹”，声音细弱，却一下下撞在我的心上。
我想起穿越前，曾在博物馆里见过一幅《流民图》，画中百姓的惨状与此刻帐外的景象重叠在一起。
那时我还只是个大学生，只能对着古画长叹；
可现在，我是手握兵权、能引动文气的李白，是百姓眼中能救他们于水火的希望，我怎么能退？
“够了。”我猛地一拍桌子，桌上的茶杯被震得跳了起来，茶水泼在案牍上，浸湿了半张未写完的诗稿。
众将瞬间安静下来，都转头看向我。
我站起身，走到帐门口，推开厚重的帐帘。
外面的风更冷了，夹杂着百姓的哭声，还有远处浊族士兵的狂笑。
“王将军说得没错，太原城不能丢，我们不能冲动。”
我顿了顿，声音比刚才沉稳了许多，“但高将军说得更对，百姓不能等，我们不能让他们寒了心。
浊族要的是我，是太原城的城门，那我们就给他们一个‘希望’。”
王忠嗣皱起眉头：“李帅，你想怎么做？”
“谈判。”我转过身，目光扫过众将，“派使者去敌营，告诉浊族圣主，我可以与他单独会面，商议投降的条件。”
高士眼睛一亮：“你是想趁机......”
“没错。”
我点头，“谈判是假，探营是真。我要亲自去看看那些囚车的排布，看看他们的浊雾阵到底布在哪里，有没有破解之法。”
王忠嗣沉吟片刻，终于点了头：“好！我亲自带人守在城门，只要你那边有信号，我们就立刻出兵接应。
但你必须答应我，一旦察觉不对，立刻退回，不许逞强。”
我笑了笑，握紧了腰间的佩剑。
剑鞘上的牡丹仿佛活了过来，带着一丝温暖的力量。
“放心，我还要用这把剑，护着百姓回家。”
我握紧剑柄，指节因为用力而泛白，却第一次觉得，这冰冷的剑柄，比任何时候都要滚烫。
天刚破晓时，汾河的水面波光粼粼。
我站在城楼的箭楼里，看着亲兵将我写好的信笺放进怀中。
按照昨夜议定的计策，他将带着我的亲笔信去往浊族大营，为我的“投降”铺路。
高士的脚步声在身后响起，他手里提着两袋干粮，袋口漏出的麦香混着河水的湿润气息飘过来。
“都安排妥了？”我接过他递来的干粮，指尖触到袋壁上的余温，是伙房刚烤好的胡饼，还带着炭火的暖意。
“妥了。”高士的声音里带着点沙哑，显然是一夜没合眼。
他朝浊族大营的方向努了努嘴，“那些百姓的哭声，听着实在揪心。”
我顺着他的目光望去，囚车依旧停在浊族阵前，只是比昨夜更显拥挤。
有妇人正从破衣兜里摸出半块发霉的窝头，一点点掰给怀里的孩子，动作轻得像怕碰碎了什么珍宝。
我的喉结动了动，将胡饼塞进怀里，此刻再香的食物，在那些啃着霉窝头的百姓面前，都显得格外刺心。
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