开元初年的长安，风气正往“浮夸”上飘——王公贵族的马车用金箔贴花纹，宫女的裙摆绣着三层锦缎，连市面上卖的点心，都要镶上几颗珍珠撑场面。这话传到唐玄宗李隆基耳朵里时，他正拿着个镶玉的酒杯赏牡丹，手指一捏杯沿，眉头当场就皱起来了：“再这么造下去，国库迟早得空，这股奢靡风，必须得刹！”
没过几日，一道圣旨就从宫里传了出去，把负责皇室用度的官员们吓得够呛——“把宫里所有的金银器玩、锦绣绸缎都搬出来，堆到殿前广场！”官员们你看我我看你，摸不准皇帝是要办“珍宝展”，还是要查贪腐，只能硬着头皮把库房里的宝贝全清了出来。光是皇后宫里的珠翠首饰，就装了二十多个大箱子，那些用金线绣的龙袍、嵌宝石的摆件，堆在广场上像座小山，晃得人眼睛都花。
七月乙未这天，玄宗亲自到了殿前。他看着眼前的珍宝，没像往常那样夸赞“做工精巧”，反而沉声道：“这些东西看着光鲜，却不当吃不当穿，如今边境将士还缺冬衣，地方粮仓也得补囤粮，留着它们有何用？”说着就吩咐人：“能熔的熔了铸钱，能拆的拆了做军需，剩下的锦绣珠玉，全烧了！”
火折子一扔，殿前顿时腾起一团明火。锦绣烧起来带着焦香，珍珠在火里噼啪作响，围观的官员们看得心疼，却没人敢吱声——有个老臣想劝“可惜了”，刚张了张嘴，就见玄宗盯着火光说：“今日烧了这些，是让大家记着，天下的钱，该用在正经地方。”烧完还不算，他又下了道令：“从今天起，后妃以下，谁都不许戴珠翠、穿锦绣，宫里的布料，只许用素色绢帛！”
这话传到后宫时，贵妃们正围着镜子试新首饰，一听“不许戴珠玉”，当场就有人眼圈红了。可玄宗这次铁了心，连自己常戴的玉扳指都摘下来熔了，后宫没人敢违逆，没过几日，宫里的风气就变了——宫女们穿起了青布裙，皇后的发髻上只插根银簪，连御膳房的盘子，都换成了粗瓷的。宫外的王公贵族见皇帝动了真格，也赶紧把金马车、锦缎衣收了起来，长安的奢靡风，就这么被一把火烧了下去。
这边刚把“节俭风”吹起来，玄宗又遇上了新难题——他最近迷上了读《论语》，读到“为政以德”那章时，对着“道之以德，齐之以礼”琢磨了半天，愣是没弄明白“礼”和“政”到底怎么结合。想找大臣问吧，宰相姚元之擅长管军政，卢怀慎心思细却不精儒学，翻来翻去，竟没个能好好聊经书的人。玄宗对着书叹气：“当个皇帝也难，想请教个学问都找不着人！”
卢怀慎听说这事后，赶紧进宫举荐：“陛下，太常卿马怀素学问扎实，还曾主持修过国史，褚无量更是研究儒学的老专家，这两位要是能陪您读书，保管您的疑问都能解开！”玄宗一听，当即就拍了板：“快把他们请来！”
九月戊寅这天，马怀素和褚无量进了宫。玄宗没摆皇帝架子，亲自在殿门口迎接，握着两人的手说：“朕读书常遇瓶颈，以后就靠二位先生指点了。”随后就下了旨：让马怀素任左散骑常侍，褚无量任右散骑常侍，两人隔日轮流进宫侍读。
为了让两位先生方便，玄宗还特意给了“特殊待遇”：马怀素年纪不算小，进出宫门时允许坐“肩舆”——就是两人抬的小轿子，不用跟着官员们步行；褚无量都七十多岁了，走几步就喘，玄宗干脆让人做了个“腰舆”——比肩舆小一圈，铺着软垫，在内殿时让内侍抬着，褚先生坐着就能跟他讨论经书。每次侍读完，玄宗都要亲自送两人到殿门口，还常说：“先生们教朕学问，就是朕的老师，理当如此。”
有次褚无量讲《尚书》，讲到“民惟邦本”时，玄宗听得入了迷，忘了时辰，直到内侍提醒“该用膳了”，他才恍然大悟：“都怪朕听得太投入，耽误先生吃饭了。”说着就让人备了素斋，拉着褚无量一起吃，席间还不停问：“要是百姓生活困苦，该怎么‘固本’？”褚无量笑着答：“陛下能想着百姓，就是‘固本’的第一步啊。”
那段时间，宫里常能看到有趣的景象：有时玄宗刚跟马怀素讨论完“礼法”，转身就去检查军需库，看熔铸的金银有没有按时送到边境；有时刚扶着褚无量下腰舆，就吩咐人去查后宫，看有没有人偷偷穿锦绣。一边“厉行节俭”抓实务，一边“请师侍读”补学问，玄宗的这副“双面模样”，倒让大臣们越看越安心——这皇帝，既不沉迷享乐，又肯踏实学习，大唐的好日子，怕是真要来了。
司马光说
《资治通鉴》载玄宗“开元之初，厉精图治”，观其焚锦绣、请儒士二事，可见其志。焚珠玉者，非不爱珍宝，乃重军国之需、轻奢靡之好，是为“务实”；请侍读者，非耻于问学，乃明“君道需学”“治世需智”，是为“务虚”。君者，能兼务实与务虚，明取舍、知轻重，方可行仁政、安天下。玄宗初年之作为，实为后世君主之表率。
作者说
玄宗的这两件事，藏着一种很妙的“帝王平衡术”：烧锦绣是“砍多余”，把国家资源从“虚耗”拉回“实用”；请侍读是“补不足”，让自己的治理思路从“经验”走向“明理”。很多人觉得“节俭”是抠门，“问学”是装样子，可玄宗偏把这两件事做得实在——烧锦绣时不心疼“面子”，请先生时不端“帝王架子”。这像极了我们过日子：既得学会“断舍离”，把精力花在要紧事上；又得愿意“补短板”，承认自己有不懂的地方。其实不管是当皇帝，还是过普通人的生活，“知道该扔什么，明白该学什么”，从来都是最聪明的活法。
本章金句：能放下虚浮的“面子”，才能撑起实在的“里子”；肯承认自己的“不足”，才算真的“富足”。
如果你是文中的唐玄宗，在烧锦绣时，面对大臣“可惜珍宝”的劝说，你会用什么理由进一步说服他们？是拿边境将士的困境举例，还是用前朝奢靡亡国的教训提醒？你觉得烧掉是不是浪费，如果把那些珍宝卖了，是不是可以筹集更多的经费支援前方将士呢？欢迎留言发表您的意见！
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