花灯的微光还在河面摇曳，戏台上的唱词渐渐转到了悲欢离合的桥段，青衣的水袖一扬，惹得台下几声轻叹。
元宝听得入了神，嘴里还嚼着最后一点桂花糕，含糊道：“晚姐姐，他们唱的故事，是不是也会像我们这样，有个好结局？”
林晚正要答话，肩头忽然被人轻轻一拍。
她心头微凛，反手便要扣向对方手腕，却在触到那人衣袖的瞬间，指尖顿住。
身后站着的是个身着青衫的男子，眉眼清隽，腰间悬着一枚刻着云纹的玉佩，晚风掀起他的衣摆，露出一截缠了银丝的剑柄。他看着林晚，眼底先是闪过一丝讶异，随即化作几分温和的笑意：“阿晚，好久不见。”
元宝下意识地挡在林晚身前，仰头打量着来人，眉头微微蹙起：“你是谁？”
青衫男子的目光落在元宝身上，又转回望向林晚，语气里带着几分探究：“这位是？”
林晚握着元宝的手紧了紧，脸上的温柔敛去几分，取而代之的是一种疏离的平静：“沈清辞，你怎么会在灵墟城？”
沈清辞，曾是与她同门学艺的师兄，也是当年宗门变故中，为数不多站在她这边的人。后来两人分道扬镳，便再无音讯。
沈清辞笑了笑，目光掠过河面上飘远的花灯：“听闻灵墟城的花灯节冠绝天下，特意来凑个热闹。倒是你，这些年……过得可好？”
这话问得轻描淡写，林晚却听出了几分试探。她垂眸看着元宝头顶的发旋，声音淡淡：“尚可。”
元宝扯了扯林晚的衣角，小声道：“晚姐姐，他是你的朋友吗？”
沈清辞的目光落在两人相握的手上，眸色微沉，却依旧笑道：“原来如此。看来阿晚这些年，倒是寻到了安稳的归宿。”
话音未落，戏台那边忽然传来一阵惊呼。
只见一道黑影掠过戏台顶的飞檐，带起数片碎裂的瓦砾，径直朝着河边的花灯摊子扑去。摊主惊呼着躲闪，摊子上的花灯被撞翻了大半，烛火落在地上，险些引燃了旁边的布幔。
“不好！”林晚低喝一声，正要出手，沈清辞却已先行一步。
他足尖一点，身形如清风掠影，手中长剑出鞘，剑光如练，直逼那道黑影。黑影显然没料到会遇上硬茬，仓促间抬手格挡，只听“铮”的一声脆响，那人被震得连连后退，袖中掉出一枚刻着骷髅纹的令牌。
沈清辞眼疾手快，长剑一挑，将那令牌挑在剑尖，眉头紧锁：“幽冥阁的人？”
黑影见身份暴露，不敢恋战，转身便要遁入人群。林晚岂会给他机会，指尖凝起一道灵力，正欲射出，却见元宝忽然纵身跃起，小小的身影如灵猫般敏捷，竟是一把揪住了那黑影的后领。
“想跑？”元宝哼了一声，手上微微用力。
黑影吃痛，回头怒视，却在看清元宝的脸时，眼中闪过一丝诡异的惊恐，像是见了什么极为可怕的东西。他猛地挣脱元宝的手，竟不惜自伤经脉，爆发出一股强劲的黑气，瞬间消失在夜色里。
河岸边乱作一团，摊主忙着收拾残局，围观的人群议论纷纷。
沈清辞收剑入鞘，走到林晚身边，目光落在元宝身上，语气凝重：“阿晚，这孩子……不简单。”
林晚将元宝拉回身边，淡淡道：“他只是个普通的孩子。”
沈清辞却摇了摇头，看着地上残留的黑气，沉声道：“幽冥阁的人，素来只盯修行者和身怀异宝之人。他们今夜出现在这里，恐怕不是巧合。灵墟城，怕是要变天了。”
晚风骤起，吹得河面上的花灯微微摇晃，烛火明灭不定。
元宝抬头看向林晚，眼底满是担忧：“晚姐姐，我们会不会有危险？”
林晚摸了摸他的头，指尖却有些发凉。
她知道，沈清辞的话，绝非危言耸听。
幽冥阁的出现，同门师兄的重逢，还有元宝身上那连她都看不透的气息……
这场花灯节的热闹，终究是被打破了。
而潜藏在夜色里的暗潮，才刚刚开始翻涌。
黑气消散的余波尚未散尽，河岸边的惊惶声还未平息，远处的巷口便传来一阵急促的脚步声。
