坠落。
无休止的、失重的、在冰冷规则壁垒中摩擦的坠落。
李长乐紧咬着牙（意识层面的），将夏小暖和周胖子死死护在身前，用自己的后背承受着来自“滑道”四壁传来的、越来越剧烈的规则挤压和摩擦。那感觉，如同被塞进生锈的金属管道，从万丈高崖滚落。
耳边（感知中）是尖锐的呼啸，混杂着规则结构被强行穿透时发出的、令人牙酸的哀鸣。眼前是飞速流逝的、光怪陆离的暗影与偶尔爆闪的银灰符文流光。
他不知道自己坠落了多久，距离有多远。时间感在这里被彻底扭曲，空间似乎也被这条古老“滑道”拉伸、折叠。
意识体上的裂痕在持续不断的冲击下隐隐作痛，刚刚在“静默壁垒”边缘恢复的一点点稳定感再次摇摇欲坠。夏小暖在他怀中微微颤抖，似乎被这剧烈的颠簸刺激到，从深度的沉寂中稍稍脱离，发出无意识的、痛苦的呜咽。周胖子依旧毫无反应。
铁匠和‘星火’的沉寂，则如同两片沉重的阴云。
就在李长乐感觉自己快要支撑不住，意识即将在这无尽的坠落中涣散时——
前方的“滑道”深处，忽然出现了一点光。
不是银灰色的符文光，也不是冰冷骨壁的反光，而是一种……柔和的、略带暖意的、如同晨曦微露般的淡金色光芒。
那光芒起初只是一个针尖大的点，但随着坠落迅速逼近、放大！
光点迅速扩张成一个圆形出口，出口外，隐约可见一片截然不同的景象：不再是骸骨与尘埃，也不是纯粹的黑暗，而像是……某种朦胧的、充满柔和光晕的空间。
出口在急速接近！
李长乐心中一紧，不知外面是吉是凶，但此刻别无选择！
他鼓动最后的力量，将夏小暖和周胖子更紧地搂住，调整姿势，准备承受落地（或其它什么）的冲击！
唰——！
眼前银灰与黑暗的通道骤然消失！
刺目的淡金色光芒瞬间充满感知！
紧接着是失重感的骤然消失，以及一种相对平稳、却依旧快速的“滑行”感。
他们仿佛从一个垂直的管道，滑入了一条平缓的、由柔和光线构成的“光之甬道”。甬道四壁光滑、温暖，散发着令人心安的平静气息，与之前图书馆任何区域的冰冷、惰性或疯狂都截然不同。
速度在减缓。
滑行持续了大约十几秒，终于彻底停止。
李长乐感到自己落在了一片柔软、富有弹性、仿佛由光线编织而成的“地面”上。冲击力比预想中小得多，只是让他本就虚弱的状态又添了几分眩晕。
他挣扎着坐起身，第一时间检查夏小暖和周胖子。夏小暖眉头紧蹙，似乎很难受，但呼吸（意念）尚存，眉心符文微不可察地闪烁了一下。周胖子依旧。铁匠和‘星火’依旧没有回应。
暂时安全？至少没有立刻遭到攻击。
李长乐这才抬起头，打量周围的环境。
他身处一个……难以用语言确切描述的“空间”。
空间不大，呈不规则的椭圆形，如同一个温暖的巢穴。四壁和穹顶，都是由流动的、半透明的淡金色光晕构成，光晕内部仿佛有无数细小的、闪烁的光点在缓缓沉浮、流转，如同夏日林间阳光下的微尘，又像是星空被稀释后流淌的光河。地面则是更加凝实一些的乳白色光毯，柔软舒适。
空气中弥漫着一种宁静、平和、甚至带着一丝……“怀念”或“慰藉”的气息。没有图书馆常见的规则惰性，也没有“禁断书库”的疯狂，更没有“古骸区”的死寂。这里，仿佛是一个被精心呵护的、与外界一切危险和混乱隔绝的避风港。
在空间的中央，生长着一株奇异的“植物”。
它并非真实的草木，而是由更加凝聚、宛如液态黄金般的光流“生长”而成。主干不高，却姿态优雅，分出几根柔韧的枝条，枝条上“生长”着几片半透明的、脉络清晰的光之叶，以及……三枚含苞待放、散发着诱人清香（意识感知上的）的光之花苞。
