涂山袂脸上的笑意终于僵住，她纤细的手指猛地收紧，秀拳紧握。
她深深地吸了一口气，饱满的胸脯随之起伏，显然在极力压制着胸中翻腾的怒火。
几个呼吸之后，涂山袂再次抬眼时，唇角已重新勾起一抹温婉笑意：“是吗？”
她声音轻软，尾音微扬：“那比起尊夫人......如何？”
李枕仿佛没有察觉到她强压的怒意，目光肆无忌惮地在她身上流连，从那起伏的胸脯，到柔韧的腰肢，再到圆润的臀胯，最后才迎上她那双隐含冰霜的眼眸。
“在你面前，我的回答自然是——你比她更水润。”
涂山袂胸脯剧烈地起伏了一下，紧握的拳头微微颤抖。
她的脸上，努力维持着那副如沐春风的笑容：
“那......还真是......多谢李邑尹的‘夸奖’了。”
随即，她端起茶盏：“秋尝祭在即，我还要准备许多事宜，想必李邑尹也需回去筹备出行。”
“若无其他要事......就不多留邑尹了。”
李枕见她努力维持一副淡然的模样，心中暗爽：“事已至此，你为何要算计我，你又到底想要做什么，我不想知道。”
“我现在只想知道一件事，你想要的，与我想要的，到底有没有冲突。”
“若有冲突......”
“那么，你我两国一战，恐怕在所难免。”
“我也就没有必要再浪费时间和精力，随你去涂山氏国跑一趟了。”
“若没有冲突......”
“那么，我依旧会履行对你的承诺，陪你参加你们涂山氏国的秋尝祭。”
“等到了涂山氏国，我们或许还可以互相帮助。”
“你全力帮助我得到我想要的，我也会全力帮你得到你想要的。”
涂山袂听完，许久没有说话。
她垂下眼帘，长长的睫毛在脸颊上投下淡淡的阴影，手指无意识地捻着袖口精致的绣纹。
香炉中的青烟笔直上升，厅堂内一片寂静。
良久，她才缓缓抬起头，伸出纤指，轻轻捋了捋垂落在肩头的一缕青丝，发出一声极轻的叹息。
“你还真是......无情。”
随即，她展颜一笑，重新恢复了那副温婉如春水，让人如沐春风的模样：
“放心好了，我想要的，和你想要的......并不冲突。”
她顿了顿，笑意更深：“又或者说，我若是得不到我想要的......你此番涂山之行，多半也只是白跑一趟罢了。”
“帮我，从某种意义上说，也是在帮你自己。”
听到这话，李枕的神色终于松弛下来。
“那就好。”
李枕点了点头，站起身来，整理了一下衣袍下摆，对着涂山袂拱手行了一礼：
“既如此，我便不多叨扰了，出发之前，你让人提前去我府中知会一声便是。”
涂山袂微微颔首，笑意温婉如常：“自当如此。”
李枕见状，也不再多言，转身朝着厅堂外走去。
快到门边时，他脚步忽然一顿，像是想起了什么，又转回头来，对着涂山袂咧嘴一笑：
“对了，我就喜欢你这种明明心里恨不得撕了我，却还得强装笑脸相迎的样子。”
“其实啊......以你的姿色，你若是真想要，何必费那么大劲？只要让你的侍女来知会一声，我......”
话音未落，一只陶茶盏已挟着风声狠狠砸来。
“砰”的一声脆响！
茶盏擦着李枕的衣角飞过，撞在门框上，碎裂开来，瓷片和茶水溅了一地。
“滚——！”
一声压抑着滔天怒火的低吼从涂山袂紧咬的牙关中迸出。
她胸脯剧烈起伏，脸色铁青，那双总是含笑的眸子此刻仿佛要喷出火来，死死地瞪着李枕，哪里还有半分“温婉如春水”的模样。
李枕低头看了看脚边狼藉的碎片，又抬头看了看涂山袂那张因愤怒而显得别有一番风情的脸颊，忍不住哈哈大笑了起来。
他大笑着转身，袍袖一甩，扬长而去。
只留下涂山袂站在原地，听着那渐行渐远的笑声，气得浑身发抖，好半晌才缓过气来。
看着地上的碎片，涂山袂眼中神色复杂难明......
......
三日后，一支规模不小的车队自六邑东门缓缓驶出，踏上了前往涂山氏国的道路。
车队前方是涂山袂那辆装饰华美，由四匹健马拉动的宽大马车。
车身涂着朱漆，雕刻着涂山氏族徽与繁复的云纹，垂挂着精致的流苏，在阳光下熠熠生辉。
马车前后簇拥着数十名涂山氏的精悍护卫，皆着皮甲，持戈佩剑，神情肃穆。
稍后一些，便是李枕那辆结实舒适的双辕马车。
马车两侧及后方，十名桐安甲士全副青铜甲胄，手持长戈，护卫严密。
另有一些仆从赶着牛车，负责携带行李辎重。
出了城郭，沿途的景致便渐渐变得荒凉起来。
没有规整的驿道，只有被车轮碾压出的崎岖土路，两旁是茂密的原始丛林，高大的乔木遮天蔽日。
丘陵起伏，林木蓊郁，野鹿成群奔过溪涧。
淮水支流纵横交错，水面浮着菱荇，渔人驾独木舟撒网。
越往东北方向而行，一路所见，尽是商末周初的蛮荒气象。
涂山氏国，乃是淮夷诸部中实力较为强盛的方国，其历史可追溯至上古时期，相传大禹曾在此会盟诸侯。
商末周初之际，涂山氏国盘踞于淮泗流域，掌控着当地的盐业资源，凭借盐业贸易积累了雄厚的财力，势力范围横跨淮水两岸。
因其地处淮夷腹地，既受商文化影响，又保留着自身独特的部落习俗，民风剽悍，却也因盐业之利，较之周边方国更为富庶。
在淮夷诸邦之中，涂山氏国的经济地位举足轻重，与各方贸易往来频繁，文化上也相对开放融合。
当然，强的也只是经济和民生。
因为前商在青铜方面对涂山氏国的封锁，涂山氏国的军事实力只能说是一言难尽。
车队一路晓行夜宿，遇城邑则入驿馆，无城邑则择高地扎营，足足行了十七日。
第十七日午后，远远的地平线上，终于出现了一座城邑的轮廓。
那便是涂山氏国的都城——“涂山邑”。
随着车队渐近，涂山邑的样貌清晰起来。
与六邑那种以政治、军事功能为主的城邑不同，涂山邑的城墙似乎更注重实用与商贸。
城墙高大厚实，以土石垒筑，明显经过多次加固。
城门口车马行人络绎不绝，异常繁忙。
不仅有穿着各色服饰、来自淮夷各部的商旅，还能看到来自中原甚至更远地方的商人身影。
牛车、挑夫混杂，喧嚣鼎沸......
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