星火殿的最深处，时空仿佛在此凝滞。这里没有华丽的装饰，没有象征权力的宝座，只有一片近乎虚无的纯粹黑暗。而在黑暗的中央，一个身影静静地悬浮着，周身萦绕着如同星云般缓慢旋转的微光。
那是李四特。
他的双眼闭合，面容平静得如同亘古不变的岩石，呼吸微弱到几乎不存在。
他维持这个状态已经很久很久，仿佛灵魂早已脱离了躯壳，与某种更为宏大更为本质的存在融为一体。
他不再是新人类的首领，不再是陆嫣然的丈夫，不再是龙傲天的父亲，他更像是一个符号，一个锚点，一个沉浸在宇宙本源奥秘中的观察者。
龙傲天踏入了这片领域。每一次来到这里，他都感觉自己像是一滴试图融入海洋的水珠，渺小而短暂。
外界山雨欲来的狂风骤雨，似乎都被隔绝在这片绝对的寂静之外，但也因此，那份沉重显得更加清晰，更加无处遁形。
他走到距离父亲数米远的地方停下，没有更多的动作。
他只是静静站在那里，像一个迷航的水手，对着沉默的北极星，倾诉着内心的风暴。
“父亲……”他的声音在寂静中显得格外清晰，也格外疲惫，“他们锁死了我们的科技，压制了我和母亲的力量……陆太祖用谎言煽动了整个旧人类世界，他们的舰队已经越过了红线……而我们内部，‘镜子’里的东西，也开始行动了。”
他将兵棋推演那令人绝望的结果，将苏珊使用未知指令稳定能源核心的诡异，将大刘那疯狂的预言，将自己不得不做出的看似屈辱的谈判决定……所有沉重的、冰冷的、令人窒息的事实，一字一句，平静地陈述出来。
没有激动，没有愤怒，只有一种承担了太多，已然接近极限的平静，以及掩藏在平静之下的绝望。
“我们……还有路可走吗？”
最后，他轻声问出了这个压在心底最深的问题。
这不仅仅是在询问策略，更像是在叩问命运，叩问这看似已被高等文明彻底锁死的未来。
一如既往，没有回应。
李四特依旧悬浮在那里，如同宇宙诞生之初便已存在的雕塑。
他的沉默，像是一堵无形的墙，将所有的困惑、挣扎与痛苦都反弹了回来，冰冷而绝对。
龙傲天早已习惯了这种沉默。
在过去的无数日子里，他无数次来到这里，得到的永远是这片深不见底的寂静。
但今天，就在他准备像往常一样，带着满身的沉重独自离开时，一种极其微弱几乎难以察觉的异样感，如同投入古井的石子激起的最后一圈涟漪，触碰到了他敏锐的灵觉。
那不是声音，不是意念，更不是任何形式的指导。
那是一种……情绪的波动。
极其淡薄，转瞬即逝，却真实不虚。并非关切，并非忧虑，也并非对他所处困境的评判。
那感觉，更像是一个站在极高维度上的存在，静静地注视着棋盘上棋子的挣扎，等待着……某个关键节点的到来。
父亲在……等待！
等待什么？等待自己做出某个决定？等待外部压力达到某个临界值？还是等待……他自身某种变化的完成？
龙傲天无法理解，也无法捕捉更多。那一丝波动如同幻觉，消失得无影无踪，父亲的意识再次沉入了那片他无法触及的浩瀚无边“海洋”深处。
但这一次，龙傲天离开时，脚步不再像来时那般沉重得难以抬起。
父亲的沉默依旧，但那瞬间感受到的“等待”，像是一颗被埋入冰原深处的种子。
它无法提供任何实质的帮助，无法驱散眼前的黑暗，却莫名地，在他近乎枯竭的心田里，注入了一丝极其微弱难以名状的……力量。
龙傲天知道，父亲并非无动于衷。
他只是，在以他自己的方式，注视着这一切。
而这场看似绝望的困局，或许，还远未到终局。
……
旧人类联合政府的正式照会，如同一条冰冷的毒蛇，沿着加密通讯频道，悄无声息地滑入了启明城星火殿的核心终端。
其措辞依旧保持着外交礼仪的虚伪客套，但字里行间透出的，却是毫不掩饰的最后通牒意味。
照会提议，为“寻求避免战争的最后途径”，“诚挚”邀请新人类最高领导人，在“中立地点”——第五基地“和平大厅”——举行面对面的最高级别会谈。