花苞轻轻摇曳，每一次摇曳，都带动周围的光晕泛起温柔的涟漪。那淡金色的光芒和宁静的气息，源头似乎就是这株奇异的“光之植物”。
而在植物根系盘绕的“地面”下方，隐约可以看到一些更加复杂的、银灰色与淡金色交织的符文脉络，深深嵌入光毯之中，与整个空间融为一体。
这里……是哪里？
“赎罪之阶”的尽头？刻痕指向的“双月再临”之所？
李长乐心中充满了疑惑。这个地方，与图书馆的整体风格格格不入，更像是某个私人冥想室或……庇护所？
他挣扎着站起身，脚步有些虚浮地走到那株光之植物前，仔细端详。植物散发着温暖而纯粹的能量波动，不带有任何攻击性或混乱信息。他甚至能感觉到，自己意识体上的裂痕，在接触到这光芒时，传来一丝极其细微的、酥麻的愈合感。
这光芒……对意识损伤有修复作用？
他试探性地伸出手（火焰凝聚的虚影），轻轻触碰一片光之叶。
叶片柔软而温暖，触感真实。一股平和的、带着安抚意味的能量流顺着手臂传入，让他的精神为之一振，疲惫感似乎消退了一点点。
是安全的！至少这株植物是无害的，甚至是有益的！
李长乐心中稍定。他立刻将夏小暖抱到植物旁边，让她尽可能贴近那温暖的光芒。淡金色的光晕笼罩着少女苍白的脸，她紧蹙的眉头似乎真的舒展了一些，呼吸也平稳了不少。
他又将周胖子也挪了过来。
做完这些，他才终于有精力仔细观察这个空间的细节。
除了中央的植物，空间边缘的光壁上，似乎也铭刻着一些东西。
他走近一面光壁。光壁并非完全光滑，表面有着极其细腻、如同水波般的纹理。在这些纹理之间，他看到了……一些画面。
不是刻上去的，更像是光壁自身记忆并投射出的、过去的影像片段。
影像很模糊，如同隔着一层毛玻璃观看。他看到了一个模糊的身影，似乎穿着古老的长袍，坐在光之植物旁，姿态宁静，仿佛在沉思或低语。影像一闪而过，又出现了另一个片段：那身影似乎在小心翼翼地“修剪”或“引导”光之植物的生长，动作轻柔而专注。还有片段：身影独自面对光壁，光壁上浮现出复杂的数据流或星图，身影在记录或演算着什么……
这些影像无声、破碎、充满时光流逝的痕迹。但其中的宁静、专注、以及与这株植物的亲密互动，让李长乐感受到一种与图书馆主流氛围截然不同的……“温情”与“个人色彩”。
这里，曾经属于某个“人”。一个在冰冷宏伟的图书馆中，拥有自己一片小小天地的“人”。
是谁？早期的“架构师”？某位隐修的研究员？还是……其他身份？
李长乐的目光，最终落在光壁一角，一个相对清晰、似乎是被刻意留下的“签名”或“标记”上。
那是一个由简洁线条构成的符号，像一个抽象的、微微倾斜的天平，天平的横梁两端，各有一个小小的、向上的弯弧，如同微笑的嘴角，又像是一对……微微扬起的“角”？
这个符号，他从未见过，却隐约感到一丝莫名的熟悉感，仿佛在哪里感受到过类似的气息。
他下意识地回忆，目光落在了自己意识深处，那沉寂的‘星火’以及‘起源烙印’上。
不，不是完全一样，但那种……源于某种古老、温暖、却又带着一丝不羁的“创造”与“守护”并存的意蕴，似乎有些共通之处？
难道……
就在这时，一直沉寂的铁匠，忽然传来了一丝极其微弱、却清晰了许多的意念波动，仿佛在这片宁静温暖的空间里，它的恢复加快了一丝。
