黑暗是塔内永恒的主宰，浓稠得仿佛能吞噬光线与声音。“影大人”带领的三名手下如同真正的影子，紧贴墙壁，在绝对的寂静中移动。他们脚下穿着特制的软底靴，落地无声；呼吸被压制到最低，近乎停滞；连心跳的频率都在某种秘法下变得缓慢而微弱。四人排成一条直线，间隔五步，彼此间依靠预先约定的手势和微不可察的神识波动联系。最前方是“影大人”本人，他手中托着那面黑色罗盘，指针在注入灵力的微光映照下，持续指向斜下方的某个方位——那是塔基深处，也是他们潜入的起点方向的反方向。
塔内的通道并非笔直，而是蜿蜒曲折，如同巨兽的肠道。墙壁与地面皆是那种非金非玉的黑色石材，表面布满了被岁月侵蚀得模糊不清的古老纹路。空气沉闷，带着尘土和石头本身特有的阴冷气息，偶尔能闻到一丝极其微弱的、类似铁锈或陈旧香料的味道，来源不明。神识在这里被严重压制，“影大人”筑基后期的修为，也只能勉强将感知延伸到身前二十丈左右，再远便是一片混沌的黑暗和干扰。这让他格外警惕，每一步都走得极其小心，罗盘不仅用来指引方向，更是在探测前方是否存在隐晦的阵法节点或空间异常。
他们已经深入了近半个时辰，穿过了数条岔路和几个空旷得回声悠长的大厅。除了石头，还是石头。没有生命迹象，没有灵力波动异常（除了无处不在的、源自黑塔本身的微弱地脉干扰），也没有发现任何有价值的东西——无论是预想中的遗迹宝藏，还是那个目标人物杨凡的踪迹。
“大人，罗盘的指向似乎一直没变。”跟在“影大人”身后的一名瘦高个修士，以几乎听不见的气音说道。他代号“夜枭”，擅长听风辨位和破除简单禁制。“我们是不是在绕圈子？或者……这塔内的空间本身有问题？”
“影大人”没有立刻回答。他也察觉到了异常。罗盘指针始终坚定地指向一个方向，但他们已经走了不短的距离，按理说早该抵达甚至越过那个方向点，可指针依旧指向那个方向，仿佛那个“点”在随着他们的移动而同步后退。这让他想起一些关于上古遗迹内部空间折叠或无限回廊的传闻。
“停下。”他抬起左手，握拳。身后三人立刻停步，如同钉子般钉在原地，呼吸声几不可闻。
“影大人”闭上眼，不再依赖视觉和罗盘，而是将全部神识集中起来，如同最精细的探针，向四面八方延伸，细细感受着空间的每一丝细微波动。塔内的压制力让这个过程极其吃力，神识如同在粘稠的胶水中穿行，但片刻后，他还是捕捉到了一些东西。
不是生命气息，也不是强烈的灵力源。而是一种极其微弱、却异常精纯、带着厚重沉淀感的土行灵力余韵，如同最上等的灵玉在黑暗中自然散发出的温润光泽，断断续续，飘忽不定，似乎从前方右侧某个岔道深处传来。这气息与黑塔本身驳杂厚重的土行地脉波动有所不同，更加“鲜活”，也更加……“诱人”。
“有发现。” “影大人”睁开眼，冰冷的面具孔洞下，眼神微微亮起，“不是目标的气息，更像是……某种高品质土行灵材或法器自然散逸的灵力。很微弱，但方向明确。过去看看。”
他调整了罗盘的探测模式，不再执着于最初的方向，转而尝试捕捉那微弱的灵力余韵。罗盘指针果然开始缓慢转动，最终颤巍巍地指向了右侧一条他们之前并未选择的、看起来更加狭窄低矮的通道。
四人转向，进入那条通道。通道更加压抑，高度仅容一人直立通过，宽度也不过四尺，墙壁上的纹路也更加密集复杂。“夜枭”走在第二位，手中多了一面巴掌大小的铜镜，镜面朦胧，能映照出肉眼难见的能量流动痕迹。他低声道：“大人，这里的‘场’有些奇怪，能量流动……似乎被刻意导向了深处。”
