与叶青璇传讯后，石磊心境反而愈发沉静下来。他将那枚留有她余温的传讯玉符贴身收好，仿佛能从中汲取到一丝远在万里之外的温暖与牵挂，用以对抗这望海城血腥战后弥散的冰冷与即将再赴险地的决绝。
他没有急于服用云渺真人所赐的“清虚涤魂丹”或祭炼“流云护心镜”，而是先行盘膝静坐，心神彻底沉入丹田，仔细体悟着灵湖中期巅峰的修为，以及强行吞噬炼化寂灭魔元所带来的种种变化。
丹田之内，灵湖的面积与深度比之前扩展了数倍，湖水不再是清澈的灵元，而是呈现出一种混沌的灰蒙色泽，缓缓流转间，隐隐有细密的、蕴含寂灭道韵的黑色电芒与代表新生之机的微光交织闪烁。那株混沌幼苗扎根湖心，显得愈发茁壮，三片嫩叶舒展，叶脉之中流淌的不再是单纯的混沌气流，而是多了一丝深沉晦暗的寂灭纹路与一点微不可查的、仿佛能穿透时空的轮回清辉。
“寂灭……轮回……混沌……” 石磊默默感悟。此次冒险吞噬覆海魔龟的寂灭魔元，虽然凶险，却让他对“寂灭”真意的理解，从旁观、抵御、运用，深入到了“解析”与“同化”的层次。他明白了，真正的寂灭，并非单纯的消亡，而是一种状态的极致转化，是万物循环中归于“无”的必然环节，其中蕴含着大破灭，亦隐藏着新生的种子。正如那株混沌幼苗，能将他炼化的、充满毁灭性的寂灭魔元，转化为滋养自身的养分与更深邃的道韵。
“我的混沌大道，当包容一切，演化一切。寂灭是其一面，轮回是另一面。如今我对寂灭的领悟加深，混沌灵根的潜力似乎也被进一步激发。”石磊心有所感，尝试引导一缕混沌灵元，模拟白日最后斩杀玄冰魔母时那“归墟一指”的意境。
指尖，一点灰金色的光华悄然凝聚，这一次，光华更加内敛，但其中蕴含的终结与湮灭道韵却更加纯粹，更隐隐带着一种“万法归墟，重归混沌”的磅礴意境。他甚至感觉，若能完全领悟，这一指或许能触及一丝真正的“法则”边缘，而非法术神通那么简单。
“此式，或可名为‘归墟指’。”石磊为其定名。这是他在实战中领悟、融合了混沌与寂灭真意的杀招，潜力极大。
他又将心神投向那枚悬浮在识海、得自千礁岛废墟的枯木逢春玉佩。玉佩依旧温润，其上的古木逢春图案在混沌灵元的温养下，似乎更加灵动了一丝。白日大战时，他并未动用此玉佩，一是怕引人觊觎，二来此物似与叶青璇关联更深，他隐隐觉得不宜轻易动用。但此刻静心感悟，他再次从玉佩中感受到那股熟悉的、与自身寂灭感悟同源却又充满生机的道韵，以及玉佩深处，那一丝微弱却坚韧的、仿佛跨越了无尽时空的守护执念。
“青璇的身世，建木，墟笛，镇狱碑，寂灭魔渊……” 这些线索在他脑中盘旋。他有一种强烈的预感，叶青璇的寂灭木灵根，绝非偶然。或许，她便是那传说中“建木”守护者一脉的后裔，甚至是……某种意义上的“传承者”？而自己这混沌灵根，与那镇狱碑，与这整个局，又是什么关系？玄微长老所说的“持钥者”，是否也包含了这层含义？
思索无果，石磊暂时按下疑窦。他取出了那枚玄微长老所赠的“客卿巡察令”。令牌触手冰凉，星辰图案在静室微光下流转着深邃的光泽。他将一缕神念小心翼翼探入。
令牌并无攻击或禁制，内部结构复杂玄奥，蕴含着一种高深的空间道韵与星辰轨迹。神念沉入其中，仿佛看到了一片微缩的、缓缓旋转的星图，星图之上，有数个光点微微闪烁，其中一点就在望海城附近，标注着“星枢阁临时驻地”，另有一个光点则指向遥远的、星图边缘一片模糊的黑暗区域，那里隐约有“葬神”、“海眼”等古字一闪而逝，似乎是某种记录或标记。除此之外，令牌还传递出一段简单的信息：凭此令，可在标注的星枢阁据点获取情报援助或紧急庇护，但需以相应贡献或情报交换。
“果然不是免费的午餐。”石磊心中了然。星枢阁的投资，是看好他的“潜力”与“钥匙”身份，但也需要回报。这枚令牌，是联系，是护身符，恐怕也是一道标记，意味着他正式进入了星枢阁的监察与评估体系。
他将令牌与流云护心镜、清虚涤魂丹放在一起。这些都是外力，关键还在于自身实力的提升。
接下来的两日，石磊深居简出，除了必要的休整，几乎所有时间都用在巩固修为、揣摩“归墟指”与“两仪流云剑阵”配合、以及研读柳如烟整理出的、关于葬神海域核心区域与“海眼”的零碎情报上。
