卸下盟主重担的那一刻，沈砚只觉浑身紧绷了百年的神经骤然松弛下来，连周身流转的灵气都变得愈发温润自在。过往岁月里，每日萦绕心头的灵脉安稳、界域安危、众生福祉，此刻尽数沉淀为心底的平和，只剩满心的淡然与从容。他与苏清瑶商议后，决意离开青岚宗——那里承载了太多守护的过往与责任的重量，他们想寻一处清净之地，远离纷扰，安享属于两人的闲适岁月。
离开青岚宗那日，天朗气清，惠风和畅。沈辰率领联盟核心骨干前来送别，眼中满是不舍与敬重，再三叮嘱二人务必保重身体，若有任何需要，随时传讯告知，联盟永远是他们的后盾。沈砚只是温和点头，嘱咐他坚守初心，护好天地安宁，便牵着苏清瑶的手，踏着清风缓缓离去，没有惊动太多人，只留一抹淡然的身影，消散在青岚宗的云海之间。
二人并未刻意赶路，一路缓缓而行，随心漫步在天地间，看遍山川锦绣，赏尽草木葱茏。主界的名山大川虽景致各异，却总免不了有修士往来，少了几分清净。行至半月有余，他们偶然踏入一片隐秘幽谷，瞬间便被这里的景致吸引。
这片幽谷隐匿在连绵群山深处，外界被层层灵雾环绕，寻常修士难以察觉，谷内却别有洞天。入口处溪涧潺潺，流水清澈见底，游鱼细石历历可见；往里行去，草木繁茂，奇花异草遍地皆是，花香伴着草木清香，沁人心脾；远处青山如黛，云雾缭绕，山间灵鸟轻啼，鸣声清脆婉转；谷底灵气浓郁纯净，比青岚宗后山还要醇厚几分，萦绕周身，暖意融融，宛若人间仙境，静谧而祥和。
“便是这里了。”沈砚侧目望向苏清瑶，眼中满是温柔笑意。苏清瑶含笑点头，眼底满是欢喜，这般清净雅致、灵气充盈之地，正是隐居的绝佳之所。
无需过多筹备，二人动手搭建居所。沈砚抬手凝气，指尖灵力流转，将山谷东侧一片平坦之地规整妥当，又从山间伐取坚韧的灵木，以灵力雕琢打磨，梁柱、门窗皆亲手打造，纹理细腻，简约雅致；苏清瑶则采摘山间灵草，凝练灵汁，调和成天然的防腐涂料，涂抹在木头上，让木屋经久耐用，还带着淡淡的草木清香。
不过三日，一座精致的木屋便落成了。木屋不大，两室一厅，陈设简洁，却处处透着温馨。屋内摆放着亲手打造的木桌木椅，窗边设了一方矮榻，铺着柔软的灵草垫子，便于看书休憩；屋外开辟出一方小院，围起低矮的竹篱笆，篱笆上缠绕着淡紫色的灵藤花，娇艳动人。院角开垦出一小块田地，准备用来栽种花草灵植；屋前挖了一口小池，引来溪涧活水，池中投放几尾灵鱼，灵动鲜活。
一切打理妥当，二人便在此定居下来，开启了隐居生活。没有了联盟事务的纷扰，没有了守护责任的重压，日子过得平淡而自在，慢得像谷间流淌的溪水，温润绵长。
每日清晨，天刚蒙蒙亮，山谷间薄雾未散，鸟鸣清脆，沈砚与苏清瑶便会一同起身，在院中的空地上打坐修炼。晨光透过薄雾洒下，温柔地笼罩着二人，谷内浓郁纯净的灵气顺着呼吸缓缓涌入体内，流转于四肢百骸，滋养经脉丹田。以往修炼多为提升实力、稳固守护之力，带着几分刻意与紧迫；如今修炼全然随心，无拘无束，只觉灵气流转愈发顺畅，心境愈发澄澈，修为虽无刻意精进，却在潜移默化中愈发深厚，周身气息也愈发温润平和。