“小心前进。” “影大人”简短命令，心中却更加确定前方有东西。能被上古阵法或建筑布局特意引导能量流动保护的，绝不会是寻常之物。
又前行了约百丈，通道豁然开朗，连接到了一个类似门厅的小空间。这里的地面和墙壁相对完整，正对面，赫然出现了一扇……正在微微荡漾的暗金色光幕！
光幕如水波流转，散发着稳定而柔和的暗金光芒，照亮了这小小的门厅。光幕本身并不透明，看不清其后景象，但那股精纯、厚重、令人心神宁静的土行灵力，正源源不断地从光幕中逸散出来，比他们在通道中感受到的要清晰浓郁十倍不止！
“这是……” 跟在最后面的一名矮壮修士忍不住吸了一口气，眼中露出贪婪之色。他代号“石甲”，修炼土行功法，对这种精纯的土行灵力感应最为敏感。“好精纯的土灵之力！门后定有重宝！”
“影大人”抬手制止了石甲下意识的靠近。他盯着那光幕，眼神凝重。“不是天然形成的灵力泄露，是门扉，被某种力量维持着开启状态。” 他注意到光幕边缘与墙壁的连接处，暗金色的纹路如同活物般缓缓流转，与整个塔身的纹路体系连成一体，显然是一种极高明的、与黑塔本身阵法结合的“门户”。
“门户开启……是谁打开的？” 夜枭警惕地打量着四周，“目标杨凡？还是这塔内原本就存在的……”
“无论谁打开的，对我们都是机会。” “影大人”声音低沉，“门户开启，意味着可以进入。里面灵力如此精纯，很可能是一处未被发现的储藏室或传承点。目标若在塔内，也极可能被此处的灵力吸引而来。”
他略一思索，做出了决定：“石甲，你守在门外，隐匿气息，注意后方动静。夜枭，铁手，随我进去。记住，以探查和寻找目标为首要，若遇抵抗或触发禁制，立刻撤回。”
被点到名的“铁手”是另一名沉默寡言的修士，双手戴着暗沉金属手套，闻言只是点了点头。
“影大人”深吸一口气，率先走向光幕。穿过光幕的感觉微凉而滞涩，如同穿过一层薄薄的、有弹性的水墙。眼前景象骤然变化，让他瞳孔瞬间收缩！
而此刻，殿堂之内，靠近中央区域的某个石架旁，杨凡正盘膝而坐，双手掌心紧贴着那片灰扑扑的龟甲残片，心神完全沉浸在修复自身的状态中。
龟甲残片源源不断提供的精纯土行灵力，如同最温润的泉水，洗涤、滋养着他受损的经脉和丹田。丹田内，那枚“后土灵胚”表面的细微裂痕，在灵力的填补下，正在以肉眼难以察觉的速度缓缓弥合。虽然距离彻底修复还远，但至少不再有崩散之忧。灵胚核心处的那点真元“火星”，也在这持续的滋养下，逐渐变得稳定、凝实，从最初的针尖大小，慢慢壮大到了米粒般大小，虽然依旧微弱，却已能自发地沿着几条主要经脉进行极其缓慢的周天运转，带动起一丝丝新的真元生成。
“腐神针”的毒性被牢牢压制在左肩伤口附近，其腐蚀血肉的诡异力量似乎被厚重的土行灵力“包裹”和“沉淀”，虽未根除，但蔓延之势已停。“影触”残留的阴寒也被驱散了大半，只剩下些许顽固的阴气盘踞在几处次要经脉交汇点，已不足为患。
他的脸色虽然依旧苍白，但眉宇间那抹濒死的灰败之气已然消散，呼吸也变得平稳悠长了许多。按照这个速度，再有一两个时辰，他或许就能恢复基本的行动能力和一两成的真元，至少有了自保和探索的底气。
然而，就在他心神沉浸在修复的快慰中，对外界的警惕因环境的“安全”和伤势的好转而略微放松时——
