自那日将探寻方向的“指挥权”完全交给元宝后，姬岩在试炼古路第一层的日子，便进入了一种看似悠闲、实则高效无比的奇特节奏。
曾经如同无头苍蝇般在危机四伏的古路中乱撞，时刻需要紧绷神经应对生死考验的日子一去不复返。取而代之的，是跟随着元宝那圆滚滚、散发着柔和金芒的身影，穿梭于山林、河谷、幽洞之间，探寻着那些被岁月和寻常景象所掩盖的灵机宝藏。
元宝仿佛天生就与这片古老天地间流淌的灵韵有着玄妙的共鸣。它那湿漉漉的小鼻子总能捕捉到最细微的灵气波动。时而，它会兴奋地“吱吱”叫着，带领姬岩钻入一个被藤蔓遮掩、毫不起眼的树洞，从深处刨出几块沉甸甸、散发着浓郁土黄色光晕的“地灵膏”，膏体触手温润，蕴含着精纯的大地精气；时而又会在一片看似只有嶙峋碎石的干涸河滩上驻足，小爪子飞快扒拉，不多时，几颗闪烁着金属寒光、内蕴精金锐气的“锐金石”便呈现眼前；甚至有一次，它领着姬岩绕了很远的路，拨开层层茂密的灌木，找到了一处位于轰鸣瀑布之后的隐秘水帘洞，洞内幽暗潮湿，岩壁上生长着数朵形如伞盖、散发着淡淡清凉气息的“清神菇”，轻轻一嗅，便觉神识清明。
姬岩乐此不疲地跟在后面，担当起“体力劳动者”和守护者的角色——运用巧劲和灵力挖掘坚硬的岩层或灵土，小心翼翼地采摘娇嫩的灵植，时刻警惕四周动静，以及应付那些被灵物气息吸引而来、不算太强大的守护兽。这些守护兽多是一阶、二阶的妖兽，正好给姬岩练手，让他能更娴熟地运用元磁剑盾防御，以元磁剑指精准点杀。
而影儿，则如同一个最忠诚且沉默的暗影哨兵，时刻蹲踞在姬岩肩头。它那双琥珀色的眸子冷静地扫视着周围的环境，任何风吹草动都难逃它的感知。偶尔，它会化作一道几乎看不见的黑色闪电，悄无声息地扑出，锋锐的爪牙瞬间解决掉一些潜伏在草丛中、试图释放毒液或突袭的小型毒虫，为姬岩扫清潜在的麻烦。
每一次收获之后，便是那尊神秘青铜古鼎大显身手的时候。
姬岩会精心挑选相对安全隐蔽的场所，或是天然石洞，或是以藤蔓阵法简单遮蔽的空地，然后郑重取出当日所得的各种灵材。随着对古鼎道韵理解的加深以及对沿途采集灵材药性的熟悉，他不再满足于最初那种简单的提纯萃取，而是开始尝试更为复杂的组合炼丹。
他仿佛一个求知若渴的学徒，在古鼎那玄奥道韵的无声引导下，将不同属性的灵材进行大胆而谨慎的搭配。以“地灵膏”和“厚土芝”为主药，辅以几种性质温和、能调和药性的辅材，投入古鼎之中，引动自身混沌灵力为火，神识为引，小心翼翼地控制着鼎内药力的融合与变化。当鼎盖掀开，丹香四溢时，呈现在眼前的便是能稳固道基、增强肉身气血力量的“培元固本丹”，丹体圆润，隐有土黄光晕流转。
他又尝试将“锐金石”的精华与流动不定的“流金沙”结合，辅以自身一丝锐金之意，炼制成了一种颇为奇特的“锐金符丹”。此丹并非口服，而是可以临时拍在八卦飞刃之上，丹力化入刃身，能短时间内大幅提升飞刃的锋锐度与穿透力，使其光华灼灼，无坚不摧。
面对能淬炼神识的“清神菇”，他更是小心谨慎，搭配上具有宁心静神效果的“宁心草”，以文火慢炼，最终成功炼制出能快速恢复神识消耗、使灵台保持清明的“养神丹”。此丹呈半透明状，内有云絮般的光丝游动，服用后识海如同被清泉洗涤，舒泰无比。
