怡红院的窗棂斜映着午后暖阳，贾宝玉伏在案上，正歪歪扭扭地写着“桂花影里觅知音”的诗句，笔墨尚未干透，便听见院外传来一阵细细弱弱的啼哭。
那哭声柔婉凄切，像沾了晨露的柳絮，挠得人心头发软。
“是谁在哭？”宝玉搁下笔，眉头微蹙，刚要唤人，门帘已被轻轻挑起。
柳五儿红着眼圈，提着裙摆哭着跑了进来，泪珠像断了线的珍珠，顺着白皙的脸颊滚落，沾湿了衣襟。
她本就生得花容月貌，眉眼间带着几分晴雯的俏媚。
晴雯：退！退！退！脏东西别来挨边！
此刻的柳五儿眼圈泛红、楚楚可怜的模样，比平日里更添了几分惹人疼惜的情态，远非那相貌平平的花袭人可比。
宝玉见状，连忙起身，一把攥住柳五儿白皙的手，语气急切：“五儿，怎么了？是谁欺负你了？哭得这样伤心！”
柳五儿的手纤细微凉，被宝玉温热的手掌裹着，哭得更凶了，肩膀一抽一抽的，欲言又止，那副想说又不敢说的模样，更让宝玉心头火起。
“二……二爷，”她哽咽着，声音细怯怯的“是……是花姨娘……”
“袭人？她对你做什么了？”宝玉追问。
“今日本不该我当值，我便起得晚了些，正对着镜子梳洗。”柳五儿抽噎着，偷偷抬眼瞟了宝玉一眼，又飞快低下头，手指绞着衣角。
“花姨娘突然进来，不分青红皂白就骂我，说我……说我打扮得花枝招展，是想勾引谁。还说我这样的狐媚样子，太太见了就烦，要……要让太太把我撵出去，配给马棚的马夫……”
蒹葭：绿茶婊！
“岂有此理！”宝玉气得脸色涨红，猛地一拍桌子，“袭人也是女子，怎么能这般恶毒！五儿你这般娇俏灵巧，本就该在屋里娇养着，她竟敢说让你配马夫？真是太过分了！”
他握着柳五儿的手更紧了些，满眼心疼：“你别怕，有我在，谁也别想撵你走，更别想让你受委屈！”
柳五儿眼中闪过一丝得意，却更快地被委屈掩盖，她抽噎着道：“多谢二爷……可花姨娘是管事的姨娘，我……我只是个小丫头，哪里敢跟她顶嘴……”
话音未落，门帘“哗啦”一声被掀开，花袭人端着一碗燕窝粥走了进来，刚踏入屋内，便瞥见宝玉与柳五儿紧紧握在一起的手，脸色瞬间沉了下来，端着粥碗的手指微微收紧，粥水都险些晃出来。
“二爷。”袭人语气冰冷，目光落在两人交握的手上，带着几分讥讽，“身子刚好些，就这般不规矩？”
柳五儿见状，像是受惊的小鹿一般，猛地想抽回自己的手，可宝玉却攥得紧紧的，不肯松开。
她挣了几下没挣开，索性红着眼圈看向袭人，声音带着哭腔：“花姨娘，我……我没有故意勾搭二爷，是我刚才受了委屈，二爷安慰我……”
“安慰你？”袭人冷笑一声，将燕窝粥重重放在桌上，“我看你是故意哭给二爷看，博二爷心疼吧！柳五儿，我警告你，这院的规矩，你最好守好了！二爷是要成亲的人，你别在这里痴心妄想，做那些攀龙附凤的美梦！”
“花姨娘，您怎么能这么说我？”柳五儿的眼泪又掉了下来，转头对着宝玉道，“二爷，我真的没有……我只是太害怕了，刚才花姨娘那样说我，我实在不知道该怎么办，才来求二爷给我做主……我要是早知道会让花姨娘误会，我打死也不敢来打扰二爷的……”
她说着，用力一挣，终于抽回了手，踉跄着后退几步，对着袭人福了福身：“是我不懂事，给花姨娘添麻烦了，我这就走，再也不来打扰二爷了。”说完，便捂着脸，哭着朝门外跑去。
“五儿！”宝玉急得想去追，却被袭人一把拉住。
“二爷，您别去！”袭人死死拽着宝玉的衣袖，“她就是故意装可怜给您看！”
“您想想，她刚进府没几天，就想着法子讨您欢心，如今又哭哭啼啼地挑拨离间，这样的心思，您还看不明白吗？”
“我看不明白！”宝玉甩开袭人的手，怒气冲冲地说，“我只知道，你欺负了五儿！她那么胆小柔弱，怎么可能有你说的那些心思？”
“袭人，你越来越刻薄了！以前你不是这样的，自从我要成亲，你就变得越来越不讲道理！”
袭人被他说得眼圈一红，心中又气又委屈：“二爷，我这都是为了您好！为了咱们怡红院的名声！柳五儿心思不正，您要是再这样纵容她，日后二奶奶过门，还不知要闹出什么乱子来！”
“二奶奶过门是二奶奶的事，五儿是五儿！”宝玉梗着脖子，“我不管那么多，你要是再敢欺负五儿，我就去告诉老太太和太太，让她们撵你走！”
袭人看着宝玉全然维护柳五儿的模样，心一点点沉了下去。
她知道，宝玉本就喜新厌旧，如今柳五儿年轻貌美，又会曲意逢迎，自己在宝玉心中的地位，怕是越来越不稳了。
可她又不能眼睁睁看着柳五儿得逞，只能咬着牙道：“二爷要是执意护着她，日后出了什么事，可别怪我没有提醒您！”
宝玉懒得理她，转身便追了出去，只留下袭人一个人站在屋内，望着桌上冷却的燕窝粥，脸色苍白，心中满是酸涩与不甘。
这场争风吃醋的闹剧，很快便传到了贾母与王夫人耳中。
贾母皱着眉道：“这柳五儿倒是个有手段的，刚到宝玉处就搅得不得安宁。”
王夫人却不以为意：“不过是个小丫头，翻不起什么大浪。只要不影响宝玉的婚事，让她闹去便是。”
两人都没把这事放在心上，只想着尽快筹备婚礼。
可她们不知道，柳五儿的野心，远不止讨得宝玉的欢心那么简单。
而听竹轩里的黛玉，听小刀子给她绘声绘色地讲着“花柳之战”，禁不住盼着那夏金桂赶紧入府，来个三国鼎立，那二房就更热闹了。
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