“嗒。”
一声极其轻微、却与殿堂内绝对寂静格格不入的硬物落地声，从他身后约十丈外的方向传来！
声音虽轻，但在杨凡高度集中（尽管大部分在疗伤）的神识和经过强化（得益于灵胚及功法）的耳力下，却如同惊雷！
有人进来了！
不是从身后的光幕入口，那个方向没有动静。声音来自殿堂另一侧，靠近存放法器残片的石架区域！
杨凡全身肌肉瞬间绷紧，心脏如同被一只冰冷的手攥住！疗伤状态被强行中断，灵力运转出现了一丝紊乱，带来轻微的闷痛。但他强行压下不适，维持着盘坐的姿态，只是悄然将眼皮睁开一道缝隙，眼角的余光如同最警觉的猎豹，扫向声音来处。
他看到，在远处一排石架的阴影中，有三道模糊的身影，正以极快的速度分散、隐蔽！动作迅捷无声，显然是训练有素的好手！其中一道身影在移动时，腰间似乎有什么金属物件轻轻磕碰了一下石架的边缘，发出了刚才那一声轻响。
对方也立刻意识到了暴露，瞬间静止，如同融入了石架的阴影中。
殿堂内，重归死寂。
但气氛已截然不同。方才的安宁祥和荡然无存，取而代之的是一种无形的、令人窒息的杀机与对峙。
杨凡的大脑飞速运转。不是“影大人”一个人！是三个！而且看其行动间的默契与迅捷，绝非乌合之众，很可能是“影大人”带来的手下！他们竟然这么快就找到了这里？是通过什么手段？是黑铁片开启门户的动静引来的？还是他们本来就在塔内搜索？
对方显然也发现了他。自己虽然背对着他们，但在这种环境下，一个活人的气息和微弱灵力波动（尽管他在竭力收敛，但疗伤时的灵力运转难以完全掩盖）很难瞒过同阶甚至更高阶修士的感知。
跑？以他现在的状态，真元只恢复了一丝，速度绝对比不上对方，而且光幕入口在另一个方向，中间隔着开阔地带。
战？重伤未愈，真元几近于无，面对三个至少筑基期（其中很可能有“影大人”这个筑基后期）、且擅长隐匿袭杀的好手，毫无胜算。
唯一的机会，是利用环境，以及……对方可能存在的顾忌。
杨凡缓缓地、极其轻微地调整了一下呼吸，让自己的气息更加平稳微弱，仿佛依旧沉浸在深度疗伤中，对刚才的动静“毫无所觉”。同时，他扣在龟甲残片上的手指，极其缓慢地移动着，指尖感受着残片表面那些天然裂纹的走向，试图从中引导出更多的灵力，不是为了疗伤，而是准备随时将其作为一件……特殊的“武器”或“盾牌”。
他的另一只手，则悄然滑落，按在了冰冷的地面上。虽然此处殿堂地面坚固，纹路自成体系，与塔外大地联系被严重削弱，但凭借“后土灵胚道基”和刚刚恢复的一丝对土行本源的理解，他或许能引动一丝此地阵法本身的力量，或者至少，能更清晰地感知到敌人的位置和动作。
时间，在令人心悸的寂静中，一分一秒地过去。
石架的阴影里，“影大人”面具下的眉头紧皱。他也没想到，刚进入这处明显是储藏或传承点的殿堂，就几乎与目标撞个正着！对方背对着他们，盘坐在那里，气息微弱但稳定，似乎正在疗伤。刚才铁手不慎弄出的声响，对方是否察觉？
他给了夜枭一个手势。夜枭会意，如同没有重量的羽毛般，从阴影中悄无声息地滑出，沿着石架的背面，向杨凡侧后方迂回。他的任务是绕到侧面，确认对方的状态，并寻找最佳的出手角度。
