乌角山悲声未歇，周仓已强撑着重伤之躯，踏上了归程。他拒绝了凌云子与司马徽的挽留，甚至等不及左慈的葬礼，只在山下简陋祭拜一番，便与那二十名在山外苦苦等候的亲卫汇合，匆匆向西返回江陵。
来时二十一骑，归时仍是二十一骑，但人人身上都带着伤，更添一股压抑的悲怆。来时心怀希望，归时却只剩下沉重的担子与冰冷的杀意。左慈的道陨，如同压在周仓心头的一座大山，更如一面镜子，映照出邺城之行的十死无生。
“将军，您伤势沉重，不如慢些走，也好调养。” 亲卫队长看着周仓苍白如纸、却依旧挺直的背影，低声劝道。连日强行赶路，周仓伤口数次崩裂，虽经苏婉清所赠药物与自身真元压制，但气息依旧不稳。
“无妨，尽快赶回江陵。” 周仓声音沙哑，目光始终望着前方。他心中焦急，不仅因为要尽快返回主持大局，更因左慈临终那句“小心身边人”的警示，如同毒刺，在他心中反复搅动。曹丕的眼线，已渗透到何等程度？江陵城中，可有变故？
他必须尽快回去，整肃内部，稳定军心，然后……筹备那几乎不可能的邺城之行。
队伍一路疾行，避开大道，专走险径。沿途遇到的零星曹军哨卡与伏兵，皆被他们以雷霆手段迅速清除，不留活口。周仓的伤势在丹药与坚韧意志的支撑下，缓慢恢复着，但距离痊愈，还差得远。
第五日，队伍行至一处名为“野狼峪”的山谷。此地是返回江陵的必经之路之一，两侧山势陡峭，怪石嶙峋，只有一条狭窄的山道通行。时值傍晚，夕阳将山谷染成一片血色，更添几分肃杀。
“停下。” 周仓忽然勒马，抬手示意。他眉头微皱，灵识悄然散开。空气中，弥漫着一股极淡的、混合着血腥、尘土、以及……一丝若有若无的檀香味道。这味道，并非山野应有。
“有情况。戒备。” 周仓低声道。亲卫们立刻散开，占据有利地形，刀出鞘，弩上弦，警惕地扫视着四周。
山谷寂静，唯有风吹过石隙的呜咽声。然而，越是寂静，越显诡异。
“嗖——！”
一道尖锐的破空声骤然响起！并非箭矢，而是一枚通体乌黑、刻满诡异符文的梭形飞镖，自右侧山崖一处隐蔽的洞穴中电射而出，直取周仓咽喉！速度快得只在空中留下一道黑线！
“小心！” 亲卫队长惊呼。
周仓眼中厉色一闪，身形未动，只是屈指一弹，一缕凝练的灰黑色指风精准地撞在飞镖之上！
“铛！”
飞镖被震得偏离方向，钉入旁边岩石，竟入石三寸，尾端兀自颤动不休，镖身上诡异的符文闪烁着幽光。
“何方宵小，藏头露尾！” 周仓冷喝，目光锁定那处洞穴。
回应他的，是更多的破空声！数十枚同样的黑色飞镖，如同暴雨般从两侧山崖的数个隐蔽点同时射来，笼罩了整个小队！更有一股阴冷、粘稠、仿佛能迟滞人行动的无形力场，悄然弥漫开来，让亲卫们动作微微一滞。
“是阵法！结圆阵防御！” 亲卫队长经验丰富，厉声下令。二十名亲卫迅速靠拢，盾牌向外，结成紧密的圆阵，将周仓护在中心。箭矢与飞镖撞在盾牌上，叮当之声不绝于耳，更有数名亲卫被角度刁钻的飞镖射中，闷哼倒地，伤口处迅速发黑，显然镖上淬有剧毒。
“哼！” 周仓冷哼一声，【龙煞领域】骤然张开，将小队完全笼罩。灰黑色的力场扭曲，那些射来的飞镖进入领域，速度骤减，力道大衰，被亲卫们轻易挡下。那无形的迟滞力场，也被【龙煞领域】的霸道煞气冲击得七零八落。
