晨雾初散,京城南门外的十里长亭笼罩在一片朦胧之中。
柳明轩负手而立,官袍加身,腰间悬着象征六扇门总捕头的鎏金铜牌,气度沉稳如昔,只是眉宇间多了几分沧桑与感慨。
除了柳明轩,在他身后还站着林枫与几名心腹捕快,皆是一身便装,神色肃穆。
远处,三道人影渐行渐近。
慕容雪一袭素白衣裙,紫薇剑负于背后,清丽如雪中青莲;墨鹰扛着玄铁刀,步伐豪迈,眼中战意未消;李青瑶则背着药囊,步履轻盈,眸光温柔中透着坚定。
三人行至亭子前,停下脚步。
柳明轩上前一步,拱手道:“三位当真要走?”眼眸中流露出深深的不舍。
几人历经无数生死考验,又经此一事,他对三人已情比金坚,视其为生死兄弟,生死与共,不离不弃。
慕容雪微微一笑,眸光清澈如水:“柳大哥,朝堂之事已了,江湖才是我们的归处。”
要是让她入朝为官,她还真有些不习惯,朝堂的诡谲远比江湖更加凶险。
墨鹰咧嘴一笑,拍了拍柳明轩的肩膀,打哈哈道:“柳兄,你这身官袍穿得倒是威风,可别忘了我老墨的酒量!日后若有机会,咱们再痛饮一场!”
李青瑶也柔声道:“柳大哥,你伤势未愈,还需静养,我留下的药方记得按时服用。”
柳明轩眼中闪过一丝不舍,但很快掩去,郑重抱拳:“此恩此情,柳某永志不忘!三位若有需要,只需传信,柳某必倾力相助!”
林枫亦上前一步,肃然道:“此番若非三位仗义出手,朝堂奸佞难除,天下苍生亦将蒙难。林某代天下百姓,谢过三位!”
他毫无虚饰,诚挚地向三人恭恭敬敬地行了一礼,全然不见普通官员的傲慢之气。
慕容雪摇头:“林御史言重了,我们不过是做了该做之事,岂敢受大人如此重礼。”
林枫只是呵呵一笑,便没再说什么。
柳明轩上前一步,从怀中取出一本薄册,递向慕容雪:“慕容姑娘,此物赠你。”
慕容雪先是一怔,然后接过,翻开一看,却见册中密密麻麻记录着前朝皇族的图谱、秘闻,甚至还有几幅残缺的星象图与机关布局。
她眸光微凝,抬头看向柳明轩:“这是……”
柳明轩沉吟片刻,而后郑重的低声道:“此乃我这些年暗中搜集的前朝秘录,其中或有线索与你身世相关。你手中的‘紫薇剑’与前朝皇室渊源极深,而‘星辰引’更是前朝镇国之宝,二者同时现世,绝非偶然。”
慕容雪指尖轻抚书页,心中波澜起伏。
她自幼便常听父亲谈起前朝之事,隐约记得慕容氏一族似乎与前朝有些渊源,至于真相究竟怎样,她却一无所知。如今线索近在咫尺,她又怎能不为之动容?
她合上册子,郑重收入怀中:“多谢柳大哥。”
柳明轩微微一笑:“江湖路远,珍重。”
慕容雪点头,与墨鹰、李青瑶对视一眼,三人转身离去。
柳明轩望着他们的背影,久久未动。
林枫轻叹一声:“柳兄,可是不舍?”
柳明轩摇头:“非是不舍,只是感慨。江湖儿女,快意恩仇,来去如风,反倒比我们这些困在朝堂之人自在得多。”
林枫笑着打趣:“你若真羡慕,何不辞官归隐?”
柳明轩哈哈一笑,拍了拍腰间铜牌:“六扇门总捕头的担子,可不是说放就能放的!”
二人相视一笑,转身回城。
……
官道上,慕容雪三人并肩而行。
墨鹰伸了个懒腰,心情畅快无比:“总算离开那鸟地方了!京城虽繁华,可规矩太多,憋得慌!”
李青瑶抿嘴轻笑:“墨大哥,你这一路可没少惹事,若非慕容姐姐拦着,你怕是早把京城闹翻天了。”
墨鹰尴尬的挠头:“嘿嘿,我这不是手痒嘛!”
慕容雪莞尔,目光却始终落在远处,若有所思。
墨鹰察觉她有异样,心中不免好奇,凑近问道:“雪妹,可是在想那本册子的事?”
慕容雪也不遮掩,点头道:“柳大哥给的线索虽多,却极为零散。前朝覆灭已近百年,许多秘辛早已湮灭,想要查清关于我慕容氏的真相,恐怕不易。”
李青瑶柔声道:“慕容姐姐,无论前路如何,我们都陪着你。”
墨鹰一拍胸脯:“就是!管他什么前朝后朝,谁敢拦路,老子一刀劈了他!”
慕容雪心中一暖,展颜一笑:“好,那我们就先去江南。”
“江南?”墨鹰一愣,“去那儿作甚?”
