影族的暗影石窟里，连风都带着凉意。整面墙嵌满会发光的暗影石，映得石窟里忽明忽暗——今天是影墨的成长礼，也是影族首领的权力交接日，她要从墨渊手里接过“暗影纹章”，成为影族史上最年轻的“隐守护者”。
墨渊牵着影墨的手，指尖的暗影轻轻裹着她的手腕，像层薄纱。影墨穿着影族特制的墨色小衣，衣摆缀着细碎的暗影石，走起来没半点声响。她时不时侧耳听身后的动静，七宝们的脚步声在石窟里格外清晰，忍不住回头：“阿兽，你别踩我鞋跟。”
阿兽正缩在影墨身后，手还抓着她的衣角，脸有点白：“这、这地方太黑了，我怕摔……”话没说完，脚真的绊了下，影墨眼疾手快，用暗影织了个小垫子托住他，没好气道：“怕摔就别跟来，还非要凑热闹。”嘴上吐槽，却悄悄把暗影往阿兽那边挪了挪，帮他挡掉头顶滴落的石屑。
炎宝正举着一小簇金火，想帮大家照明，却被影墨瞪了眼：“把火灭了！影族的仪式不能有明火，会惊动石窟里的暗影兽。”炎宝赶紧掐灭火苗，委屈道：“我就是想让大家看得清楚点……”影墨没再说话，却用暗影在每个人身边都裹了层微光，刚好能看清路，又不刺眼。
辰星早就掏出防水的兽皮纸，蹲在一块平整的石头上画起来——他特意把暗影石的光画得柔和，还在旁边画了个小小的影墨，手里举着纹章，木灵子蹲在他旁边，用石窟里的苔藓编了个小本子，帮他装画纸：“等会儿给影墨，她肯定喜欢。”
影族的长老们都坐在石窟深处的石椅上，最年长的暗风长老手里捧着个黑木盒子，里面就是暗影纹章——纹章是用千年暗影石雕刻的，上面刻着影族的图腾，摸起来冰凉，却能感应到持有者的心意。看到影墨来，长老沙哑的声音在石窟里回荡：“好孩子，影族的未来，就交给你了。”
仪式开始前，阿兽又闹了个笑话——他看到石窟角落有团黑影，以为是暗影兽，立刻举着短刀就冲过去：“看俺砍了这黑影怪！”结果走近了才发现，是辰星掉在地上的画纸被风吹得飘起来，阿兽愣在原地，脸瞬间红了，影墨忍着笑，用暗影把画纸卷回来递给辰星：“下次看好你的东西，别再让某人当怪物砍。”
终于到了权力交接的核心环节——“暗影共鸣”。墨渊带着影墨走到暗影石墙前，暗风长老打开黑木盒子，把暗影纹章放在石墙上：“影族的首领，要能和暗影石墙共鸣，证明你能掌控暗影，更能守护影族。现在，把你的手放在纹章上，告诉暗影，你想守护什么。”
影墨深吸一口气，慢慢把手放在纹章上。刚开始，纹章没半点反应，石墙也静悄悄的，影墨的小眉头皱了起来——她想起小时候，爹地教她用暗影隐藏，教她用暗影护着七宝们，上次卧底邪教，也是暗影帮她躲过教徒的眼睛……
“暗影不只是隐藏，是守护。”墨渊的声音在耳边响起，影墨猛地回过神，闭上眼睛，在心里默念：“我想守护影族的族人，想守护联盟的伙伴，想守护爹地，想守护七宝们……”
突然，暗影纹章亮了起来，冰凉的触感变成了温暖，石墙上的暗影石也跟着亮了，一缕缕暗影从石墙里飘出来，围着影墨转了一圈，最后慢慢融进她的身体里。暗风长老激动地站起来：“成了！石墙认你了！你是真正的隐守护者！”
墨渊走上前，从石墙上取下暗影纹章，轻轻戴在影墨的脖子上。他的手有点抖，帮影墨调整纹章位置时，小声说：“以后，影族就交给你了。要是遇到解决不了的事，记得还有爹。”影墨点点头，眼眶有点红，却没哭——影族的守护者，不能轻易掉眼泪。
仪式结束后，七宝们都围过来。阿汐递给影墨一颗鲛珠：“这个能净化邪气，要是你用暗影时遇到邪气，就捏碎它。”知知掏出一包草药：“这是安神的，要是你用暗影累了，就泡水喝。”阿兽把自己的短刀递过去：“这个给你！要是有坏人，你用暗影困住他们，俺来砍！”
影墨看着大家递过来的东西，心里暖暖的。她举起手里的暗影纹章，对大家说：“以后，我的暗影，会守护好大家，守护好联盟。”墨渊站在旁边，看着女儿的背影，心里满是骄傲——他知道，影族的权力交接，不只是传一个纹章，是传一份守护的责任。而影墨这孩子，早就把这份责任，刻进了心里。
夕阳透过石窟的缝隙照进来，映得暗影石墙泛着柔和的光。影墨牵着墨渊的手，和七宝们一起走出石窟，阿兽还在絮絮叨叨地说下次要跟她学用暗影，炎宝说要跟她配合，用火焰和暗影一起护着大家，辰星则把画好的画递给她，上面的影墨，笑得格外开心。
影墨摸了摸脖子上的暗影纹章，冰凉的石头却让她觉得格外踏实——以后，她不只是墨渊的女儿，是七宝的伙伴，更是影族的守护者。这份责任，她会扛得稳稳的。
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