朱元璋越说越激动，声音陡然拔高，带着一股恨铁不成钢的怒意：“你以为你兢兢业业就能成事？你熬夜批奏折，他们在背后骂你刚愎自用；你想节俭度日，他们笑话你小家子气；你杀几个贪官，他们说你刻薄寡恩！这样的朝堂，这样的天下，你怎么守？”
朱由检被问得哑口无言，脸色惨白如纸。太祖说的这些，他何尝没有感受到？登基三个月，他见过太多文官的虚伪，听过太多武将的推诿，感受过太多无形的阻力。他以为只要自己一心为国，就能扭转乾坤，可现在看来，自己或许真的太天真了。
“那……那孙儿该怎么办？”他的声音带着一丝绝望，像是溺水的人在抓最后一根稻草，“难道……难道真的只能眼睁睁看着大明亡了？”
“放屁！”朱元璋猛地一拍桌子，茶杯里的水都溅了出来，“咱朱家的子孙，啥时候学会说这种怂话了？咱当年被陈友谅追得只剩几个人，被元兵围得差点饿死，不一样把天下打下来了？亡国？那是没被逼到绝路！真到了绝路，就得拿出拼命的架势来！”
他指着朱由检的鼻子，眼神锐利如刀：“你记住，天下是咱朱家的，也是百姓的。百姓过得好，天下就稳；百姓过不好，谁也坐不稳这龙椅！你要做的，不是跟那些文官斗嘴，不是天天想着杀谁，是让百姓有饭吃，有衣穿，有活路！”
“土豆你要推广，不光要推广，还要把那些兼并土地的藩王勋贵的地拿回来，分给流民种！”
“军饷你要发，不光要发，还要查清楚那些克扣军饷的蛀虫，扒了他们的皮，让士兵们知道，跟着大明打仗，有奔头！”
“后金你要打，不光要打，还要造更好的兵器，练更强的兵，让他们知道，大明不是好欺负的，犯我大明者，虽远必诛！”
朱元璋说着站起身，走到书架旁，拿起《基础农业技术》翻了翻，又拿起《简易冶金图谱》看了看，对朱由检道：“叶老板这里的书，都是好宝贝。回去后，找几个信得过的人，偷偷搞，别声张。等你把土豆种出来了，把武器搞好了，有了底气，再跟那些混蛋摊牌！”
“你小子，性子太急，却也够犟，这点像咱。”朱元璋忽然笑了，眼角的皱纹里盛着几分暖意，“但犟劲得用对地方。那些文官骂你刚愎自用，你就偏要做出样子给他们看——让流民吃上饭，让边军穿上甲，让后金不敢南下，到时候他们再骂，百姓也不会信。”
朱由检用力点头，喉结滚动着，想说些什么，却被太祖接下来的话堵了回去。
“咱知道你现在手里没兵没饷，想动藩王勋贵，难如登天。”朱元璋走到他面前，弯腰凑近，声音压得极低，“但你别忘了，你是皇帝。皇帝要办大事，得会藏，会忍，会等。”
他竖起三根手指：“第一，藏住你的刀。土豆试种、兵器改良，这些事绝不能让外人知道。找个由头，就说西山那边在修皇庄，派最亲信的禁军把手，一只鸟都别让飞进去。”
“第二，忍住你的火。那些文官骂你，勋贵怼你，哪怕心里恨得牙痒痒，表面上也得装糊涂。他们要银子？给点碎银子打发；他们要官帽子？给几个闲职糊弄。等你手里有了粮食，有了兵器，再一个个收拾，那时他们想反也反不了。”
“第三，等一个时机。陕西的流民快撑不住了，后金开春大概率要入关，甚至……魏忠贤的党羽说不定还会跳出来闹。这些都是乱子，但乱子也是机会——乱的时候，才好浑水摸鱼，把你的人安插进京营，把军饷的漏洞堵上。”
朱由检听得心头剧震，只觉得太祖的话像一把钥匙，瞬间打开了他心中积郁的迷雾。他以前总想着硬碰硬，却没想过迂回之道，难怪处处碰壁。
“孙儿……记住了。”他的声音带着一丝哽咽，既有茅塞顿开的激动，也有对先祖的感激。
朱元璋拍了拍他的后背，力道不轻，却让朱由检觉得一股暖流涌遍全身：“还有件事，你得记牢。”
他转身看向叶云，后者会意，连忙将身上的随身玉佩递给叶云。
朱由检深深一揖，额头几乎触到柜台：“先生不仅赐下土豆、图谱，更让我得见先祖，聆听教诲。这份恩情，朱由检此生不敢或忘。日后若先生有用得着大明之处，哪怕是赴汤蹈火，也绝不推辞！”
叶云看着那枚玉佩，玉质莹润，雕工精湛，确实是皇家之物。伸手接过朱由检递过来的玉佩，把玩一番后看着朱由检笑道：“我是个生意人，不会白收你的玉佩。既然朱元璋陛下给你说了许多在未来的治国方略，我便再添几分助力——给你荐几位崇祯朝里真正可用的文武干才，算是这玉佩的回礼。”
朱由检闻言一震，眼中瞬间燃起亮光。太祖虽教了他权谋方略，可朝堂上人心诡谲，他最缺的就是能实心办事的可用之人。魏忠贤党羽盘根错节，文官集团空谈误国，武将里更是少有能独当一面又忠心不二的——叶云竟能直接荐才？
“先生请讲！”他不由自主地往前凑了半步，声音里带着压抑不住的急切，“若真有可用之才，朕必委以重任！”
朱元璋在一旁也来了兴致，抚着胡须道：“叶老板这礼送得实在！打天下靠将，治天下靠官，咱当年要是没有徐达、常遇春，没有李善长、刘基，哪能坐得稳江山？你这后辈缺的就是能扛事的人，叶老板荐的人，定不会错！”
叶云将玉佩放进柜台的抽屉，慢悠悠地说道：“先说武将。有一人姓卢名象升，现在大概在大名府任知府，此人弓马娴熟，更难得的是体恤士卒，敢打硬仗。陛下日后若要练兵，可将京营交他一半，保管能练出一支敢跟后金硬碰硬的铁军。”
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