风从破开的穹顶吹进来，卷动地上散落的竹简。陈砚站在原地，左手布条渗出暗红，袖中碎片仍贴着手臂，温热未散。
他低头看着掌心。刚才的画面还在脑海里转。云姜登船，素纱衣，鼠皮裘，发丝被风吹起，露出耳后那点朱砂痣。船离岸，不回头。
不是幻象。时间、地点、人物都对得上。癸未年冬，南海港口，寅时初刻启航。
他翻出怀中的历法简，指尖在竹片上滑动。今日是癸卯日，距癸未还有三日。
三日后，她就会走。
章邯的声音在这时响起：“南越急报。”
陈砚抬眼。章邯站在废墟边缘，铠甲未卸，手中捧着一卷军情文书。他的脸被晨光映出轮廓，神情紧绷。
“昨夜乌氏部族焚毁官仓，截断水道。地方守军不敢出击，只报请朝廷增援。”章邯将文书递上前，“他们要人，要粮，要令符调兵。”
陈砚没有接。
他知道南越不能乱。那边是蒸汽船建造之地，也是通往海外的唯一出口。若部族作乱，工程必停。
可他也知道，那艘船不会等。
“你打算怎么回？”他问。
章邯顿了一下。“派玄甲军五千，沿漓水推进，先夺回水道控制权。若需镇压，可动用投石机阵。”
陈砚摇头。“来不及。”
“你说什么？”
“我说，来不及。”他抬头，目光落在章邯脸上，“三日后，南海有船要走。我不能在这个时候把兵力调去南越。”
章邯皱眉。“一艘船？比平定边乱还重要？”
陈砚没答。他转身走向角落的残案。那里摊着一本厚册，封皮写着《新秦医典》四字。纸页泛黄，边角磨损，显然是反复修改过的终稿。
云姜就坐在案前。她低着头，手中握笔，在最后一行字上轻轻描补。听诊器挂在颈间，随呼吸微微晃动。
她像是没听见他们的对话。
“你早就知道了。”陈砚说。
云姜笔尖一顿。她抬起头，眼神平静。“我知道你会看到。”
“你知道自己要走？”
“我知道这一天迟早会来。”她放下笔，合上医典，“医道传世，非一人可承。中原已有根基，该有人去外面看看。”
“外面？”
“海对面。山之外。那些我们还没走到的地方。”她看向窗外，“这里太重了。规矩、权力、旧怨，全都压在人身上。我想试试另一种活法。”
章邯站在原地，听得皱眉。“你是医者，不是游侠。朝廷供你药材、人力、工坊，你要走，至少该有个交代。”
云姜看了他一眼。“我已经交待了。这本书写完，就是我对大秦最后的回报。”
殿内一时安静。
陈砚盯着她看了很久。她脸色有些白，眼下有青影，显然是连日赶工所致。但她坐得直，手稳，眼神没有躲闪。
他知道拦不住。
这种人，从来不会因为谁的一句话停下脚步。她能在瘟疫最重时冲进北坊，也能在浑天仪崩毁时第一个去查铭文。她不怕死，也不怕孤身一人。
所以他不能让她一个人走。
他忽然抬起左臂，挽起袖子。竹片匕首藏在内侧革带中，触手微温。他抽出它，重重拍在案几上。
一声脆响。
云姜目光落下，眉头微动。
“本县陪你一起走。”他说。
章邯猛地转头。“陛下！”
“这不是命令。”陈砚看着云姜，“这是选择。我要去看看你说的‘外面’，是不是真的能让人活得不一样。”
云姜没说话。她伸手拿起匕首，翻过来看柄部。指腹在底部摩挲片刻，忽然停住。
她瞳孔缩了一下。
“这东西……能撕裂时空。”她说。
陈砚点头。“我在碎片里看到的不只是画面。还有频率，有轨迹。这把匕首，和那个世界有共鸣。”
“你怎么会有它？”
“不知道。但它一直在我身上。”他顿了顿，“直到今天才明白用途。”
云姜缓缓翻转匕首，让光落在柄底。四字小篆清晰可见——郑氏清漪。
她呼吸一滞。
