那顿烧烤之后，山谷里残留的肉香好几天才完全散去。自那以后，姬岩明显感觉到，元宝和影儿对于“好吃的”执念，似乎加深了不少。
姬岩依旧每日修炼，巩固元宗中期的境界，同时也在不断熟悉和提升对元磁之力的运用。闲暇时，他会用青铜古鼎炼制丹药，一部分自己服用，一部分留给两个小家伙。日子仿佛又回到了在第一层时的节奏，只是环境更加险峻，找到的灵物品阶也更高。
但渐渐地，他发现元宝和影儿有些鬼鬼祟祟的。
起初是偶尔看到元宝拖着一只比它体型小不了多少的、羽毛鲜艳的“彩羽鸡”往他们临时栖身的山洞角落里藏。那彩羽鸡是一阶妖兽，肉质鲜嫩，没什么攻击力，之前烧烤时吃过一次，味道确实不错。姬岩只当元宝是贪嘴，想留着下顿吃，笑了笑也没在意。
后来，他又发现影儿偶尔会叼着一种名为“香獐”的小型妖兽回来。这种香獐肉质带着一种独特的果木清香，烤起来特别香。影儿不像元宝那样明目张胆，它总是趁姬岩打坐或者不注意的时候，悄无声息地把猎物拖到山洞另一侧的岩石缝隙里藏好。
一次两次还好，次数多了，姬岩就觉出不对劲了。这两个小家伙，似乎在偷偷建立自己的“食材库”。
这天下午，姬岩结束修炼，故意装作还在入定，眼睛眯开一条缝观察。果然，看到元宝撅着屁股，正努力地把一只肥硕的、被打晕了的“土拨兔”往它那个角落里的“藏宝点”塞。那角落里已经堆了好几只彩羽鸡、香獐，还有几种姬岩叫不出名字、但看起来肉质应该不错的低阶小妖兽，都被收拾得干干净净，用宽大的树叶包裹着。旁边甚至还放着几颗散发着清甜气息的野果。
而影儿则趴在不远处，看似在假寐，实则尾巴尖轻轻晃动，像是在给元宝放风。
姬岩看得哭笑不得。这两个家伙，肯定是上次烧烤吃上瘾了，又怕他嫌麻烦不经常做，所以自己偷偷“囤货”。元宝带头，连一向沉稳的影儿都被带坏了。
他轻轻咳嗽了一声。
元宝吓得浑身绒毛一炸，猛地回头，看到姬岩正似笑非笑地看着它，立刻把那只土拨兔往身后藏，小脑袋扭向一边，吹着不成调的口哨，一副“我什么都没干”的样子。影儿也瞬间抬起头，琥珀色的眼睛里闪过一丝不易察觉的尴尬，默默地把头埋进了前爪里。
“藏了多少好吃的了？”姬岩走过去，蹲下身，笑着摸了摸元宝的脑袋，又看了看影儿。
元宝见他没有生气，立刻来了精神，献宝似的把它的“库存”一一指给姬岩看，嘴里“吱吱呀呀”地叫着，仿佛在介绍它的珍藏。影儿虽然没动，但耳朵竖着，显然也在关注。
姬岩看着这些被小心存放起来的食材，心里有些暖，又有些好笑。他戳了戳元宝的脑门：“贪吃鬼！放心，以后有空就给你们做。不过这些东西不能放太久，明天我们就挑一些烤了吃。”
元宝和影儿闻言，眼睛都亮了起来。
……
又过了几天平静的日子。姬岩的修为在丹药和苦修下稳步提升，虽然距离元宗后期还远，但灵力愈发凝练。元宝和影儿的“食材库”又补充了几次，不过姬岩严格控制，只让它们捕捉一阶的、肉质好的妖兽，避免招惹麻烦。
这一日，他们来到了一片奇特的石林。这里的石头不是常见的灰白色，而是呈现出一种暗沉的青黑色，形状也千奇百怪，像是一根根巨大的石笋拔地而起，组成了一片迷宫般的区域。石林间弥漫着淡淡的雾气，视线受阻，神识探查的范围也受到了一些影响。
元宝一进入这片石林，就显得有些躁动不安。它的小鼻子不停地嗅着，但不再是寻找灵药时的那种兴奋，而是带着一种疑惑和探究。它时而停下，用小爪子敲击身边的青黑石头，侧着脑袋倾听，黑豆眼里满是专注。
“怎么了，元宝？这里有什么特别吗？”姬岩问道，也警惕地观察着四周。这片石林很安静，除了风声穿过石缝发出的呜咽，听不到什么鸟兽的声音，显得有些诡异。
元宝没有立刻回答，它沿着一条狭窄的石缝向前钻去，姬岩和影儿只好跟上。七绕八绕之后，他们来到了石林的中心区域。
这里有一小片相对开阔的空地，空地中央，矗立着三根格外粗大的青黑色石柱，呈三角形排列。石柱的表面布满了更加密集和复杂的天然纹路，看上去年代极为久远。
元宝在那三根石柱中间来回踱步，显得很是焦躁。它一会儿用脑袋蹭蹭石柱，一会儿又人立起来，用小爪子在空中比划着什么。
“吱吱！吱吱吱！”它突然跳到姬岩脚边，扯了扯他的裤腿，然后指着那三根石柱的中心位置，急促地叫着。
姬岩凝神望去，那里除了地面有些凹凸不平的岩石，并没有什么异常。他释放出神识，仔细探查。起初，神识反馈回来的依旧是坚硬的岩石和普通的泥土。但当他将神识凝聚到极致，小心翼翼地触及那三根石柱所围区域的中心点时，忽然感觉到了一丝极其微弱、几乎难以察觉的空间波动！
那波动非常隐晦，如同平静湖面下极深处的一丝涟漪，若非元宝提示，加上他神识足够敏锐，根本发现不了。
“这是……”姬岩心中一动，想到了某种可能。他看向元宝，“你觉得这里面有东西？”
元宝用力地点着小脑袋，黑豆眼里闪烁着肯定和急切的光芒。它伸出小爪子，对着那空间波动的中心点虚划了几下，又指了指自己，意思是它感觉那里有一个“入口”，一个隐藏起来的、很小的空间，而且它似乎有办法触动。
姬岩沉吟起来。秘境或者独立的空间碎片，在试炼古路这种地方并不罕见，往往伴随着机遇，但也蕴含着未知的危险。元宝对空间敏感，它的感觉大概率不会错。只是，这波动如此微弱，入口显然极不稳定或者隐藏极深，贸然触动，不知是福是祸。
他看着元宝那跃跃欲试、又带着期盼的眼神，又看了看身旁同样警惕注视着那里的影儿。这段时间的积累，让他有了一些底气。而且，能让元宝如此在意的，里面或许真有什么不凡之物。
“小心点，”姬岩最终做出了决定，对元宝说道，“试着感应一下，看看能不能找到安全进入的方法，不要强行闯。”
得到许可，元宝立刻兴奋起来。它重新跑回三根石柱中间，蹲坐在那空间波动的中心点前方，闭上了眼睛。它身上开始散发出淡淡的、柔和的金色光晕，那光晕并不刺眼，如同水波般缓缓荡漾开来，与那丝微弱的空间波动尝试着接触、交融。
姬岩和影儿屏息凝神，在一旁静静守护着，等待着元宝探查的结果。这片寂静的青黑色石林，似乎因为这一丝隐秘的空间波动，而变得不再平凡。
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