三人闻言纷纷点头，心中愈发感念阿卜前辈的细致。
用过早饭，阿卜前辈亲自帮小铃铛收拾行囊，将驱虫的药粉、护身的蛊囊一一仔细装好，又反复叮嘱了几句。
高金见此心中疑惑，忍不住开口询问，阿卜前辈这才缓缓道：“徐来福家底殷实，此次吃亏后，定然会重金请来更厉害的蛊师追杀你们。”
他叹了口气，目光落在小铃铛身上，满是疼爱：“我放心不下你们，也想让铃铛出去历练历练，见见世面。噶尔城路途不算近，有她跟着，也好有个照应。”
高金三人闻言心中大受触动，齐齐躬身道谢：“多谢阿卜前辈费心，我等必定护好小铃铛姑娘！”
阿卜前辈摆了摆手，脸上露出欣慰的笑容：“正好半月后，噶尔城会举办‘蛊论会’，西域各路蛊师都会齐聚于此，交流蛊术、切磋心得，是难得的机缘。我已替铃铛报了名，让她去见识见识，对修行也好。”
他转头看向三人，语气诚恳：“往后这段路，就拜托三位小兄弟多照看铃铛了。”
“前辈放心，我等定不负所托！”三人异口同声地回应。
说罢，高金三人与小铃铛一同走出屋门，那辆备好的马车就停在院外，车厢宽敞，骡马健壮。小铃铛踏上马车的那一刻，忽然忍不住回头望向站在门口的师父，阳光洒在阿卜前辈鬓边的银丝上，竟让她莫名鼻酸。
她自幼跟着师父在谷中长大，虽时常偷偷跑出去玩耍，但从未离开过师父身边超过三日。
此次一去便是数月，甚至更久，心中的不舍如潮水般涌来，眼泪再也忍不住，顺着脸颊滚落下来。
阿卜前辈见她落泪，脸上露出故作严厉的神色，挥了挥手：“哭什么，又不是不回来了！路上好生跟着三位哥哥，不许任性，快去吧。”话虽硬气，眼底却藏着难掩的温柔。
小铃铛咬着唇，用力点了点头，转身钻进了车厢。厉良人翻身上了马车前的驭座，手中马鞭轻轻一扬，说了声“启程”，骡马便踏着稳健的步子，缓缓朝着谷外驶去。
马车渐渐远去，扬起一阵轻尘，最终消失在谷口的拐角处。
阿卜前辈站在原地，望着马车离去的方向，方才强装的镇定瞬间瓦解，几滴热泪从眼角滑落，顺着布满皱纹的脸颊滚落。他抬手拭去泪水，口中喃喃道：“铃铛，一路平安……”
谷中的风轻轻吹过，带着花香，也带着几分离别的怅然，阳光依旧明媚，却仿佛少了几分方才的暖意。
此时的车厢内，铺着柔软的毡毯，小铃铛红着眼圈靠窗而坐，指尖还沾着一点未擦干的蜂蜜甜腻，望着窗外飞速倒退的林木，时不时抬手抹一下眼角。
高金将水囊递过去，温声道：“小铃铛姑娘，阿卜前辈也是为了你好，噶尔城的蛊论会可是难得的机缘。”
付玉郎跟着笑道：“是啊，到时候能见到各路蛊师，说不定还能学到新奇的蛊术，总比在谷里闷着有趣。”
小铃铛吸了吸鼻子，接过水囊抿了一口，点头道：“我知道师父是为我好，就是……就是突然舍不得。”
她低头摩挲着腰间挂着的小巧铜铃，那是阿卜前辈亲手打造的……
厉良人赶着马车，声音从前方传来：“放心，等蛊论会结束，我们就送你回谷。”他手中马鞭轻轻一扬，马儿嘶鸣一声，加快了脚步，朝着西域腹地的方向疾驰而去。
上午的时光悄然流逝……
车厢内的气氛渐渐缓和，付玉郎从行囊里摸出几块干粮，又想起阿卜前辈准备的蜂蜜，眼睛一亮道：“不如咱们就着蜂蜜吃？这金蜂酿的蜜，可比城里买的甜多了。”
小铃铛闻言，脸上终于露出一丝笑意，取出陶罐，小心翼翼地挖了一勺蜂蜜，抹在干粮上递给付玉郎。
高金此时抬头望向窗外，阳光透过稀疏的枝叶洒进车厢，在毡毯上投下斑驳的光影。远处的山峦渐渐染上西域特有的苍茫色调，风中夹杂着一丝干燥的气息，与谷中的湿润截然不同。
“良人兄，咱们预计几日能到噶尔城？”高金问道。
厉良人低头看了看西域地图，然后扬声回应：“一路快马加鞭，十日便能抵达。”
付玉郎闻言挑眉：“倒是挺快的。”
此时，皇城深处，丰道天再次踏进那老槐树后的窄巷。
他步履沉凝地跨入幽静的院中，屋内已传来九王爷杨龙川温润的嗓音：“丰兄这是又想念我这里的茶了？”
丰道天不看桌上精致的茶席，也不顾杨龙川起身相迎的热情，径直落座，然后沉声道：“闲言少叙，杨龙川，你到底把那钥匙藏在哪了？”语气急促，带着压抑许久的焦躁，指尖不自觉叩击着桌面，发出咚咚的闷响。
杨龙川端着茶盏的手一顿，而后浅浅一笑，眼底漾着几分高深莫测。
他将茶盏推到丰道天面前，茶汤清澈，叶底舒展，氤氲的热气模糊了他的眉眼：“丰兄，这钥匙……我是不会告诉任何人的。”语气平淡，却带着几分坚定。
“你！”丰道天猛地拍案而起，桌上的茶盏被震得嗡嗡作响，茶水都溅出几滴。
他素来沉稳，此刻却被这云淡风轻的态度激得怒火中烧，破口大骂：“杨龙川你个老狐狸！敬酒不吃吃罚酒，你以为藏得住吗？迟早有一天我会找到的！”粗鄙的话语撞在院墙上，惊飞了檐下几只栖息的雀鸟。
杨龙川却毫不在意，慢条斯理地擦拭着溅出的茶水，指尖动作优雅从容。
他抬眼看向暴跳如雷的丰道天，眼底带着几分笑意：“丰兄，气大伤身。你我相识多年，何必呢？这世间有些事，强求不得。”语气诚恳，倒像是真心关切。
丰道天胸口剧烈起伏，望着杨龙川那副淡然的模样，怒火像是被泼了一盆冷水，硬生生憋在喉咙里，不上不下。
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