“影大人”自己则缓缓从阴影中走出，脚步落在地面上，没有发出丝毫声音。他目光如鹰隼，紧紧锁定杨凡的背影，同时神识如同触角般延伸，仔细感知着殿堂内的每一丝灵力流动和阵法纹路的状况。此地灵力浓郁，阵法纹路复杂，他不敢贸然发动大范围攻击，以免触发未知禁制。但目标近在咫尺，且似乎状态极差，这简直是天赐良机。
他缓缓抬起右手，指尖开始凝聚起一丝细微却锋锐无比的阴影之力，如同最淬毒的黑色细针。这一击，他力求无声无息，直取对方后脑或脊椎要害，瞬间废掉其行动能力，再行擒拿逼问。黑铁片的下落，以及此地的秘密，他都要得到！
夜枭已经迂回到了杨凡左侧方约五丈的位置，躲在一尊半人高的、造型奇特的青铜鼎器后面，屏息凝神，手中多了一对泛着幽蓝光泽的短刺。
而杨凡，看似毫无防备，实则全身每一根神经都已绷紧到了极致。他按在地面的手掌，清晰地“感觉”到了夜枭那轻微如猫的移动轨迹，也“感觉”到了正后方那道越来越近、越来越凝练的冰冷杀意。
他的心脏在胸腔里沉重地跳动，额角渗出细密的冷汗，但眼神深处却是一片冰封般的冷静。生与死，就在接下来的瞬息之间。
他默默计算着距离，感应着杀意的凝聚点，等待着对方出手前那最细微的、无法完全掩饰的灵力或肌肉的波动。
就是现在！
“影大人”指尖的阴影细针即将离体激射的刹那——
杨凡动了！
他没有转身，没有站起，甚至没有大的动作。他只是按在地面的左手五指，猛地向内一扣，如同抓住了大地的脉搏！
“嗡……！”
以他掌心为中心，地面上一小片区域（约三尺方圆）的暗金色纹路，骤然亮起！光芒并不强烈，却引动了殿堂内平稳流转的灵力出现了一丝极其短暂而突兀的紊乱！这紊乱如同水面上投下的一颗石子，瞬间打破了某种微妙的平衡！
“影大人”蓄势待发的一击，因为这突如其来的、源自殿堂阵法本身的细微扰动，出现了连他自己都几乎察觉不到的、不足百分之一息的迟滞和偏差！
而就在这电光石火的间隙——
杨凡右手紧握的龟甲残片，被他以刚刚恢复的那一丝微弱真元，混合着龟甲残片自身磅礴的土行灵力，狠狠地向身后甩出！不是砸向“影大人”，而是砸向他与“影大人”之间、靠近右侧石架的地面！
“砰！！！”
龟甲残片撞击地面的瞬间，并未碎裂，反而爆发出一团强烈的、混浊的土黄色光芒！这光芒并非攻击，而是如同一个被引爆的土行灵力“炸弹”，瞬间释放出大量精纯却混乱的土行灵气！这些灵气与殿堂内原有的灵力、地面纹路的能量流猛烈冲撞，激起一片范围不大、却足够遮蔽视线的淡黄色尘埃雾霭，更引发了小范围内更加剧烈的灵力乱流！
视线受阻！神识感知被混乱的灵力干扰！
“该死！” “影大人”心中暗骂，蓄势已久的阴影细针在混乱中失去了精准锁定，只能凭借感觉，朝着杨凡原先所在的大致方位疾射而去！同时，他身形急退，避免被这突如其来的混乱波及。
“嗤！”阴影细针穿透尘埃，射在了空处，深深没入后面的石架，发出轻微的闷响。
而杨凡，在甩出龟甲残片、引发混乱的同一时间，早已凭借着对地面纹路那一丝微弱的引导和对自身力量的精确控制，如同泥鳅般，贴着地面向左侧疾滚！方向，正是夜枭藏身的青铜鼎器附近！
他的动作毫无章法，甚至有些狼狈，全然不顾修士的体面，只求最快速度脱离原地、切入近身混战的距离！因为只有近身、混战，利用殿堂内复杂的石架结构和对方投鼠忌器（怕触发禁制）的心理，他才有一线渺茫的生机！
夜枭正被突然爆发的灵力乱流和尘埃惊得一愣，随即看到一道黑影翻滚着朝自己这边冲来，速度竟是不慢！他下意识地就要挥动短刺拦截！
