涂山袂脸上的笑意终于僵住,她纤细的手指猛地收紧,秀拳紧握。
她深深地吸了一口气,饱满的胸脯随之起伏,显然在极力压制着胸中翻腾的怒火。
几个呼吸之后,涂山袂再次抬眼时,唇角已重新勾起一抹温婉笑意:“是吗?”
她声音轻软,尾音微扬:“那比起尊夫人......如何?”
李枕仿佛没有察觉到她强压的怒意,目光肆无忌惮地在她身上流连,从那起伏的胸脯,到柔韧的腰肢,再到圆润的臀胯,最后才迎上她那双隐含冰霜的眼眸。
“在你面前,我的回答自然是——你比她更水润。”
涂山袂胸脯剧烈地起伏了一下,紧握的拳头微微颤抖。
她的脸上,努力维持着那副如沐春风的笑容:
“那......还真是......多谢李邑尹的‘夸奖’了。”
随即,她端起茶盏:“秋尝祭在即,我还要准备许多事宜,想必李邑尹也需回去筹备出行。”
“若无其他要事......就不多留邑尹了。”
李枕见她努力维持一副淡然的模样,心中暗爽:“事已至此,你为何要算计我,你又到底想要做什么,我不想知道。”
“我现在只想知道一件事,你想要的,与我想要的,到底有没有冲突。”
“若有冲突......”
“那么,你我两国一战,恐怕在所难免。”
“我也就没有必要再浪费时间和精力,随你去涂山氏国跑一趟了。”
“若没有冲突......”
“那么,我依旧会履行对你的承诺,陪你参加你们涂山氏国的秋尝祭。”
“等到了涂山氏国,我们或许还可以互相帮助。”
“你全力帮助我得到我想要的,我也会全力帮你得到你想要的。”
涂山袂听完,许久没有说话。
她垂下眼帘,长长的睫毛在脸颊上投下淡淡的阴影,手指无意识地捻着袖口精致的绣纹。
香炉中的青烟笔直上升,厅堂内一片寂静。
良久,她才缓缓抬起头,伸出纤指,轻轻捋了捋垂落在肩头的一缕青丝,发出一声极轻的叹息。
“你还真是......无情。”
随即,她展颜一笑,重新恢复了那副温婉如春水,让人如沐春风的模样:
“放心好了,我想要的,和你想要的......并不冲突。”
她顿了顿,笑意更深:“又或者说,我若是得不到我想要的......你此番涂山之行,多半也只是白跑一趟罢了。”
“帮我,从某种意义上说,也是在帮你自己。”
听到这话,李枕的神色终于松弛下来。
“那就好。”
李枕点了点头,站起身来,整理了一下衣袍下摆,对着涂山袂拱手行了一礼:
“既如此,我便不多叨扰了,出发之前,你让人提前去我府中知会一声便是。”
涂山袂微微颔首,笑意温婉如常:“自当如此。”
李枕见状,也不再多言,转身朝着厅堂外走去。
快到门边时,他脚步忽然一顿,像是想起了什么,又转回头来,对着涂山袂咧嘴一笑:
“对了,我就喜欢你这种明明心里恨不得撕了我,却还得强装笑脸相迎的样子。”
“其实啊......以你的姿色,你若是真想要,何必费那么大劲?只要让你的侍女来知会一声,我......”
话音未落,一只陶茶盏已挟着风声狠狠砸来。
“砰”的一声脆响!
茶盏擦着李枕的衣角飞过,撞在门框上,碎裂开来,瓷片和茶水溅了一地。
“滚——!”
一声压抑着滔天怒火的低吼从涂山袂紧咬的牙关中迸出。
她胸脯剧烈起伏,脸色铁青,那双总是含笑的眸子此刻仿佛要喷出火来,死死地瞪着李枕,哪里还有半分“温婉如春水”的模样。
李枕低头看了看脚边狼藉的碎片,又抬头看了看涂山袂那张因愤怒而显得别有一番风情的脸颊,忍不住哈哈大笑了起来。
他大笑着转身,袍袖一甩,扬长而去。
只留下涂山袂站在原地,听着那渐行渐远的笑声,气得浑身发抖,好半晌才缓过气来。
看着地上的碎片,涂山袂眼中神色复杂难明......
......
三日后,一支规模不小的车队自六邑东门缓缓驶出,踏上了前往涂山氏国的道路。
车队前方是涂山袂那辆装饰华美,由四匹健马拉动的宽大马车。
车身涂着朱漆,雕刻着涂山氏族徽与繁复的云纹,垂挂着精致的流苏,在阳光下熠熠生辉。
马车前后簇拥着数十名涂山氏的精悍护卫,皆着皮甲,持戈佩剑,神情肃穆。
稍后一些,便是李枕那辆结实舒适的双辕马车。
马车两侧及后方,十名桐安甲士全副青铜甲胄,手持长戈,护卫严密。
另有一些仆从赶着牛车,负责携带行李辎重。
出了城郭,沿途的景致便渐渐变得荒凉起来。
没有规整的驿道,只有被车轮碾压出的崎岖土路,两旁是茂密的原始丛林,高大的乔木遮天蔽日。
丘陵起伏,林木蓊郁,野鹿成群奔过溪涧。
淮水支流纵横交错,水面浮着菱荇,渔人驾独木舟撒网。
越往东北方向而行,一路所见,尽是商末周初的蛮荒气象。
涂山氏国,乃是淮夷诸部中实力较为强盛的方国,其历史可追溯至上古时期,相传大禹曾在此会盟诸侯。
商末周初之际,涂山氏国盘踞于淮泗流域,掌控着当地的盐业资源,凭借盐业贸易积累了雄厚的财力,势力范围横跨淮水两岸。
因其地处淮夷腹地,既受商文化影响,又保留着自身独特的部落习俗,民风剽悍,却也因盐业之利,较之周边方国更为富庶。
在淮夷诸邦之中,涂山氏国的经济地位举足轻重,与各方贸易往来频繁,文化上也相对开放融合。
当然,强的也只是经济和民生。
因为前商在青铜方面对涂山氏国的封锁,涂山氏国的军事实力只能说是一言难尽。
车队一路晓行夜宿,遇城邑则入驿馆,无城邑则择高地扎营,足足行了十七日。
第十七日午后,远远的地平线上,终于出现了一座城邑的轮廓。
那便是涂山氏国的都城——“涂山邑”。
随着车队渐近,涂山邑的样貌清晰起来。
与六邑那种以政治、军事功能为主的城邑不同,涂山邑的城墙似乎更注重实用与商贸。
城墙高大厚实,以土石垒筑,明显经过多次加固。
城门口车马行人络绎不绝,异常繁忙。
不仅有穿着各色服饰、来自淮夷各部的商旅,还能看到来自中原甚至更远地方的商人身影。
牛车、挑夫混杂,喧嚣鼎沸......
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