因为火器监的事情,差点打乱了陈远文的安排。
他原本是把图纸交给京城后,就可以专心进学,每旬的沐休再去玉米试验田走访了解一下进度,有空再到琉璃工坊关心一下生产和销售的情况即可,如今又摊上了研发佛朗机炮的事宜,那就只能是每天散学后就往火器监赶。
关于选址的事宜,这种类似于现代兵工厂的地方,自然是选择人烟稀少的偏僻之地。
一来是因为保密需要,通常旁边都需要军队保护驻扎,二就是安全需要,又是火药又是炮的,不小心引爆那杀伤力非比寻常。
这两点都决定了工厂只能选择在地广人少的郊区。
在广州府锦衣卫和广州右卫郑千户的陪同下,陈远文走了两个地方,就决定选在白云山某处有水塘的一个山坳里。
这个地方,三面环山,上山进来只有华山一条路,易于防守。
而此地又有水塘,有水源,方便居住,还有万一失火可以快速灭火,当然,由于非常僻静,就算以后在这里试炮,声响传到城里,估计城里人还以为是晴天霹雳或打雷了。
工厂的建设有掌事太监于公公负责,工匠的安顿,原材料的安排和具体的生产和储藏运输等也是他负责。
陈远文由于身份的特殊性,主要考虑到他的年龄和继续科举的实际情况,严格来说他只负责技术支持。
于公公当初出宫的时候,只是一名不起眼的太监,怀恩大太监老祖宗可是对他明说了,之所以选择他,原因就是他胆小慎微,听话乖巧,要的就是他全力配合陈远文。
他已经知道陈远文在弘治帝心中的份量,他的作用是协助陈远文,而不是来作威作福的,所以他位置摆得很正。
陈远文发布的那啥工匠的晋升制度,工坊家属区的私塾设置、房屋建造、配备常驻大夫,改善工坊伙食,提高工匠薪资待遇等等,他是一句反对话都没说,完全没有打折扣地执行。
而这位少年郎陈远文也很会做人,每月从琉璃工坊领来的钱财,全部交给他来管账,还让他那位表兄,叫什么冯宁的,给他培养了一位能熟练运用外国数字和复式记账法的账房,这样每月的各项开支和结余,他只要翻一翻就都一目了然。
这位少年郎做事不但干净利索,而且极有分寸,像原材料采购和福利发放等有油水的环节,他是完全交给于公公去负责,从不过问,从不插手,而且逢年过节,送他的节礼是体面又尊贵,让他非常满意。
火器监工坊建好后,陈远文就把大卫扔进去,让他和工匠师傅们一起交流讨论,为了让他安心工作,陈远文还给他买了一个西域的胡姬做侍女。
虽然很明显那位胡姬既不是西班牙人也不是葡萄牙人,更不可能是英国人,但是在明朝人看来都是金发碧眼的女郎,完全可以凑一对。
大卫当然想要明人女子,但是被陈远文断然拒绝了,陈远文告诉他,明人女子特别尊贵,他现在为奴的身份配不上。
陈远文给他画大饼,如果铸炮有成,他可以代他向大明皇帝请功,让他脱籍为民,那时他就有希望求娶明朝女子为妻。
为了证明可能性,陈远文又带他去三十六行,见识了定居泉州的一些古早西域人,如回回人、粟特人等,慢慢定居中国,几代人后就和国人融合了。
这让大卫对留在明朝充满希望,迸发了制造佛朗机炮的热情,提出了很多具有积极意义的意见和建议。
其中一条就是火药的改良,这是陈远文忽略的一点。
明朝的火药主要是?黑火药?,其成分以硝石、硫磺和木炭为主,在配方比例和制造工艺上较宋朝和元朝有显着优化。
?明初配方?,火药的硝石含量较高,如《火龙经》记载的“夜起火药”硝石占比约76.9%,“爆火药”硝石占比达91.3%,以增强爆炸力。??
而?到明朝中期后,火药的配方趋于标准化,硝石、硫磺、木炭的比例接近近代黑火药标准(约75:10:15)。
在戚继光的《纪效新书》里曾经记载的鸟铳火药配比为硝石75.75%、硫磺10.6%、木炭13.65%。??
明代还发展出功能性火药,如“神火药”用于燃烧和毒杀,“烂骨头油神炮”填充铁子、磁砂等物,兼具爆炸与毒性杀伤。??
?陈远文记得根据宋应星《天工开物》记载,火药制造强调硝石与硫磺的配比,按九比一制成的“顺药”用于枪炮,燃爆稳定;按七比三制成的“横药”主要用于爆破。??
对比?前朝,明朝火药燃烧速度加快,爆炸力增强,残渣减少,但受限于工艺,火药仍为松散混合物,易受潮,威力与近代火药有差距。???
在明代的兵书中,比较完整的记载了明代火药配方的有《火龙神器阵法》、《武编》、《兵录》、《武备志》、《火龙经》和《纪效新书》等对火药的品种有零星的记载。
这些零零总总的火药配方加起来,除去宋代、西方的火药品种和配方,及不同兵书中重复的内容外,约有90余种。
这些火药品种大致可以分为两类,一种是火绳枪、火炮、火门枪的发射药,另一种是爆炸火药、喷射火药、燃烧火药等等。
正好对应了明朝的两种主要的火器。
一种是重型架射火器,称为“炮”或“火炮”,如碗口铳。
第二种是轻型手持射击火器,称为“火枪”或“铳”,如手铳。??
?火药用于填装火铳,火炮发射弹丸,或制成火球、蒺藜火球等爆炸物,用于守城、冲锋等场景。?
传统上明代使用的燃烧和爆炸火药同发射药的要求是不一样的,用于发射的火药除了硝、硫黄、炭之外不能夹杂其他的成分,这样才能保证火药的含量高,燃速快,显着提高火炮、火绳枪的射程和威力
明代最早涉及欧洲发射药配方东传的记载来自于《筹海图编》,里面记载了明人当时不仅学习如何制造鸟铳,还对葡萄牙人的火药进行了仿制,得到了很大的收获,质量不亚于葡萄牙人。
而前文所说的抗倭名将戚继光赫赫有名的兵书《纪效新书》中,记载的那个鸟铳发射药的配方,据历史专家研究,此配方极有可能是明人同葡萄牙人的火药配方融合后的产物。
大卫提出的火药配方的改良也是将硝石、硫磺、木炭的比例按照75:10:15的比例配比。
而经过试射,发现这样的火药配比确实在燃烧、射程和威力方面优于之前的火药。
就在陈远文正要将此配方定下来,论功行赏大卫时,旁边一名青年工匠学徒畏畏缩缩地站出来,头也不敢抬地对陈远文说,弹药储藏的时候,由于潮湿等原因,硝石会流失减少,所以最好把硝石的比例提高到80:10:10。
他话音刚落,他的师傅,也是他的亲大伯,立马拉着他“噗通”一声跪在地上,向陈远文求情道:“大人,小孩子不懂事,乱插话,请您饶过他,罚我一人就好。”
陈远文心想,我怎么会放过他?我怎么舍得放过他?
他等这一刻等得太久了,久得他都以为他等不到了,他都差点放弃了。
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