烈千程出了李沅清的房间，正赶上烈八宝匆匆跑了过来，手里还拿着一份信报。
“侯爷，都整理出来了，宫内果然是出了大事。”
烈千程打开看了一遍，心里便有了底。
没想到今日宫内竟是这般热闹，二皇子禁足，三皇子中毒，四皇子失踪，皇家子弟果然没有一个省油的灯。
“南河，备马进宫。”
“诺！”
养心殿内，兴隆帝依旧半躺在床榻上，面容比前几日还要枯瘦，烈千程则是站在一旁，满面愁容。
兴隆帝半眯着看了烈千程一眼，有气无力的问道：
“怎么，你这是在替朕忧心？”
“是，圣上的身体可还好一些？”
“朕能坚持到今日已是不易，怎可能好？而且，朕能感觉到，朕的时日怕是真不多了，每一日朕都感觉自己睡下便再也不会醒来，朕怕是要帮不了你了。”
“圣上，臣。。。”
烈千程本欲想把方道子的偏方告诉兴隆帝，可话到嘴边却说不出口。
兴隆帝等了片刻，见没了后话，便开口问。
“这可不像你，有话便说，不用吞吞吐吐。”
烈千程皱了皱眉头，直接跪在了地上。
“臣在外偶得一个灵药，能帮圣上续命，可此药甚为凶险，如若服了此药，圣上有可能得天命几年，但此药却未有人服过，药效如何臣也不知，如若圣上服下，也可能立即毙命。”
烈千程跪拜在地，兴隆帝默然不语，片刻之后才叹了口气。
“世上竟有如此神药，你是何意？”
“臣大不敬，希望圣上服用，以身试药，成功便能得一线生机，大丰中兴有望，不成便万劫不复，大丰将陷入动乱。”
兴隆帝又是沉默良久，这才又道：
“千程呀，你这是让朕用天下在赌，朕来问你，如若不成你该如何？”
“山河碎，国家殇，万民皆入水火，天下再起战乱，臣定然会以臣之命，踏平天下乱，重建大丰河山，只是先祖所建功业可能会尽数被毁。”
“你如何有信心重建天下河山？”
“臣没有信心，但臣必会竭尽全力而为。”
“不，你该有这个信心，如若真到了那一步，你便自领君王，为天下苍生重开盛世吧。”
“圣上，臣未有此意。”
“朕知道，可如果朕让你这么做呢。”
烈千程默然不语。
“朕知道你有这个能力，朕的儿孙皆是无能之辈，怕是担不起此重任，哪怕是费尽心机把天下给了他们又如何，让他们背负骂名，还不如就由朕来终结，朕虽是君王，但也是父亲，不能为儿孙担责，又怎配执掌天下。”
兴隆帝长长出了口气，又继续道：
“朕这几日，在清醒的时候一直在反思，朕到底是错在了哪里，鞠躬尽瘁，尽心尽力有何错，但朕错了，而且错的离谱，这天下本就不是朕一人的，是天下人的，朕虽无大过错，但却喜好帝王驭人之术，以为把那些文武百官，豪强人杰控制在自己手里便可高枕无忧，国家无恙，可现在才发现，朕是大错特错，治理天下，管控朝臣，也应是人心换人心，将心比心，朕不是天，也是人，只是责任大一些凡人罢了。”
烈千程抬起了头，目光灼灼的盯着兴隆帝。
“圣上既已知错，为何不亲自改正，此时还不晚。”
看着烈千程的目光，兴隆帝突然愣住了，眼神中满是愕然，双眼几乎要暴突出来。
烈千程毫不避让，君臣就这样对视了片刻，兴隆帝似乎用尽了气力，缓缓闭上了眼睛，突然竟笑了起来，只是笑声太过微弱，好似呻吟一般。
“哈哈，哈哈，哈哈哈，朕一将死之人，竟被你斥责了，你说的对，朕留下的烂摊子为何要交给你去处理，朕还真是不负责任，也罢，你择日便把那灵药拿来，朕以命搏天，看这天下还给不给朕机会，即便不成无非就是覆灭重来，朕就陪你走上这一遭。”
烈千程听罢，双眼噙泪，重重的磕在了地上。
“臣遵命，臣愿意助圣上一臂之力。”
下了决定后，兴隆帝似乎又有了精神，竟点头笑了笑，冲烈千程摆了摆手。
“起身吧。”
“谢圣上。”
“趁着朕还有些精神，朕再问你，你今日来是不是为四皇子之事？”
“是，他现在就在我府中。”
“皇后终未负我，知道你与朕一心，果真把他送去了你那里。老四天生懦弱，又自小无人教导，更让他对外人皆不信任，这是朕之过，朕只想着怎么保护他，却忘了教化他。不过，正因此经历，也养成了他心思缜密坚韧的性子，虽出生在帝王之家，却受尽孤苦，懂得感恩，甚是难得。既然他已经在你那里，你便替朕好生教化他，保他安稳吧。”
“是，臣遵命。”
“还有秦家，怕是要比尚家难缠，你可做好了准备？”
“臣已准备妥当，只是怕会动一动筋骨。”
“秦家多年把控军队，想拔除，动一下筋骨在所难免，但若不除，蛆虫入骨，怕是要命的，你且去处置便可，无需向我禀告，朕信得过你。”
“谢圣上。”
兴隆帝又长长的出了口气，似乎气力已是用尽，勉强摆了摆手，便闭上眼不再说话。
烈千程又是行了礼，这才退了出去。
门外，常德站在不远处，有意无意的向门口瞟一眼，见烈千程出来了，赶忙跑上前来。
“侯爷，圣上可还好？”
”还好，似是累了，已经睡下。”
“那便好，那便好。侯爷每次来，皇上的精神便会好上几分，奴才斗胆问侯爷，可是有什么灵丹妙药，或是与皇上说些什么，才会有如此效果？下次，还希望能让奴才在旁边听一听，学一学才好啊。”
烈千程淡然笑了笑。
“无灵丹妙药，也无多说，仅是一忠心足矣，常公公可有此忠心？”
常德一愣，随即附和。
“对，对，侯爷所言甚是，忠心便是良药，奴才对皇上也是一片忠心，天地可鉴呀。”
烈千程再未说什么，拱了拱手便带着南河离开。
“侯爷慢行。”
常德俯身行礼，看着烈千程的背影，突然笑意全无。
“哼，忠心有何用，伺候在皇上身边的还不是咱家吗，你们都只是过客，咱家才是常客。”
烈千程与南河离开皇宫后，南河这才回头看了一眼宫墙小声道：
“侯爷，常德此奴不可留，如若不是我在门口，他必然去窃听。”
烈千程点了点头。
“还不是杀他的时候，先去丰安药铺。”
“诺！”
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