“这个符号……我见过……”铁匠的声音带着难以置信的震惊，以及一丝……恍然，“在……‘架构师’源初档案的……禁忌附录里……只有最高权限……才能瞥见一眼……”
“它代表……‘最初的园丁’……或者说……‘变量之壤的守望者’……”
“传说……在‘图书馆’建立之初，混沌海与秩序疆域尚未完全割裂时……有一位特殊的存在……祂不直接参与‘架构’，也不掌控‘归档’……祂的职责是……在秩序的边缘，在规则的缝隙中……培育那些从混沌海随机漂流而来的、可能蕴含着‘变量’与‘生机’的种子……观察它们的生长，判断它们的价值与危险……决定是将它们引入秩序，还是……在失控前予以‘修剪’或‘静默’……”
“祂被称为……‘园丁’。”
“这里是……‘园丁’的……其中一个‘观察温室’？！”
园丁？变量之壤的守望者？最初的培育者？
李长乐心神剧震！他的目光猛地再次投向那株散发着温暖光芒的奇异植物，以及光壁上那个天平带角的符号。
难道这株植物……就是某种被“园丁”培育和观察的“种子”？蕴含着“变量”或特殊规则的造物？
而这个地方，这个隐藏于“静默壁垒”深处，通过“赎罪之阶”才能抵达的温暖巢穴，竟然是那位传说中的“园丁”留下的遗迹？
“铁匠……关于‘园丁’，你还知道什么？祂和‘初火’……有关系吗？”李长乐立刻追问，心脏不由自主地加快跳动（意识层面的）。
“……资料极少……‘园丁’的身份和存在状态是最高机密……只知道祂的权限非常特殊……独立于图书馆常规体系之外……甚至可能……早于图书馆完全定型……”
“关于‘初火’……”铁匠停顿了一下，似乎在努力回忆那些尘封的、可能触及禁忌的记忆碎片，“……有未经证实的传言……‘园丁’可能是当年……少数几个近距离接触并观察过‘原始变量源-代号【初火】’的存在之一……甚至可能……参与了后续的封存决策……”
“但也只是传言……没有任何实证……”
李长乐深吸一口气。虽然没有直接证据，但这个地方，这个符号，以及铁匠的描述，都隐隐指向了一个可能——他与这位“园丁”，与那段被掩埋的关于“变量”起源的历史，存在着某种联系！甚至他体内的“起源烙印”，可能就是某种与“园丁”观察或培育对象相关的存在！
这个发现，让他在震惊之余，也看到了一丝希望。如果“园丁”真的如此特殊，那么这个地方，或许不仅仅是避风港，还可能隐藏着关于如何运用“变量”力量、甚至对抗图书馆某些深层机制的信息或工具！
他再次将目光投向那株光之植物，以及它根系下方那些复杂的符文脉络。
这株植物，是“园丁”留下的“作品”吗？它有什么作用？仅仅是疗伤和提供安宁？
就在这时，靠近光之植物的夏小暖，忽然发出了一声极轻的、如同梦呓般的呢喃。
李长乐立刻俯身查看。只见夏小暖长长的睫毛颤动了几下，竟然缓缓睁开了眼睛！
她的眼神起初还带着迷茫和涣散，但很快，便被眼前那株散发着温暖光芒的奇异植物和周围宁静的空间所吸引。她眉心那枚“深度链接者”的符文，开始自发地、微弱地亮起，与植物散发出的光晕产生了极其和谐的共鸣。
“这……这里是……”夏小暖的声音虚弱，但意识清晰了许多。她似乎本能地被这株植物和周围环境所安抚，精神力网络的紊乱迅速平复。
“一个安全的地方，暂时。”李长乐轻声回答，将大致情况快速告知她，包括逃离守墓人、通过刻痕滑道坠落至此，以及关于“园丁”和这株植物的推测。