期间，洛惊云曾来过一次，与他简单交流了剑道心得。洛惊云对石磊的“混沌寂灭”剑意颇感兴趣，尤其赞赏其防御与化解之能，认为在险地探索中作用极大。两人约定，深入葬神海域后，便以“两仪流云剑阵”为基础配合。石磊能感觉到，这位三师兄虽然冷傲，但心性磊落，对剑道诚挚，是可以信任的战友。
赵铁山伤势颇重，但有药师谷灵丹妙药，恢复得很快，已能下地走动，拍着胸脯表示三日后定要同去，被石磊严词拒绝，命他留守养伤，协助柳如烟。柳如烟则在忙着修复、强化几套便携的防御与探测阵法，为探险做准备。于墨和炎绫行踪隐秘，似乎在执行岳擎的秘密任务，未再露面。
望海城内，表面依旧在紧张地修缮城防、救治伤员，但暗地里的波澜并未停息。石磊即便在静室，也能隐约感觉到，时有陌生的、带着探究意味的神念扫过驻地。有些来自其他宗门驻地，有些则更加隐晦难明。显然，他白日的表现，已引起了太多关注。
这一日傍晚，石磊正在推演“归墟指”的几种变化，静室禁制忽然被触动，传来的却是韩立虚弱但兴奋的声音：“石师兄！我能进来吗？有重要发现！”
石磊打开禁制，只见韩立在一位药师谷女弟子的搀扶下，脸色依旧苍白，但眼神发亮，手中紧紧攥着一枚玉简。
“韩师弟，你伤势未愈，怎不好生休养？”石磊示意他坐下。
“师兄，我没事，皮肉伤罢了。”韩立坐下，将玉简递给石磊，低声道，“是于墨和炎绫，他们冒险潜回之前我们遭遇笛声伏击的那片礁石区附近，发现了这个！”
石磊接过玉简，灵识沉入。里面是于墨以神念记录的一段影像：在一片布满战斗痕迹的偏僻礁石洞穴深处，发现了几处被匆忙抹去、但仍有微弱残留的阵纹痕迹，以及几块沾染了特殊香料灰烬的石头。于墨判断，那阵纹是一种小型的“传音定位复合阵”，而那香料灰烬，经过炎绫辨认，是一种名为“引魂香”的罕见材料，燃烧后产生的特殊烟尘，能被某些驯化的、对特定神魂波动敏感的妖兽在极远处追踪到。
“他们还在附近海域，捕捉到了一缕极其微弱、几乎消散的笛声残留道韵，与那日袭击我们的笛声同源，但似乎更‘新’一些。”韩立补充道，“于墨怀疑，那里不久前还有人在活动，很可能就是吹奏笛声、操控魔潮袭击我们的家伙，或者其同党！他们利用那复合阵法接收指令、定位目标，再用‘引魂香’标记特定对象，方便远程操控的魔物或同伙追踪袭击！”
石磊目光一凝。引魂香……标记特定对象？难道自己在离开葬神海域、返回望海城的路上，就被标记了？所以那场伏击才会如此精准？而今日魔潮攻城，那三头巅峰魔物对自己的“重点关照”……是否也因为自己早已在对方的“标记名单”之上？
“于墨和炎绫人呢？”石磊问。
“他们发现线索后，本想继续追踪，但感应到有强大气息靠近，便立刻撤离了。现在应该已经秘密回城，向岳城主单独禀报。”韩立道，“于墨让我务必第一时间将此消息告知师兄，提醒师兄，深入葬神海域后，需格外小心，对方可能早已掌握了我们的某些特征或气息，有特殊的追踪手段。”
“我知道了，多谢韩师弟，也代我谢过于墨和炎绫二位道友。”石磊郑重点头，心中警惕更甚。敌人不仅实力强大，而且组织严密，手段诡异，在暗处的布置远超想象。这次的探查之旅，恐怕从一开始，就已在对方的注视甚至算计之下。
送走韩立，石磊独坐静室，将玉简中的信息反复推敲。传音定位复合阵，引魂香，笛声残留……对方显然有一套成熟的远程指挥与追踪体系。自己这个“混沌灵根持有者”与“镇狱碑感应者”，无疑是其重点目标。
“想要在对方的监视与算计下，探查到真相，甚至找到另一半镇狱碑……”石磊眼中闪过锐芒，“看来，光靠谨慎与实力还不够，或许……需要一些超出他们预料的‘变数’。”
他再次将目光投向那枚星辰令牌，又看了看手中的枯木逢春玉佩，一个模糊的想法在心底酝酿。
夜色 再次 笼罩 望海城，海风 中 的血腥 味 淡 了 些许，但 那种 山雨欲来 的 压抑 感，却 随着 出发 日期 的 临近，而 愈发 浓重。无数 的 心思、算计、准备 与 未知 的 危险，都 在 这 沉寂 的 黑夜 中，无声 地 发酵、涌动。
明日 清晨，便是 再 赴 葬神 之 时。石磊 缓缓 闭上 双眼，将 所有 的 杂念、不安、期待 与 决绝，尽数 沉淀 于 心湖 深处，只 余 一片 冰冷 的 平静 与 对 力量 的 极致 渴望。
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