大巫的身影刚出现在林间，知知就攥紧了凌瑶的衣角，声音带着一丝凝重：“娘亲，他身上有‘枯气’，和部落里生病族人的气息一样。”
凌瑶心头一凛，瞬间明白过来——石牙部落的怪病，恐怕和大巫脱不了干系。她没等大巫开口，先一步举起金属短刀，刀尖指向他：“部落的怪病是你搞的鬼吧？用族人的健康推卸责任，你配当大巫吗？”
大巫脸色一变，浑浊的眼睛里闪过一丝慌乱，却强装镇定：“妖言惑众！我是部落的守护者，怎会害族人？”他刚想挥手让兽人进攻，阿兽突然发出一声震耳的低吼，浑身毛发倒竖，琥珀色的眼睛死死盯着大巫的斗篷——那里藏着一个小小的布包，正散发着微弱的黑气。
“是那个包！”炎宝指尖的火苗猛地窜高，“里面的东西好臭！”
木灵子也察觉到不对，小手一挥，几株带刺的藤蔓突然从大巫脚边钻出，瞬间缠住他的手腕。大巫惊呼一声，布包从手中滑落，掉在地上裂开——里面竟是些发黑的草根，还掺着几片不知名的毒叶。
石烈看着地上的毒草，脸色骤变：“大巫！这是怎么回事？族里的药草都是你管的！”
“我……我只是想借‘怪病’逼出这灾星！”大巫见瞒不住，声音发颤，“只要祭了她，部落就能好……”
凌瑶冷笑一声，没再理会自乱阵脚的石牙部落众人，对着木灵子使了个眼色。藤蔓瞬间收紧，将大巫和石烈捆得结结实实：“你们扰乱我的住处，本该教训，但看在部落族人无辜的份上，我可以教你们治怪病——把这些毒草烧掉，用溪边的薄荷草煮水给族人喝，三天就能好。”
石烈又愧又悔，对着凌瑶拱了拱手，带着兽人押着大巫离开了。看着他们的背影消失在林间，凌瑶才松了口气，转身抱住围上来的七宝：“以后咱们再也不用怕他们了。”
可没等她歇多久，知知就仰起头：“娘亲，冬天要来了，会很冷。”
凌瑶这才想起，蛮荒的冬天比现代冷上数倍，寒风能冻裂兽皮，大雪能埋了临时木屋。她看着眼前简陋的藤蔓木屋，心里有了主意——必须赶在冬天来临前，建一个真正能遮风挡雪的家。
接下来的日子，母子八人忙得脚不沾地。木灵子成了“建筑师”，他操控着藤蔓缠住粗壮的树干，轻轻一拉就将木材放倒，还催生了韧性极强的韧草，用来代替绳子捆绑木架；老六力宝力气最大，搬石头、夯地基的活全被他包了，小小的身子扛着比自己还重的石块，却半点不喊累；炎宝负责“加工”，他用精准的小火苗将木材烤得更结实，还帮凌瑶烧制陶锅、陶罐，用来储存水和食物；水宝每天去溪边挑最干净的水，还会用凝冰术将多余的水冻成冰块，藏进地窖保鲜；阿兽和影宝是“侦查队”，阿兽听着森林里的动静，避开凶兽的领地，影宝则隐在光影里，寻找能食用的野果和草药；知知则守在住处，感知着周围的环境，提醒大家避开可能发生的危险。
凌瑶看着忙碌的崽崽们，心里又暖又酸。她教大家编兽皮——将之前猎杀的凶兽皮毛硝软，缝制成厚实的兽皮袄，给每个崽崽都裹得严严实实；还带着大家挖了个深地窖，将采摘的野果、晒干的肉干、储存的种子一一放好，甚至让木灵子在窖里催生了几株耐寒的蔬菜，以防冬天食物不够。
半个月后，一座崭新的木屋立在了森林深处。木屋用粗壮的木材当框架，墙壁糊上了混合着干草的泥巴，屋顶铺着厚厚的茅草，还开了个小窗户，既能透光又能通风。屋里铺着多层兽皮，角落里堆着晒干的柴火，地窖里塞满了食物，连凌瑶用金属短刀打磨的工具，都整整齐齐挂在墙上——这就是他们的第一个家。
入冬的第一天，大雪就纷纷扬扬地下了起来。寒风呼啸着拍打着木屋，却吹不透厚实的墙壁。凌瑶生起一堆火，火塘边摆着陶锅，锅里煮着野米粥，还放了几块晒干的兽肉，香气很快弥漫了整个屋子。
七宝们围坐在火塘边，穿着暖和的兽皮袄，小脸蛋红扑扑的。水宝用小手接着从窗户飘进来的雪花，看着雪花在掌心融化，笑得眼睛都眯了；木灵子在火塘边种了一盆耐寒的小花，翠绿的叶片在暖光里格外显眼；炎宝则时不时往火里添一根柴火，确保火塘一直温暖；阿兽靠在凌瑶身边，耳朵轻轻动着，听着外面风雪的声音，时刻警惕着危险；知知闭着眼睛，感受着屋里安稳的气息；力宝和影宝则在玩着石头游戏，影宝时不时隐身，让力宝找得咯咯直笑。
凌瑶舀起一碗热粥，吹凉后递给身边的阿兽，又给其他崽崽们一一分好。看着孩子们吃得香甜，她靠在墙壁上，心里满是踏实。虽然这个冬天漫长又寒冷，虽然蛮荒世界依旧充满危险，但她有一个温暖的家，有七个懂事又厉害的崽崽。
雪夜渐深，火塘里的火苗轻轻跳动，七宝们渐渐睡熟，小小的身子挤在一起，盖着厚厚的兽皮。凌瑶轻轻掖了掖兽皮边角，看着窗外漫天的飞雪，嘴角扬起一抹安心的笑容。
这是他们母子八人的第一个蛮荒冬天，也是他们在这片土地上，真正扎根的开始。
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