夏小暖静静地听着，目光却始终没有离开那株光之植物。她的天赋让她对“信息”和“连接”格外敏感，她能感觉到，这株植物不仅仅是散发光芒那么简单，它的内部，似乎蕴含着一种极其精妙、温和、却又无比坚韧的“规则结构”，与整个空间，乃至更深层的某些东西，紧密相连。
“它……好像……在‘呼吸’……”夏小暖伸出还有些颤抖的手，轻轻虚触一片光之叶，闭上了眼睛，“和这个空间一起……和那些光壁上的‘记忆’一起……甚至……和更远处……某个很沉重、很悲伤的东西……隐隐共鸣……”
更远处？沉重悲伤的东西？
李长乐立刻想到了深渊下方那苏醒的恐怖意志和那些痛苦的呓语。难道这株植物，还与被囚禁在深渊下的东西有关？
“能感觉到……共鸣的具体内容吗？或者……这株植物的具体作用？”李长乐问。
夏小暖努力集中精神，眉心符文的光芒稳定了一些：“很模糊……植物的核心……似乎是一种……‘净化’与‘维系’的规则聚合体……它吸收环境中游离的‘悲伤’、‘痛苦’、‘混乱’的信息残渣……转化为这种温暖平和的能量……同时……它的根系……好像连接着一个……很大的‘静默力场’的核心……在帮忙稳定那个力场……”
净化负面信息？维系“静默壁垒”？
这株植物，竟然是“静默壁垒”这个庞大“坟场”的一部分稳定机制？而且还是以如此温柔的方式？
“园丁”留下它，是为了“净化”这片区域的痛苦？还是为了……“观察”被静默之物在净化下的变化？
“有没有……关于如何离开这里……或者关于‘园丁’其他信息的线索？”李长乐问出了最关心的问题。
夏小暖再次闭目感应，良久，摇了摇头：“植物的‘记忆’很单纯……只有生长、净化、维系的循环……光壁上的影像也很碎片化……没有直接关于出口的信息……”
她顿了顿，睁开眼，看向李长乐：“但是……我感觉……这株植物，还有这个空间……似乎……在‘等待’。”
“等待？”
“嗯……”夏小暖的语气有些不确定，“等待……某种‘共鸣’的到来？或者……某个‘符合条件’的存在……来‘触发’什么？我能感觉到……那些根系下的符文……有一部分……是处于‘休眠’或‘待激活’状态的……”
触发？符合条件？
李长乐看向自己的双手，看向意识深处那沉寂的‘星火’和‘起源烙印’。
符合条件的存在……是指像他这样，携带着“变量”本源，甚至可能与“园丁”有过关联的人吗？
他走到光之植物根系旁，蹲下身，仔细观察那些银灰与淡金交织的符文。符文确实有一部分黯淡无光，结构完整，却缺乏能量流转。
或许……值得一试？
他需要恢复力量，也需要找到出路。如果这里真的是“园丁”留下的遗迹，那么留下触发机制，也合情合理。
“小暖，你继续休息，尽量恢复。我试试看。”李长乐对夏小暖说，然后盘膝坐在光之植物旁。
他闭上眼睛，不再去强行点燃“变量”之火，而是让自己彻底放松下来，将意识沉入那宁静温暖的光晕中。
他尝试着，将自己“起源烙印”最本源的那一丝波动，最纯粹的存在印记，如同投入水面的石子，轻柔地，向那株光之植物，以及它根系下休眠的符文，传递过去。
如同一个无声的问候。
如同在说：“我来了。”
淡金色的光晕，微微荡漾了一下。
光之植物三枚含苞待放的花苞，其中一枚，似乎……轻轻地，颤动了一瞬。
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