数十道黑影裹挟着阴冷的煞气，如潮水般涌来，将三人团团围住。为首之人面罩黑巾，手中弯刀泛着淬毒的寒光，目光死死盯住元宝，语气阴恻恻的：“交出那小子，饶你们不死。”
元宝往林晚身后缩了缩，却还是梗着脖子瞪回去：“你们是什么人？为什么要抓我？”
“聒噪。”黑衣人冷哼一声，抬手便挥出一道凌厉的刀风。
沈清辞率先出手，长剑再度出鞘，剑光如匹练横空，硬生生将刀风劈成两半。“幽冥阁行事，果然这般蛮横。”他足尖点地，身形飘然而起，剑影错落，瞬间逼退三名黑衣人，“阿晚，护住那孩子！”
林晚颔首，将元宝护在怀中，指尖灵力流转，数道淡金色的符文凭空浮现，如蝶翼般萦绕周身。那些黑衣人但凡靠近三尺之内，便会被符文弹开，轻则经脉震荡，重则口吐鲜血。
元宝看着林晚素手翻飞间的从容，又瞥见沈清辞剑下的凌厉，心头忽然涌起一股热流。他想起自己还是系统时，能轻易调动万千数据，可如今肉身凡胎，竟只能躲在晚姐姐身后。
“我也能帮忙！”元宝咬了咬牙，忽然挣脱林晚的手，朝着最近的一名黑衣人扑去。
那黑衣人只当是个孩童胡闹，抬手便要拍开。谁知元宝身形一晃，竟诡异地避开了他的手掌，手指精准地戳中他腰间的穴位。黑衣人闷哼一声，浑身力气瞬间卸去，直挺挺地倒在地上。
林晚瞳孔微缩：“元宝！”
沈清辞亦是一惊，剑势微微一滞，险些被身后的黑衣人偷袭。他侧目望去，只见元宝身形灵动得不像话，穿梭在黑衣人之间，专挑那些穴位薄弱处下手，竟也撂倒了三四人。
“这孩子……”沈清辞心头的疑云更重。寻常孩童，哪来这般精准的穴位认知，这般敏捷的身法？
为首的黑衣人见状，眼中杀意更浓。他不再留手，周身黑气暴涨，手中弯刀化作一道黑芒，直刺元宝后心。
“小心！”林晚脸色骤变，符文尽数打出，却还是慢了半分。
千钧一发之际，沈清辞舍身相护，长剑横挡，只听“铛”的一声巨响，他被震得气血翻涌，连退数步，嘴角溢出一丝血迹。
“沈师兄！”林晚惊呼。
黑衣人趁此间隙，再度扑来。就在此时，元宝忽然仰头，双眼之中闪过一丝极淡的银光。那些原本扑向他的黑衣人，竟像是被无形的力量定住，僵在原地，浑身颤抖，面露痛苦之色。
这一幕，让林晚和沈清辞同时愣住。
为首的黑衣人亦是大惊失色，失声叫道：“是……是系统之力？！”
话音未落，元宝双眼的银光便消失了，他晃了晃脑袋，像是有些茫然。那些被定住的黑衣人也恢复了行动，却个个面露惧色，看向元宝的目光，如同在看一个怪物。
“撤！”为首的黑衣人当机立断，不敢再恋战，带着残余人马化作黑气，仓皇遁走。
河岸边终于恢复了平静，只留下满地狼藉，还有几盏被踩碎的花灯。
沈清辞捂着胸口，看着元宝的目光复杂至极：“阿晚，这孩子……到底是什么来历？”
林晚没有回答，只是快步走到元宝身边，扶住他摇摇欲坠的身体，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“元宝，你怎么样？”
元宝摇了摇头，扑进林晚怀里，声音带着委屈：“晚姐姐，我好像……好像有什么东西要跑出来了。”
晚风掠过，卷起地上的灯烛残烬，夜色似乎比先前更沉了。
沈清辞望着相拥的两人，眉头紧锁，指尖无意识地摩挲着剑柄上的银丝。他知道，今夜之事，绝非偶然。幽冥阁的目标，从始至终都是元宝。
而这孩子身上的秘密，恐怕比他想象的，还要惊人。
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