这个名字她听过。韩姬的母亲，郑国渠女工，因发现地下机关室被灭口。后来韩姬觉醒记忆，曾在浑天仪前低声念过这个名字。
这不是巧合。
这把匕首不是临时带上身的防身物。它是信物，是钥匙，是早就埋下的路引。
“是谁给你的？”她问。
“没人给。”陈砚说，“是我从影密卫密档里找到的。当时只觉得材质特别，能激活陨石星图，所以一直带着。”
“现在你想用它做什么？”
“打开门。”他说，“你走的那条路，我不只想送你一程。我想亲自走一遍。”
章邯往前一步。“陛下，大秦不能无主。南越乱局未平，三公体系尚未稳固，你若此时离境——”
“章邯。”陈砚打断他，“你信我吗？”
“末将当然信。”
“那你信这个未来吗？”他指向空中，仿佛还能看见那座蒸汽巨城，“你能接受百姓坐着轨道车去市集，热气球在天上巡逻，医生用机器听心跳？”
章邯沉默。
他一生征战，所见不过兵戈与城池。他对机械懂得不多，但不等于他不懂变革。
“我能接受。”他说，“只要还是大秦的秩序，只要百姓能活下去。”
“那就够了。”陈砚说，“我不在的时候，咸阳由你主政。三公议事，你有最终否决权。若有异动，可调动玄甲军直接接管。”
“你要给我这么大的权？”
“因为你不会滥用。”陈砚看着他，“你也知道，我不是去逃命。我是去找一条能让大秦活到百年后的路。”
云姜这时站起身。她把匕首放回案上，手指在柄部停留了一瞬。
“你确定要跟我走？”她问。
“我确定。”
“路上不会有驿站，不会有护卫，不会有退路。”她说，“一旦出发，就不能回头。”
“我没打算回头。”
她看着他，很久。然后轻轻点头。
“好。等我把这一页改完。”
她重新坐下，提笔蘸墨，在医典末尾添了一行小字：
“癸未年冬，南海船启。医者云姜，赴海外立新典。”
写完，她吹干墨迹，合上书册。
陈砚站在她身后，看着那本书被收进药箱。箱体是铜木结构，外层有齿轮卡扣，显然是特制之物。
“你还缺什么？”他问。
“缺一个能启动匕首的人。”她说，“它需要双频共振。一个人的血打不开门，必须两人同时注入能量。”
“所以你要我同行。”
“所以我让你知道真相。”她抬头，“你现在还可以留下。一旦开始，就没有反悔的机会。”
陈砚没说话。他只是伸出手，按在匕首侧面。
掌心传来轻微震动，像是某种回应。
章邯站在旁边，看着他们。他不明白他们在说什么，但他明白这意味着什么。
帝王要走了。不是战死，不是病亡，而是主动离开权力中心，去一个谁都没去过的地方。
他单膝跪地，行的是军礼，不是臣礼。
“末将守咸阳。”他说，“等你回来。”
陈砚点头。
他看向云姜。她已经收拾好药箱，听诊器挂回颈间，发间的银簪微微反光。
“准备好了？”他问。
“还差一点。”她拿出听诊器，贴在匕首表面，闭眼倾听内部频率。片刻后睁开眼，“再等半柱香。能量波段要对齐，否则门一开就会塌。”
陈砚站在原地，手仍放在匕首上。他能感觉到那东西在发热，越来越烫。
风穿过破顶，吹动她的衣角。药囊上的丝绦轻轻摆动。
他忽然想起第一次见她时的样子。她在太医院熬药，手里拿着一把奇怪的铜器，说那是用来听人心跳的。
那时他以为她只是个怪医。
现在他知道，她是那个能撕开时代裂缝的人。
而他决定跟上去。
云姜睁开眼。
“可以了。”她说。
她伸手握住匕首另一侧。
两人的手在冰冷金属上交汇。
陈砚用力按下。
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