慕容雪眸光深邃:“册中记载,前朝覆灭前,曾有皇室血脉南渡,隐于江南一带。而‘紫薇剑’的最后一任主人,亦是在江南失去踪迹。”
墨鹰恍然:“原来如此!那还等什么?走!”
三人加快脚步,向着南方行去。
……
三日后,江南水乡。
烟雨朦胧中,一艘乌篷船缓缓驶入一座古镇。
船头,慕容雪撑着一柄油纸伞,静静望着两岸青瓦白墙,小桥流水,恍如画卷。
墨鹰蹲在船尾,百无聊赖地拨弄着河水,嘟囔道:“这地方美是美,可也太安静了,连个打架的都没有!”
李青瑶坐在船中,翻看着柳明轩给的册子,忽然轻呼一声:“慕容姐姐,你看这里!”
慕容雪回身接过册子,只见李青瑶所指之处,写着一段话:“景和三年,紫薇剑主携幼女南逃,至姑苏城外寒山寺,遇伏,剑主战殁,幼女失踪。”
“姑苏……寒山寺?”慕容雪喃喃低语,抬头望向远处,“我们离姑苏还有多远?”
船夫笑道:“姑娘,前面就是姑苏地界了,再行半日,便能到寒山寺。”
慕容雪眸光一凝:“就去寒山寺。”
……
半日后,寒山寺。
古寺依山而建,苍松翠柏掩映,钟声悠远,香火袅袅。
慕容雪三人踏入寺中,却见寺内僧人稀少,香客寥寥,显得格外冷清。
一名老僧迎上前来,合十道:“三位施主,可是来上香的?”
慕容雪还礼:“大师,我们此行是为寻访一些旧事。”
老僧慈眉善目,笑道:“不知施主所寻何事?”
慕容雪沉吟片刻,取出紫薇剑,横于掌心:“大师可识得此剑?”
老僧目光落在剑上,瞳孔骤然一缩,随即恢复平静,缓缓道:“此剑……老衲似曾见过。”
慕容雪心中一紧:“还请大师指点。”
老僧叹息一声:“三十年前,确有一位持此剑的施主来过寒山寺,可惜……”
他话音未落,寺外忽然传来一阵急促的马蹄声!
紧接着,数十名黑衣劲装汉子涌入寺中,为首一人面容阴鸷,冷笑道:“老秃驴,果然藏在这里!”
老僧瞬间变了脸色:“你们……是天门的人!”
阴鸷男子狞笑:“既然知道天门,还不乖乖交出‘紫薇剑’和那个丫头?”
墨鹰闻言勃然大怒,将玄铁刀一横,厉声斥道:“哪来的杂碎,敢在你墨爷爷面前嚣张?”
敢打慕容雪的主意,就要先问过他手中刀答应不答应。
慕容雪按住墨鹰,冷声道:“你们为何追查紫薇剑?”
阴鸷男子眯眼打量慕容雪,忽然狂笑:“果然是你!慕容家的余孽!门主有令,活捉慕容雪,赏黄金万两!”
话音未落,数十名黑衣人已拔刀冲上!
“找死!”墨鹰暴喝一声,玄铁刀如怒龙出海,一式“横扫千军”,刀风呼啸,将冲在最前的三人劈得倒飞出去,鲜血狂喷!
李青瑶迅速退至慕容雪身旁,指尖弹出一缕淡紫色粉末,随风飘散,几名黑衣人刚冲近,便眼神涣散,软倒在地。
慕容雪紫薇剑出鞘,剑光如秋水横空,清澈冷冽。她身形飘忽,剑尖颤动,一式“流云过峰”,精准点向阴鸷男子咽喉!
阴鸷男子冷笑,袖中滑出一对精钢短刺,交叉格挡,“叮”的一声,火星四溅!
他内力浑厚,竟将慕容雪剑势震偏,随即短刺如毒蛇吐信,分袭慕容雪双肩!
慕容雪足尖轻点,身形如燕后掠,紫薇剑划出一道圆弧,剑光陡然暴涨,化作漫天星点,笼罩阴鸷男子周身大穴!
“天剑诀·星罗棋布!”
阴鸷男子大惊,短刺舞得密不透风,却仍被剑光逼得连连后退,衣袖被割裂数道,鲜血渗出!
他怒吼一声,然后伸手从怀中掏出一枚黑色圆球,猛地砸向地面!
“砰!”黑烟弥漫,刺鼻的腥臭味瞬间充斥寺院!
“毒烟!闭气!”慕容雪疾呼,同时剑光如虹,直刺烟中阴鸷男子所在!
然而烟散之时,阴鸷男子已不见踪影,只余一地昏迷的黑衣人。
墨鹰提刀四顾,骂道:“呸!跑得倒快!”
李青瑶迅速取出药丸分给众人:“快服下,解毒!”
慕容雪收剑,看向老僧:“大师,现在可以告诉我们真相了吗?”
老僧长叹一声:“三位请随我来。”
他领着三人转入后院禅房,从暗格中取出一封泛黄的信笺,递给慕容雪:“这是当年那位剑主留下的,说若有人持紫薇剑来寻,便交予他。”
慕容雪接过信笺,展开一看,只见上面写着寥寥数语,内容却让她顿时变了脸色…
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