“藏头露尾的鼠辈，给我滚出来！” 周仓并指如刀，凌空向着那几处隐蔽的洞穴连连虚斩！数道凝练的灰黑色刀罡撕裂空气，狠狠劈在山崖之上！
“轰！轰！轰！”
岩石崩裂，烟尘弥漫！数道身影狼狈地从炸开的洞穴中窜出，落于山道前方，挡住了去路。共有七人，皆身着黑衣，面戴恶鬼面具，气息阴冷，修为竟都在炼罡境以上，为首两人，更是达到了炼神初期！他们手中所持，并非寻常刀剑，而是奇门兵器，如短叉、镰刀、骨杖等，更散发出淡淡的、与先前飞镖同源的诡异波动。
“影”组织！而且是精锐中的精锐！比之前沿途遇到的伏兵，强了不止一筹。
“周仓，今日此地，便是你葬身之处。” 为首那名炼神初期的黑衣人，声音嘶哑，如同砂纸摩擦。他手持一对乌黑的短叉，叉尖闪烁着幽蓝的光芒，显然淬有奇毒。
“就凭你们？” 周仓嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼中杀意暴涌。他知道，这恐怕是曹丕布置的最后，也是最强的截杀。只要闯过这一关，返回江陵的路途，便将畅通。
“杀！” 没有废话，七名黑衣人同时发动！身形如同鬼魅，瞬间散开，从不同角度扑向周仓与亲卫小队。他们显然训练有素，配合默契，两人主攻周仓，五人则扑向亲卫，要将他们分割歼灭。
“保护好自己！” 周仓对亲卫们低喝一声，身形已如炮弹般射出，主动迎向那两名炼神初期的黑衣人！【煞影步】催动，在原地留下道道残影，【寂灭龙皇爪】直取其中一人面门！
“铛铛铛——！”
爪叉相交，爆发出密集的金铁交鸣与气劲炸裂声。那黑衣人短叉招式诡异狠辣，更兼身法飘忽，叉尖毒芒吞吐，招招致命。另一名黑衣人则手持一柄造型奇特的骨杖，远远挥动，道道阴寒的骨矛、鬼火，如同跗骨之蛆，袭扰周仓侧翼。
周仓虽重伤未愈，但战斗经验与本能犹在，更兼混沌巫煞真元对阴邪之力的克制，一时与两人斗得旗鼓相当，甚至隐隐占据上风。他爪法刚猛霸道，每一击都蕴含着湮灭之力，逼得两名黑衣人不敢硬接，只能游斗。
另一边，二十名亲卫也与五名炼罡境黑衣人战作一团。亲卫们结阵而战，悍不畏死，虽人数占优，但对方个个是精英杀手，招式狠毒，更擅合击，一时竟杀得难解难分，不断有亲卫中招倒下，黑衣人也挂了彩。
战斗瞬间进入白热化。山谷中，杀声震天，气劲纵横，不断有岩石被震碎，树木被摧折。
周仓越战心中越沉。这两名炼神初期的黑衣人，实力不俗，更兼配合默契，短时间难以拿下。而亲卫那边，显然落了下风，时间一长，恐有全军覆没之危。他必须速战速决！
眼中厉色一闪，他猛地卖了个破绽，硬接了一记骨矛，肩头再添新伤，鲜血飚射。但他也趁此机会，一把扣住了那名使短叉黑衣人的手腕，【玄冥龙噬】瞬间发动！恐怖的吸力传来，那黑衣人只觉体内真元气血疯狂流逝，不由骇然失色，想要挣脱，却觉手腕如同被铁钳钳住，动弹不得。
“死！” 周仓不顾另一名黑衣人的骨杖砸向后心，右手【寂灭龙皇爪】狠狠抓向被扣住的黑衣人咽喉！
“噗嗤！”
爪影过处，那黑衣人咽喉被洞穿，眼中生机迅速消散。周仓手腕一抖，将其尸体甩向砸来的骨杖，同时身形急退。
“砰！” 骨杖砸在尸体上，将其打得四分五裂。另一名黑衣人又惊又怒，骨杖狂舞，召唤出更多鬼物扑上。
