经姜妙诗、琴双绝的连番“轰炸”，御花园内的气氛变得微妙起来。先前那些带着轻视和看好戏心态的目光，此刻大多转为惊疑、探究，甚至是一丝难以言喻的忌惮。这个看似素净简单的民间女子，竟真如传闻中那般，身负惊人才学，且胆色过人，言语间自带一股令人难以招架的锋锐。
帝后二人显然对她产生了浓厚的兴趣。尤其是皇帝，看惯了后宫妃嫔的温婉柔顺、臣子们的谨小慎微，姜妙这般鲜活犀利、不按常理出牌的存在，宛如一股清冽又刺激的泉水，让他觉得颇为新奇解闷。
歌舞稍歇，内侍们重新奉上茶点。皇帝端起茶盏，目光再次落在那抹月白身影上，沉吟片刻，忽然开口，声音不高，却瞬间让全场安静下来：
“姜妙。”
“民女在。”姜妙起身，垂首应道。
“你方才一曲《十面埋伏》，杀伐之气甚重，倒是让朕想起了些边疆旧事。”皇帝语气平淡，仿佛只是闲聊，“你既通诗书，见识亦不凡，朕倒是想问问你，于如今北境边防……有何看法？”
此言一出，满场俱静！
所有人的脸色都微微变了。边疆防务？这可是军国大事！陛下竟然问一个民间女子？这……这是何意？是真考校，还是……另有用意？
皇后微微蹙眉，玉贵妃等人则露出幸灾乐祸的表情，等着看姜妙如何出丑。这等大事，岂是她一个女子能妄议的？说多错多，一句话不对，便是大罪！
（内心oS：来了来了！终极考题！送命题啊这是！皇帝大佬您不按套路出牌啊！我一个大夫兼情报头子，你问我边防？）
姜妙心中也是一凛，但面上却不敢显露分毫。她大脑飞速运转，瞬间将羽阁搜集来的关于北境的信息、萧执偶尔提及的边关情况、以及自己前世的一些宏观视角快速整合。
她略一沉吟，并未直接回答，反而先行了一礼，声音清朗道：“陛下垂询，民女惶恐。民女一介布衣，未曾亲历边关，于军国大事岂敢妄言？只是……既是陛下垂问，民女便斗胆，姑妄言之，陛下姑妄听之。”
先把自己姿态放低，撇清责任。
皇帝眼中闪过一丝玩味：“哦？姑妄言之？朕准你姑妄言之，但说无妨。”
姜妙深吸一口气，抬起头，目光清澈而坦然：“民女以为，边防之固，首在人心，次在兵甲，再次在城垣。”
这个开篇便与寻常将领强调军备、险要的观点不同，让皇帝眉梢微挑：“细细说来。”
“北境苦寒，民风彪悍。朝廷大军虽雄，然战线漫长，补给艰难，若一味依赖征伐镇压，恐非长久之计，易陷入疲于奔命之境地。”姜妙缓缓道，语速平稳，“所谓人心，一是边民之心。若能妥善安置归附部落，许以生计，教以礼仪，使其渐沐王化，成为屏障而非隐患，则善莫大焉。二是将士之心。边关将士戍守艰苦，朝廷当厚其粮饷，明其赏罚，抚其家属，使其无后顾之忧，方能一心为国效死。”
（内心oS：民族团结+提高军人待遇+完善后勤，这套组合拳放到哪个时代都不过时吧？）
她顿了顿，继续道：“至于兵甲城垣，自是必不可少。然兵贵精不贵多，甲利械坚方可弥补人数劣势。城垣之固，不在高耸，而在关键节点卡住咽喉要道，辅以烽燧预警，形成联动之势。此外……”
她似乎想到什么，语气带上一丝现代人的思维：“或许……还可鼓励边境贸易？严格管控之下，开设互市。草原部落需我朝之粮茶铁器，我朝亦需其牛羊马匹。以利相诱，使其依赖于我，则动武之心自减。经济捆绑，有时胜过千军万马。”
（内心oS：经济战！文化渗透！这才是高级玩法！）
一番话说完，御花园内落针可闻。
所有人都惊呆了！
这……这是一个乡下女子能说出来的话？！
不止是胆大，更是见识非凡！格局宏大！句句未提具体战术，却句句直指边防核心！尤其是那“人心”、“经济”之说，更是闻所未闻，细思之下却又极有道理！
几位在场的武将和兵部官员面面相觑，眼中皆是震惊。连一向沉稳的皇后，都忍不住重新打量起姜妙。
皇帝久久没有说话，只是用手指轻轻敲击着桌面，深邃的目光落在姜妙身上，仿佛要重新审视这个女子。
半晌，他才缓缓抚掌，眼中精光闪烁，朗声道：“好！好一个‘首在人心’！好一个‘经济捆绑’！有趣！大胆！倒是有些见识！”
他连说三个“好”字，显然极为满意这个出乎意料的答案。
“陛下谬赞，民女愧不敢当。此皆民女胡思乱想，纸上谈兵，让陛下和诸位大人见笑了。”姜妙立刻顺势下坡，再次摆出谦逊姿态。
（内心oS：过关了？！好像还超额完成了任务？赶紧溜赶紧溜！）
皇帝哈哈大笑，心情似乎极好：“好一个纸上谈兵！若朝中众臣，都能有你这般‘纸上谈兵’的见识，朕便可高枕无忧了！赏！”
又是一堆丰厚的赏赐赐下。
然而，皇帝这番话，听在某些人耳中，却如同惊雷。尤其是那些主张对北境强硬用兵、或是与边境贸易利益相关的官员，看姜妙的眼神顿时变得复杂起来，有惊疑，有审视，甚至有一丝不易察觉的阴霾。
（内心oS：完了完了，好像一不小心又得罪人了？这皇帝老头是给我拉仇恨的一把好手啊！）
姜妙心中暗叫不好，知道自己这看似完美的回答，实则已不知不觉卷入了更深的朝堂纷争之中。
皇帝的兴趣，是机遇，更是巨大的风险。
她垂眸坐下，感受到四周投来的目光变得更加复杂难辨。
宫宴的波澜，似乎才刚刚开始。
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