这炼丹的过程，本身便是对自身混沌灵力掌控力和神识运用的绝佳锻炼。每一次药性的冲突与调和，每一次火候的精准把握，都要求姬岩全神贯注。他能清晰地感觉到，随着一炉炉丹药的成功，自己对体内那混沌灵力的细微操作愈发精妙入微，如臂使指；神识也如同被反复锤炼的精铁，在一次次的消耗与恢复中，变得愈发凝实、坚韧，覆盖的范围和感知的敏锐度都有所提升。
辛勤炼制的丹药，自然要物尽其用。
姬岩会根据自身当下的状态和修炼需求，适时服用。当感觉灵力增长过快，根基略有虚浮时，便吞服一枚“培元固本丹”，丹丸入腹，化作温润厚重的暖流，浸润四肢百骸，滋养着经脉与肉身，让他感觉气血如长江大河般奔腾不息，筋骨强健，体魄日益增强；当演练功法过度，或是长时间警惕导致神识疲惫时，一枚“养神丹”下肚，识海顿时一片清凉，疲惫感如潮水般退去，思维变得前所未有的清晰透彻；偶尔为了测试极限，全力施展元磁剑盾导致灵力消耗过大，便立刻吞服一颗“回元丹”，体内灵力恢复的速度比平常打坐快上数倍不止。
他并未忘记身边的两个伙伴。专门挑选了一些性质温和、偏向木属或土属的灵材，根据影儿敏捷、阴暗的属性和元宝厚重、灵动的特性，为它们量身炼制了易于吸收的兽灵丹丸。影儿服用后，一身黑色皮毛越发油光水滑，在阴影中几乎能与环境融为一体，行动时更是悄无声息，那双琥珀色的眸子也愈发深邃，偶尔闪过的精光令人心凛。元宝的变化则更为明显，金色的皮毛仿佛镀上了一层流动的光辉，体型肉眼可见地长大了一圈，抱在手里沉甸甸的。最显着的是它对空间波动的感应似乎随着实力提升而增强了，偶尔嬉戏打闹时，身形会出现极其短暂的模糊扭曲，仿佛下一刻就要融入周围的空间，进行短距离的闪烁。
日子，就在这般“寻宝-炼丹-服药-修炼”的循环中，平静而充实地流淌。没有惊心动魄的厮杀，只有水磨工夫般的积累与沉淀，如同春雨润物，悄无声息地改变着一切。
姬岩能清晰地内视到，自己丹田气海内的混沌灵力，在大量精纯丹药源源不断的辅助和日夜不辍的《万化归流经》运转下，变得越来越浑厚磅礴，如同蓄满了万顷碧波的巨大湖泊，灵力奔流激荡，却又掌控由心。那层阻隔在元宗初期与中期之间的无形壁垒，原本坚若磐石，此刻却在日益雄浑的灵力冲刷下，变得摇摇欲坠。
终于，在一次深度的入定之中，他心神空明，引导着体内奔腾的灵力向着那最后的关隘发起了冲击。没有惊天动地的巨响，只有体内一声若有若无、如同冰层碎裂般的轻响，阻碍瞬间荡然无存！
水到渠成，自然而然。
他顺利突破到了元宗中期！
刹那间，丹田气海仿佛再次扩张，能够容纳的灵力总量提升了一大截，而且新生的灵力更加精纯、凝练，带着一种混沌初开、化生万物的厚重气息。心念微动，施展元磁剑盾，那无形的力场屏障变得更加稳固凝实，防御范围也隐隐向外扩展了尺许，维持起来却感觉比之前更加轻松持久。并指如剑，元磁剑指瞬间凝聚，速度更快，指尖吞吐的灰芒带着更强的穿透力，有效射程已然达到了近两丈之远！更重要的是，他对元磁之力“引”、“斥”两种基本特性的转化与运用，更加得心应手，心念微动之间，力场便可生出种种微妙变化，或扭曲攻击轨迹，或骤然加强吸斥，运用之妙，存乎一心。