修炼结束，天已大亮，薄雾散去，阳光洒满幽谷。二人便携手前往溪涧边，掬一捧清澈溪水洗漱，溪水微凉，沁人心脾，驱散残存的睡意。随后便分工打理小院，沈砚翻整田地，疏松土壤，苏清瑶则采摘山间的灵花种子，播撒在田地里，浇水松土，悉心照料。灵花种子在浓郁灵气的滋养下，长势极快，不出半月便破土而出，嫩芽鲜嫩翠绿，生机勃勃；又过月余，便竞相绽放，姹紫嫣红，花香四溢，小院被装点得格外雅致，微风拂过，花枝摇曳，清香满园。
白日里的时光，悠闲而惬意。二人时常坐在院中的藤椅上，晒着温暖的阳光，各自捧着一卷古籍静静品读。沈砚读的多是上古灵脉记载、天地演化典籍，以往皆是为了钻研守护之法而读，如今再读，只觉心境不同，感悟也愈发通透；苏清瑶偏爱诗词歌赋与灵植图谱，偶尔读到精彩之处，便轻声念给沈砚听，清脆的声音伴着花香鸟鸣，格外悦耳。累了便闭目养神，感受谷内的灵气流转，听着溪涧流水与灵鸟啼鸣，岁月静好，安然自在。
闲暇时，他们也会在谷中漫步，探寻幽谷的景致。沿着溪涧上行，能抵达一处隐秘的瀑布，水流从高处倾泻而下，水花飞溅，水雾氤氲，折射出七彩霞光，美不胜收；深入山谷深处，有一片茂密的灵树林，枝叶繁茂，遮天蔽日，林间栖息着各类灵鸟，鸣声婉转，偶尔还有小松鼠在树枝间跳跃嬉戏，灵动可爱。二人手牵手漫步林间，踩着厚厚的落叶，听着脚下沙沙作响，偶尔低声交谈，话语温柔，满是惬意，周身的气息与自然相融，自在而安宁。
他们也会在小院中栽种些寻常的灵蔬瓜果，无需刻意打理，只需浇些溪水，借助谷内的灵气，便能长势喜人。待瓜果成熟，摘下洗净品尝，清甜爽口，带着浓郁的灵气，格外美味。偶尔兴致来了，沈砚会去溪涧中垂钓，灵鱼灵动，却也难抵他的精准把控，不多时便能钓上几尾，苏清瑶则在屋中烹饪，简单的清蒸灵鱼，鲜香四溢，便是一顿美味的佳肴。日子虽平淡朴素，却满是烟火气息的温暖。
每隔几日，二人便会走出幽谷，前往附近的村庄散步。村庄不大，依山而建，百姓们皆是寻常人家，日出而作，日落而息，民风淳朴，安乐祥和。起初，村民们见二人气质不凡，衣着素雅却难掩温润风骨，心中满是好奇，却也只是礼貌避让，不曾过多打探。
久而久之，往来次数多了，便渐渐熟悉起来。村民们渐渐知晓，这对时常来村中散步的夫妇，便是曾经守护天地的灵滓天帝沈砚与灵脉守护女神苏清瑶，心中满是敬畏与感激，纷纷上前问好，言语间满是敬重。他们深知，如今的安宁富足生活，皆是眼前二人与联盟守护的成果，对他们感恩戴德，却从不刻意打扰，只是远远望见便含笑致意，待他们走近便热情问好，分寸感恰到好处。
沈砚与苏清瑶也格外喜欢村民们的淳朴善良，时常停下脚步，与他们闲聊几句，问问收成如何，生活是否顺遂。村民们也乐于与他们交谈，将生活中的趣事、收成的喜悦一一诉说，话语朴实，笑容真挚，满是人间烟火的温暖。他们从不因二人的身份而拘谨，只当是亲近的长辈，交谈起来轻松自在。
村民们遇到困难时，也会上门请教。有时是家中孩童体质虚弱，难以引气入体，父母焦急不已，便登门求助；有时是田地里的灵植遭遇虫害，长势不佳，村民们束手无策，便前来问询；有时是家中长辈身体不适，寻常药材难以缓解，便来请教调理之法。
