晨光刚照进咸阳宫大殿，陈砚已经站在龙座前。他手里拿着一块玉匣，表面刻着封印纹路。昨夜观星台的信号波动还在他脑中回响，他知道，有人要动手了。
章邯率玄甲军守在四门，铁靴踏地的声音整齐划一。没人说话，也没人敢动。陈砚把玉匣放在案上，打开盖子。里面是一堆灰烬，中间躺着一枚青铜齿轮，上面刻着一个极小的“偃”字。
“这是赵高的遗骸。”他说，“昨夜他在天牢自燃，只剩这些。”
话音落下，百官低头，没人应声。冯去疾站在文臣前列，脸色未变，但手指微微蜷了一下。
陈砚看着他。“冯相，你可认得这字？”
冯去疾抬头。“臣不知何意。”
“那这笔迹呢？”陈砚从袖中抽出一张拓纸，铺在案上。纸上是“胡亥必死”四个字，墨痕清晰。他又取出一份奏折副本，是冯去疾昨日批阅的文书，两相对比，起笔落笔走势一致，连转折处的顿挫都相同。
冯去疾瞳孔一缩。
陈砚没再问。他合上玉匣，退后一步。就在这时，匣中灰烬突然震动。一股力量从内部升起，灰粒离空而起，围绕齿轮旋转。金属摩擦声响起，像是有东西正在拼合。
百官后退，脚步杂乱。章邯抬手，玄甲军立刻列阵挡在群臣之前。大殿中央，灰烬越聚越多，渐渐形成一个人形轮廓。肩宽、身长、站姿，全都与赵高生前一模一样。
那人形没有皮肤，只有骨架外露，由细密齿轮与陨铁杆件构成。头颅部分尚未完整，但眼眶位置已亮起两点红光。它缓缓转头，视线落在冯去疾身上。
冯去疾猛地跪下。
“是我……”他的声音沙哑，“我给了他躯壳。”
全场死寂。
“赵高来找我，说要用机关术延续性命。他说只要核心不灭，就能重铸身体。我信了。我以为我能控制他。”
陈砚盯着他。“所以你动用了郑国渠地下工坊的材料？用法家秘藏的陨铁锻造机械关节？”
冯去疾点头。“他说那是对抗天命的方式。他说……旧秩序必须崩塌，新权柄才能建立。”
“那你知不知道，他要把你也变成这样？”
冯去疾没回答。他左臂忽然抽搐，衣袖裂开一道口子。里面露出的不是血肉，而是青铜齿轮嵌入筋络，正沿着手臂向上蔓延。金属条带像藤蔓一样钻进皮下，发出细微的咔嗒声。
章邯上前一步，手中提着一条黑沉长链。那是用陨铁打造的禁锢具，专为镇压异变之物所制。他一把抓住冯去疾右臂，将链条绕过其肩背，锁住双臂。
冯去疾没反抗。他低着头，肩膀微颤。但下一瞬，他猛然抬头，眼中泛出紫光。
“你们以为这是背叛？”他笑了一声，“这不是背叛。这是必然。”
他抬起左臂，金属部分已经爬到肩胛骨。皮肤龟裂，露出更多机械结构。那些部件自动伸展，连接成新的支架，支撑着他逐渐沉重的身体。
“赵高死了吗？没有。他只是换了形态。我也一样。我们都会留下痕迹，直到你们全都化为尘埃。”
陈砚站直身体，拿起案上的竹简。“右丞相冯去疾，勾结逆宦赵高，私造非人之器，图谋复活六国旧魂，悖逆天道，毁坏人伦，罪无可赦。”
他念完，将竹简掷于地上。
“押入囚笼，封锁三公府邸，任何人不得出入。”
章邯拖着冯去疾往后退。冯去疾被链条锁住，却仍在笑。他的左半边脸开始出现裂纹，金属丝从中钻出，缠上颧骨。每一次呼吸，都有新的零件在体内运作。
大殿角落的囚笼是特制的，四壁嵌有陨石碎片，能阻断异常能量传递。章邯把冯去疾推进去，关上铁门。链条另一端固定在地桩上，牢牢钉死。
可就在他转身时，冯去疾突然撞向栏杆。哐的一声巨响，整个囚笼晃动。他的左臂完全变成了机械臂，五指张开，指尖是锋利的合金钩爪。
“你以为你能拦住什么？”他说，“你连自己是怎么来的都不清楚。”
陈砚没动。
“你记得你的胎记吗？它为什么会发光？为什么能启动浑天仪？你以为你是偶然穿过来的？还是说……你本来就是计划的一部分？”
陈砚终于开口：“你说完了？”
“我没说完。”冯去疾靠在栏杆上，嘴角流出血丝，混合着黑色油状物。“我只是想告诉你，你阻止不了进程。他们已经在路上了。不只是赵高，还有更多。他们会一个接一个回来。”
他抬起机械臂，指向陈砚。“而你，会成为第一个开关。”
陈砚看向章邯。“加强看守。任何人靠近囚笼十步之内，格杀勿论。”
章邯抱拳领命。他站在囚笼前，手按剑柄，目光如铁。
陈砚走回龙座前，拿起玉玺。他本该下令处决，但他没有。他知道现在杀了冯去疾没用。他已经不是纯粹的人了。杀他一次，不代表不会再生。
他需要的是源头。
他需要知道是谁在背后组装这一切。
他低头看着玉匣。里面的齿轮还在转动，速度越来越快。灰烬不再静止，而是不断被吸入中心，仿佛有什么正从虚空中汲取能量。
他伸手按在匣盖上。温度很高，像是烧红的铜片。但他没松手。
冯去疾在囚笼里低声说着什么。声音断续，听不清内容。但有几个词飘了过来。
“重启……节点……第七次循环……”
章邯回头看了他一眼。陈砚点头。章邯拔出佩剑，一剑劈下，斩断了冯去疾左臂与身体连接的部分。
机械臂掉在地上，还在抽动。齿轮飞速旋转，五指一张一合。
可冯去疾没有喊痛。他只是笑了。
“没用的。它已经醒了。”
陈砚蹲下身，盯着那截断臂。齿轮内部有微弱光芒闪烁，像是某种信号在传输。
他忽然想起昨夜浑天仪上的提示：**检测到外部信号接入，来源未知**。
原来不是警告未来，是在记录现在。
他站起身，对章邯说：“把这东西放进地牢最底层。用三层陨石墙封住。不准任何人接触。”
章邯抱起断臂，用布裹好。他走向殿门，脚步沉稳。
陈砚最后看了一眼囚笼里的冯去疾。他的左半边脸已经全部机械化，右眼还在眨动，但瞳孔失去了焦距。
“你还有多少话要说？”陈砚问。
冯去疾动了动嘴。“等你看见自己的影子里站着别人，你就明白了。”
陈砚转身离开。
大殿恢复安静。百官不敢抬头。玄甲军守在原地，像一排不动的雕像。
玉匣中的齿轮突然停转。
片刻后，又缓缓启动。
这一次，转动方向相反。
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