但杨凡的目标根本不是他，或者说，不仅仅是靠近他。在翻滚过程中，杨凡的左手再次拍击地面，这一次，他引导的不是殿堂纹路的灵力，而是将体内刚刚恢复的那一丝真元，混合着龟甲残片爆发后残留的部分厚重意境，狠狠注入地面！
“流沙！”
并非真正的流沙术法，他也没那个能力施展。但他对土行灵力的精微操控和对“沉重”、“迟滞”意境的感悟，在此刻被他强行应用于脚下这片坚硬的石板地面！
夜枭只觉脚下地面微微一软、一陷，虽未真正下陷，却让他重心瞬间不稳，动作慢了半拍！而杨凡已趁此机会，翻滚着撞向了他藏身的青铜鼎器！
“当啷！”
沉重的青铜鼎器被撞得摇晃，发出一声巨响，在寂静的殿堂中格外刺耳！
“铁手！” “影大人”的厉喝在尘埃中响起。他已然稳住身形，驱散了些许尘埃，看到杨凡撞向青铜鼎，意图明显是要利用鼎器作为掩体，与夜枭近身缠斗！
一直沉默守在侧翼、防备可能从光幕入口进来之人的铁手，闻声而动！他带着金属手套的双拳泛起土黄色的光芒，如同一头发狂的蛮牛，低吼一声，合身撞开挡路的尘埃，直扑青铜鼎后的杨凡！他的打法刚猛直接，擅长以力破巧，正是对付此刻状态不佳、意图取巧的杨凡的最佳人选！
杨凡刚刚撞停青铜鼎，胸口一阵气血翻腾（伤势被牵动），就感到一股狂暴的劲风从侧后方袭来！他甚至来不及回头，只能凭借直觉，猛地向鼎器的另一侧扑倒！
“轰！”
铁手那足以开碑裂石的重拳，狠狠砸在了青铜鼎器的侧面！巨力让这尊不知在此屹立了多少年的古鼎发出一声不堪重负的哀鸣，鼎身向内凹陷了一大块，连带着整个鼎器向后滑动，撞在了后面的石架上，发出哗啦啦的撞击声，几件法器残片被震落在地！
尘埃渐渐落定。
殿堂内的景象清晰起来。
杨凡半跪在青铜鼎器另一侧的地上，嘴角溢出一缕新的血丝，脸色更加苍白，但眼神依旧锐利如刀，死死盯着呈三角之势将他围在中央的三人。
“影大人”站在他正面十步外，眼神冰冷，杀意毫不掩饰。夜枭在左侧，短刺低垂，气息锁定。铁手在右侧，双拳紧握，虎视眈眈。
退路（光幕）在“影大人”身后方向，已被封锁。四周是林立的石架，空间相对狭窄，不利于周旋。
绝境，似乎比刚才更加清晰。
但杨凡的手，却再次按在了冰冷的地面上。就在刚才，当他将那一丝蕴含龟甲残片意境的真元注入地面时，他清晰地感觉到，这殿堂地面深处的某些纹路，似乎……“苏醒”了一点点，并且，对他产生了一丝极其微弱的“回应”。
那感觉，如同沉睡的巨龙，被同源的血脉轻轻触碰了一下眼皮。
他不知道这意味着什么，是福是祸。
但此刻，这是他唯一能抓住的、或许能搅乱局面的稻草。
“交出黑铁片，说出此地奥秘，”“影大人”的声音冰冷地响起，打破了令人窒息的沉默，“给你一个痛快。”
杨凡缓缓抬起头，苍白的脸上，嘴角却扯起一个极其微弱的、带着嘲讽的弧度。
他没有说话。
只是按在地面的那只手，五指缓缓收紧，仿佛握住了某种无形的东西。
然后，他调动起丹田内那米粒大小的、刚刚恢复的全部真元，混合着龟甲残片留在他体内的最后一缕精纯厚重的本源意境，以及他那“后土灵胚道基”深处最原始的、与大地共鸣的渴望——
狠狠地，再次按了下去！
这一次，不再是试探，不再是引导。
而是……呼唤！
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