可一旁的白发老修士瑞斯塔，低垂的眼眸中，一丝阴郁与不满极快地闪过。
“可无论如何……终究是光之主的恩泽，帮助初代灰烬之王奠定了帝国的基石……”
莱西娅轻轻抚摸着怀中那个雕刻着双翼人形轮廓的神像，眼中似乎划过一丝悠远而复杂的回忆。
那眼神仿佛穿透了营帐，看向了无比久远的过去。
“那是尘封的圣史，并不是你们当下应当执着探究的重点！”
她的声音依旧平静，眼中却闪过一丝威严：“你们该进行今晚的祷告了，瑞斯塔修士，诺文修士！”
瑞斯塔修士张了张嘴，似乎还想争辩什么，但在莱西娅那平静的目光注视下。
他所有的话语都哽在了心中，最终只能化为一声叹息，神色黯淡地回应：“是，圣女大人！”
随即，两人躬身行礼，缓缓退出了圣洁的主营帐，走向旁边那座稍小一些，专门供随行神职人员使用的营帐。
随着帐帘的闭合，隔绝了那圣洁的白光，瑞斯塔修士脸上的谦卑与顺从瞬间消失，取而代之的是一片难以化开的阴沉。
“这位圣女大人……性格还真是宽容啊！”他几乎是咬着牙，从齿缝里挤出这句话。
跟在他身后的年轻修士诺文，看着他瞬间变换的脸色，犹豫了一下。
他想到方才圣女那带着神恩的轻轻一点，以及心中感受到的平静，最终还是鼓起勇气开口：“瑞斯塔修士，我觉得……圣女大人说的似乎没错！圣文中的确告诫我们，要清除内部的腐肉，我们或许不该过多议论亲王的行为，而是应先洁净自身……”
“闭嘴！诺文！”瑞斯塔猛地回头，浑浊的老眼死死盯住年轻修士。
“你懂什么？按照圣文最初的记载与启示，光之主的荣光应遍照灰烬帝国的每一寸土地！可现在呢？皇室一边需要我们制衡凯格瑞斯那样的野心家，一边又纵容甚至鼓励凯格瑞斯来打压我们教会！这是背叛！”
诺文被他突如其来的怒火吓得身体向后缩了缩，眼中闪过一丝恐惧。
但他想到这位老修士在教会内错综复杂的背景和影响力，最终还是没敢再开口反驳。
“一个来历不明，突然出现的女人，就因为被萨索莫圣座从圣域中带出来，就成了至高无上的圣女？谁知道这背后有没有什么不为人知的交易？”
瑞斯塔修士语气愤懑，想到莱西娅那总是平静得近乎高傲，仿佛超脱一切的眼神，他就感到一阵难堪与恼怒。
诺文修士压下心中的恐惧，再次小声辩解：“可是……她身上确实拥有光之主的圣痕，也能随意地运用唯有得到真神眷顾才能施展的神术……这些都是做不了假的……”
“哼！”瑞斯塔冷哼一声，不再看诺文，径直走到营帐中央的简易祷告台前，重重坐下。
“没有人！我是说没有人，真正见过光之主的具体形态！这本身就意味着，在某些环节上动手脚，并不是完全不可能！别忘了，这位圣女是由萨索莫圣座和另一位倾向于他的圣座，共同从圣域中‘迎接’出来的！”
他一边说着，一边下意识地握紧了手中那个冰冷的双翼天使雕像。
“六大圣座中，萨索莫掌握的‘审判骑士团’实力最强！在教堂内部，他处处针对我的哥哥莫尔顿圣座，试图削弱我们的影响力！这一趟新大陆……”
他的声音压低，带着一丝狠厉：“我可不会完全遵从皇室那套虚伪的规则，也不会事事都听命于这位圣女！”
诺文修士脸色变幻，眼中充满了挣扎与犹豫：“但是……按照我们与皇室的协议，我们已经利用神术稳定了西部环境！未来在新大陆建立的任何势力或国度，都必须将光之主奉为唯一正信！这已经是巨大的胜利了，我们为什么还要……”
“你懂什么？诺文！”瑞斯塔不耐烦地打断他，脸上满是恨铁不成钢的表情。
“我们拯救了整个西部海岸，避免了可能蔓延至内陆的生态灾难！这是何等巨大的功绩和恩情！可皇室呢？他们居然只允许我们在新大陆优先选择三处地点建立教堂！”
他眼神变得无比阴郁，目光透过缝隙看向外面对峙的四人。
“这是施舍！在我看来，整片新大陆，所有即将诞生的文明与国度，都理应沐浴在光之主的圣辉之下，只信奉唯一真神！”
诺文修士还想说什么，但瑞斯塔似乎已经看穿了他的心思，脸上露出一丝怪异而冰冷的笑容。
“圣女大人……身份尊贵，只需要安静地待在后方，作为象征，接受信徒的朝拜与供奉就好！至于怎样在这片新土地上，真正为吾主开疆拓土，传播信仰……这些事情交给我们这些更为‘虔诚’，也更懂得变通的老信徒来处理，再合适不过了……”
诺文看着老修士脸上那充满野心与某种狂热的怪异笑容，身上不由得打了个寒颤，一股凉意从脊椎升起。
他张了张嘴，最终还是在瑞斯塔那极具压迫感的注视下，将所有劝诫的话语都咽了回去，默默地低下了头。
随即，两人一老一少，怀揣着截然不同的心思，在祷告台前并排跪下，开始了今晚例行的祷告……
而另一侧的圣女营帐之内。
莱西娅依旧保持着之前的坐姿，神色平静，宛如一尊真正落入凡尘的神明雕像。
她纤细白皙的手指，轻轻拂过桌面上摊开的几份羊皮卷轴。
这些是由教会情报网搜集整理的，关于目前海涯镇内几位顶尖强者的大致资料。
她的目光平静地扫过一个个足以让外界震动的名字和事迹：
【‘守望者’萨尔诺——传奇猎魔人！(曾独自一人于断崖抵抗持续三日的魔潮。单人拖住三头超巨型石像鬼……)】
【米德拉——大巫师！(曾因私人恩怨，独自一人覆灭了诸国联盟的墨斯托城。独自一人操控黄金国的黄金巨兽，引发巨大混乱，后叛离黄金国，遭其通缉……)】
【‘斗士’罗拉——传奇猎魔人！(曾于风暴角，与一头肆虐沿海的老年海龙激战一日夜，最终砍下其一只前臂，迫使它遁入深海。同年，在北境的勇士竞技场正面击败拥有‘神之刃’称号的安德鲁……)】
……
莱西娅的目光平静地掠过这些强悍的战绩，直到她翻到最后一张，墨迹似乎相对较新的羊皮卷。
她那仿佛万年冰封的眼眸深处，才终于有了一丝细微的的情绪波动。
【‘猎龙者’凯撒——传奇猎魔人！(曾独自一人在风暴沙海斩杀两头亚龙。乘坐黑曜石号商船，在临渊海打败一名掌握上千亡灵的强大亡灵魔物。曾在特定情况下击败萨尔诺。是北部克雷格家族维克多亲口承认的大哥……)】
她静静地看着关于凯撒的记录，目光似乎要穿透这粗糙的羊皮纸，看到那个拥有暗金色眼眸的高大身影。
许久，她目光再次透过微微晃动的帐帘缝隙，以及外面隐约传来巨龙低吼的夜空，看向远方那片漆黑的山腰，仿佛能穿透黑暗，看到那簇篝火旁的身影。
樱唇微启，一句细微的低语，在寂静的营帐中缓缓飘散：
“你似乎……和其他的‘半神’，不一样……”
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