使者快马加鞭赶回联盟小城，径直来到蒋芳的书房。此时，书房内灯火通明，蒋芳正焦急地等待着消息。见使者归来，她立刻迎上前去，目光中满是期待：“怎么样？北方诸侯态度如何？”使者恭敬地将与北方诸侯见面的详细经过一一汇报，蒋芳听完，眉头微微皱起，陷入了沉思。片刻后，她抬起头，眼中闪过一丝坚定：“看来，还需再加把劲。”
数日后，使者再次踏上行程，带着蒋芳重新调整后的合作方案，前往与北方诸侯约定的边境隐蔽营帐。一路上，马蹄扬起尘土，使者心中不断默念着蒋芳交代的要点，深知此次任务的重要性。
当使者抵达营帐时，北方诸侯早已在营帐内等候。营帐外，寒风呼啸，吹得营帐布猎猎作响，周围的暗哨如鬼魅般隐匿在暗处，使者能感觉到那一道道警惕的目光落在自己身上。踏入营帐，一股暖意扑面而来，混合着淡淡的兽皮与烛火的味道。北方诸侯坐在营帐主位，神色平静，但目光中透露出审视之意。
“大人，别来无恙。”使者恭敬行礼。
北方诸侯微微点头：“坐吧，此次前来，可是蒋城主又有新的提议？”
使者挺直身躯，清了清嗓子，开始详细阐述合作方案：“大人，蒋城主深知您的顾虑，此次合作方案，着重为您考虑。合作之后，在边境贸易方面，您将占据主导地位。我们将开放多条贸易要道，且在沿途设立多个安全的贸易据点，您的商队往来畅通无阻。如此一来，丰厚的利润必将滚滚而来。同时，蒋城主承诺，在扩充势力范围一事上，将给予您一定程度的协助，助您在这乱世中更上一层楼。”
使者说话间，北方诸侯的眼神渐渐亮了起来，显然这些条件对他有着极大的吸引力。但很快，他的眼神中又闪过一丝忧虑：“你所说的条件确实诱人，可与蒋城主合作，楚渊那边必定不会轻易放过我。我如何能确保合作的安全性？”
使者微微一笑，不慌不忙地说道：“大人，蒋城主早有考虑。首先，我们会采取极为严密的保密措施，从贸易路线的规划到合作细节的商讨，都将在绝对机密的情况下进行。其次，随着合作的深入，我们双方的实力都会逐步壮大。楚渊即便知晓，也需权衡利弊，不敢轻易对您动手。而且，蒋城主还准备了一份特别的保障。”
使者说着，从怀中掏出一份地图，摊开在桌上：“大人请看，这是我们联盟小城周边的防御布局图。我们拥有坚固的防御工事，训练有素的军队。一旦楚渊有所动作，我们能迅速做出反应，为您分担压力。同时，蒋城主愿意先拿出部分资源，作为合作的诚意，以表决心。”
北方诸侯凑近桌子，仔细看着地图，手指在上面轻轻点着，思考着其中的利弊。许久，他抬起头，目光与使者对视：“你们的诚意我看到了，但此事关系重大，容我再考虑考虑。”
使者心中明白，不能逼迫太紧，于是起身再次行礼：“大人慎重考虑是应当的，蒋城主静候您的佳音。”
说罢，使者告辞离开营帐。此时，天色已晚，夕阳的余晖洒在大地上，将使者的身影拉得长长的。寒风依旧凛冽，吹得使者不禁裹紧了身上的披风。他翻身上马，朝着联盟小城的方向奔去，心中默默祈祷着北方诸侯能早日下定决心。
而在营帐内，北方诸侯望着使者离去的方向，陷入了沉思。桌上的地图和刚刚使者提及的合作条件，不断在他脑海中浮现。一方面是诱人的利益与可能的势力扩张，另一方面是楚渊潜在的威胁。这让他左右为难，不知该如何抉择。
营帐外，暗哨们依旧警惕地巡视着四周，偶尔传来几声夜枭的叫声，在这寂静的边境夜晚，更添几分凝重的氛围。北方诸侯在这复杂的局势中，究竟会做出怎样的决定？蒋芳又该如何进一步打消他的疑虑，促成合作？一切都还是未知数，而局势也在悄然间继续发展着。
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