期限，依旧是三十个地球标准日。
消息传来，星火殿核心决策层再次聚集。
“这是个陷阱！傲天，你不能去！”陆嫣然的声音斩钉截铁，带着母亲本能的担忧和统治者清晰的判断。她美丽的眼眸中燃烧着怒火：
“陆太祖是什么人，我比你更清楚！他绝不会真心和谈！这不过是引诱你离开启明城保护范围的诡计！一旦你踏入那里，就是羊入虎口！”
莉莉在一旁沉默地点头，她面前的光屏上正飞速滚动着关于“和平大厅”周边的最新侦察数据——一切正常。
这很不正常。
方静默的虚拟影像也开口道：
“陛下，内部排查正处于关键阶段，‘镜中之影’刚刚有所动作，此刻您若离开，风险无法估量。”
就连一向以勇武着称的罗将军，也面色凝重地劝谏：
“陛下，千金之子，坐不垂堂。旧人类背信弃义，毫无信誉可言。请陛下以社稷为重，万不可亲身犯险！”
所有人都清楚，此行凶多吉少。
龙傲天坐在主位上，手指无意识地敲击着扶手。他何尝不知这是陷阱？陆太祖的阳谋一环扣一环，逼得他喘不过气。拒绝，意味着立刻撕破脸，战争不可避免，而根据推演，胜算渺茫。接受……则等于将自己送入虎口。
他闭上眼，脑海中闪过兵棋推演那令人绝望的结果，闪过能源中心那诡异的波动，闪过父亲那深不可测的沉默……以及，千万新人类子民期待而焦虑的目光。
“我知道是陷阱。”龙傲天终于开口，声音低沉而沙哑，“但这是我们目前唯一能看到的，或许能拖延时间避免即刻开战的途径。哪怕只有一线希望，哪怕只是百分之一的可能，为了争取时间，我也必须去试一试。
况且，第五基地有王闯和武力训练的重兵守护，保护我的安全绝无问题。”
“不行！”陆嫣然猛地站起，情绪罕见地激动，“我绝不允许你去！如果你出了什么事，启明城怎么办？新人类怎么办？！”
她紧紧盯着儿子的眼睛，胸膛微微起伏。突然，她像是下定了某种决心，语气变得异常平静，却带着不容置疑的力量：
“既然非去不可，那就让我去。”
众人皆是一愣。
陆嫣然迎着所有人惊愕的目光，缓缓说道：
“我是新人类的王，在法理上，完全有资格代表新人类进行最高级别会谈。而且……”
她顿了顿，眼底闪过一丝复杂难明的情绪，有追忆，有痛楚，也有一丝决然的冰冷。
“陆太祖，是我的太祖父。于公于私，我这个做玄孙女的，去会一会他，不是更‘合情合理’吗？”她的嘴角勾起一抹近乎残酷的弧度，“我也想当面问问他，为了他所谓的‘大局’和‘永生’，将血脉亲情将无数人的命运视作棋子，究竟是一种怎样的感受。”
龙傲天浑身一震：
“母亲！不行！太危险了！”
让母亲代替自己踏入险境，这比他亲自前往更让他难以接受。
“正因为我与他的这层关系，他反而不敢轻易动我，至少在明面上，在会谈结束前，他需要维持最基本的‘体面’。”陆嫣然冷静地分析，仿佛在说一件与己无关的事情，“这比你这个新人类皇帝直接落入他手中，局面要好控制得多。”
她走到龙傲天面前，伸手轻轻整理了一下他并不凌乱的衣领，动作温柔，眼神却坚定如钢：
“傲天，你是新人类的皇，是所有人的希望。你必须坐镇星火殿，稳定大局，继续清剿内部的敌人。这个险，由母亲来替你冒。”
龙傲天看着母亲眼中那份不容置疑的决绝，喉咙像是被什么东西堵住，所有劝阻的话语都哽在喉间。
他知道，母亲的决定，同样是经过深思熟虑的，是为了保护他，也是为了保护整个文明。
最终，他艰难地点了点头。
“好……”他的声音带着一丝颤抖，“但母亲，您必须答应我，无论如何……活着回来。”
陆嫣然微微一笑，那笑容倾国倾城，却带着一种风萧萧兮易水寒的壮烈。
“放心，我还想看看，我那太祖父的野心，究竟能走到哪一步。”
鸿门之宴，已设下。
而赴宴之人，换成了——陆嫣然。
……
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