每当此时，沈砚与苏清瑶总会耐心相助，从不推诿。孩童体质虚弱，便温和地渡入一缕精纯灵气，滋养其体魄，再传授简单的吐纳之法，叮嘱家长多给孩童食用灵气滋养的食物，不出半月，孩童便会变得面色红润，体质强健；灵植遭遇虫害，苏清瑶便辨认虫害种类，告知村民们山间能驱虫的灵草，教他们熬制汁液喷洒，很快便能化解虫害，灵植重新焕发生机；长辈身体不适，沈砚便细心把脉，指点他们采摘对症的草药调理，传授养生之法，不多时便能恢复康健。
他们从不显露神通，只以温和的方式相助，不求回报，每次村民们带着自家种的灵蔬瓜果前来致谢，他们也只是欣然收下，而后回赠一些凝练的灵气灵露，滋养村民们的身体，礼尚往来，格外融洽。村民们愈发敬重二人，却依旧保持着恰当的距离，不打扰他们的隐居生活，只在心中默默感念他们的恩情。
有一次，村中突发小规模灵脉异动，虽不严重，却导致村边的灵泉干涸，田地里的灵植缺水枯萎，村民们焦急万分，连忙登门求助。沈砚得知后，即刻随村民们前往查看，发现是灵脉支流的细小节点堵塞，导致灵气流转不畅，灵泉断流。他并未动用强悍灵力，只是温和地催动自身灵气，疏通堵塞的节点，引导灵脉灵气顺畅流转，不多时，灵泉便重新涌出清澈的泉水，汩汩流淌，滋润田地。村民们欣喜不已，纷纷跪地致谢，沈砚连忙将他们扶起，温和叮嘱他们日后若察觉灵泉异动，可及时感知汇报，无需惊慌，而后便悄然返回幽谷，未曾多留。
日子一天天过去，沈砚与苏清瑶的隐居生活平淡却充实，自在而安宁。没有了过往的刀光剑影，没有了事务的繁杂琐碎，只有彼此相伴，与自然相融，与淳朴百姓相交，岁月温润，时光安然。他们不再过问联盟的事务，偶尔从村民口中听闻联盟运转顺遂，沈辰将天地守护得极好，灵气循环稳固，众生安乐，心中便满是欣慰，除此之外，便一心享受这份难得的宁静。
午后的阳光格外温暖，透过院中的花枝，洒下斑驳的光影。沈砚坐在藤椅上，捧着一卷古籍静静品读，苏清瑶则在田埂边打理花草，指尖轻抚娇嫩的花瓣，嘴角带着温柔的笑意。微风拂过，花香阵阵，灵鸟在枝头轻啼，溪水在远处潺潺流淌，一切都显得格外静谧祥和。
苏清瑶打理完花草，走到沈砚身边坐下，拿起一旁的灵茶浅酌一口，轻声说道：“这般日子，真好，安稳自在，无忧无虑。”
沈砚放下古籍，侧目望向她，眼中满是温柔，伸手轻轻握住她的手，语气平和而满足：“是啊，奔波守护百年，所求的不就是这份天地安宁，还有与你相守的自在岁月。如今心愿皆成，岁月安然，便是最好的时光。”
百年守护，历经风雨，扛过重任，如今卸下重担，隐居幽谷，与心爱之人相伴，看草木生长，听鸟鸣流水，与百姓闲谈，享岁月静好，这般平淡自在的生活，正是他们心中所盼。没有波澜壮阔，却有细水长流的温暖；没有权势荣耀，却有安然自得的宁静。
夕阳西下，余晖洒满幽谷，将木屋与小院染成温暖的橘色。沈砚与苏清瑶并肩坐在院边，望着远处的青山云海，看着落日余晖渐渐消散，夜色悄然降临。星光点点，月色温柔，谷内静谧无声，只有彼此的呼吸与心跳相伴，岁月悠长，安然静好。
往后的岁月里，他们便这般隐居在幽谷之中，与山水为伴，与草木为邻，与淳朴百姓相交，过着平淡自在的生活，感受着前所未有的宁静与安然。守护的使命已传承下去，盛世的安宁已牢牢稳固，他们终于可以放下一切，静享属于自己的岁月，让时光在温柔与惬意中缓缓流淌，岁岁安然，生生自在。
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