影儿的进步同样不容小觑。它虽未显露明确的等级境界，但速度明显更快，爪牙更加锋锐凌厉，隐匿的能力越发高超，偶尔从阴影之中发动突袭，速度快得只留下一道淡淡的残影，连突破后的姬岩都需要集中全部精神才能勉强捕捉到它的轨迹。它似乎进一步觉醒了一丝暗影属性的天赋，在这片古老的土地上，如鱼得水，与周围的阴影环境更加契合。
而变化最大的，依旧是元宝。它不仅体型长大，气息也变得愈发厚重，如同大地般承载万物。它那寻宝的天赋似乎随着实力的提升而水涨船高，对灵物宝气的感应范围扩大了许多，而且甄别也更加精准，能大致分辨出灵物品阶的高低。最让姬岩惊喜的是，元宝似乎初步掌握了一点真正涉及空间之力的神通雏形。有一次姬岩故意测试，将一颗它最喜爱的兽灵丹丸用力抛向数丈之外，只见元宝四肢微蹲，身上金芒一闪，它周围的空间泛起一阵极其细微、肉眼难辨的涟漪，下一刻，它的身影便突兀地消失在了原地，几乎在同一时间，出现在了丹药的落点，小爪子精准地接住了丹丸。虽然这瞬移的距离极短，而且施展完毕后，元宝明显消耗巨大，瘫在地上呼呼喘气，好一会儿才恢复精神，但这无疑是极其了得、潜力无穷的神通雏形！
这一日，夕阳的余晖如同金色的纱幔，温柔地笼罩着山林，将一切都染上了一层暖融融的光晕。姬岩刚刚结束一轮周天运转，缓缓睁开双眼，眸中原本外放的精光已然内敛，周身气息沉静如水，却又深不可测，仿佛蕴含着磅礴的力量。他感受着体内比之前雄浑了近乎一倍的元宗中期灵力在经脉中欢快地奔腾，看着旁边互相追逐打闹、气息明显比一月前强横了一大截的影儿和元宝，脸上不由露出了由衷的欣慰与满足的笑容。
这段看似平淡无奇、如同隐居修行般的“寻宝炼丹”日子，带给他们的提升，无论是根基的夯实、灵力的增长，还是对自身力量掌控的精细程度，都丝毫不亚于经历几场酣畅淋漓的生死搏杀。充足的资源供给，让他们可以心无旁骛地打磨自身，将每一步都走得无比扎实。
他站起身，活动了一下筋骨，体内顿时传出一连串清脆的噼啪声响，如同虎豹雷音，昭示着肉身的强健。目光越过眼前静谧的山林，投向了试炼古路那更深邃、更遥远的方向，那里依旧被迷雾笼罩，充满了未知的挑战与机遇。但此刻，姬岩的心中，却充满了前所未有的笃定、信心与从容。实力的突破，如同为他插上了更加强健的翅膀。
“休息得差不多了。”姬岩轻轻拍掉衣角沾染的草屑与尘土，声音平和却带着一丝不容置疑的坚定，看向一旁玩闹正酣的两个小家伙，“元宝，影儿，我们该继续前进了。”
元宝闻声，立刻停止了与影儿的嬉戏，人立而起，两只小爪子习惯性地搭在圆滚滚的肚皮上，黑豆般的小眼睛闪烁着灵动的光芒，鼻子在空中用力地嗅了嗅，似乎在甄选和感应着下一个蕴藏机缘的方向。影儿也轻盈地一个腾跃，悄无声息地落回姬岩肩头，身躯微伏，保持着最佳的警戒与出击姿态。
元宗中期，这不仅仅是一个小境界的提升，更意味着他们这个奇特的小团队，有了足够的底气去挑战试炼古路第一层中那些更危险、灵气更浓郁的区域，去寻找和获取更珍贵的资源与机缘。而这充满了奇遇与考验的古路之旅，显然，还远未到结束之时。前方的路途，注定会更加曲折，也必将更加精彩。
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