周仓喘息着，强行压制体内翻腾的气血与伤口剧痛。解决一个，压力稍减，但自身伤势也更重了。他看向亲卫那边，又有两名亲卫倒下，只剩下十五人还在苦苦支撑。
不能再拖了！他眼中闪过一丝疯狂，便要再次催动玄阴煞珠的力量，哪怕再次引发反噬，也要尽快结束战斗。
然而，就在此时——
“呜——！”
一阵苍凉而急促的号角声，突然从山谷入口方向传来！紧接着，马蹄声如雷，烟尘大起，一支约两百人的骑兵，如同钢铁洪流，风驰电掣般冲入山谷！当先一将，银甲白袍，龙胆亮银枪寒光闪闪，正是赵云！其身后，还有一员黑脸猛将，手持丈八蛇矛，正是张飞！
“子龙！翼德！” 周仓又惊又喜。
“二弟莫慌！俺老张来也！” 张飞声如霹雳，一马当先，丈八蛇矛化作一道黑色闪电，瞬间将一名正与亲卫缠斗的黑衣人刺穿，挑飞出去！
赵云更是不言不语，龙胆亮银枪化作漫天繁星，瞬间笼罩了那名使骨杖的炼神初期黑衣人。枪出如龙，精准狠辣，那黑衣人本就因同伴被杀而心神震动，在赵云这顶级猛将的攻击下，顿时险象环生，仅仅数合，便被一枪洞穿心口，毙于马下。
主帅瞬间毙命，剩余五名黑衣人肝胆俱裂，哪里还敢恋战，转身就逃。
“哪里走！” 张飞、赵云岂容他们逃脱，率骑兵衔尾追杀，很快便将五人尽数斩杀。
战斗，在赵云、张飞这支援军的突然出现下，瞬间结束。
“二弟！你怎么样？伤得重不重？” 张飞跳下马，冲到周仓面前，看着他满身血迹、苍白如纸的模样，又是心疼又是恼怒，“哪个龟孙子敢伤俺兄弟？老子扒了他的皮！”
“皮外伤，不碍事。” 周仓强撑着笑了笑，对赵云抱拳，“子龙，你们怎么会在此？”
赵云下马，扶住周仓，沉声道：“是庞军师放心不下，命我二人率五百精骑，前来接应。行至半路，遇到你派回江陵报信的信使，得知左慈仙长之事，更担心你安危，便加快行程赶来。幸而及时。”
周仓心中一暖，庞统果然思虑周全。
“江陵……情况如何？” 他更关心后方。
“江陵无碍，有士元与孝直坐镇，稳如泰山。倒是陛下那边……” 赵云顿了顿，压低声音，“陛下大军在宛城受阻，曹真、曹丕倚城坚守，战事胶着。更麻烦的是，江东吕蒙，似乎有异动，水军频繁调动，恐对江陵不利。陛下命我等前来，一为接应你，二也是想请你速回江陵，主持大局，防备江东。”
周仓心中一沉。果然，曹丕与孙权，不会给他喘息之机。宛城胶着，江东异动，江陵看似稳固，实则暗流汹涌。而他自己，重伤未愈，邺城之行遥遥无期，贞儿……
千头万绪，压得他几乎喘不过气。但他知道，此刻不是软弱的时候。
“我明白了。多谢二位兄长及时来援。此地不宜久留，我们立刻返回江陵。” 周仓深吸一口气，压下所有情绪，眼中重新燃起坚毅的火焰。
无论前路多么艰难，他都必须走下去。为了左慈的嘱托，为了贞儿的安危，为了大哥的基业，也为了……这乱世中，那一点点尚未熄灭的希望。
一行人收敛阵亡亲卫的遗体，救治伤员，迅速清理战场，而后翻身上马，向着江陵方向，疾驰而去。
夕阳彻底落下，黑暗笼罩山谷。但更深的黑暗与更猛烈的风暴，正在前方等待着他们。
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