就在夷陵城内重整旗鼓的同时,江陵城中,荆州刺史兼南郡太守鲁肃正在书房中踱步。案几上,一份刚刚收到的飞奴密报摊开着——那是吕蒙在送出伤员队伍前发出的求援信。
“夷陵危在旦夕……”鲁肃喃喃自语,手指无意识地敲击着桌面。
他走到悬挂的荆州地图前,目光在夷陵与江陵之间那条短短的距离上停留。三日行程,这不仅是地理上的距离,更是生死存亡的时间线。
夷陵若失,江东军(周瑜军的称呼,班底都是江东来的)便可长驱直入,三日内兵临江陵城下。届时,整个荆州腹地将门户大开。
“传令!”鲁肃猛地转身,对门外喝道。
亲卫应声而入。
“命江陵守军即刻集结,一个时辰后随我出发,驰援夷陵!”鲁肃语速极快,“同时传信江夏郡太守诸葛亮:江陵城防交予他接管,着他速带江夏兵马前来驻守!”
亲卫愣了一下:“大人,江陵守军仅剩不足五千,若全部带走……”
“顾不得那么多了!”鲁肃打断他,“夷陵若破,江陵这五千人守得住吗?速去传令!”
“诺!”亲卫不敢多言,转身疾步离去。
鲁肃重新看向地图,眉头紧锁。他知道这个决定的风险——江陵几乎是座空城了。但如果夷陵失守,江陵迟早不保。如今唯一的希望,就是在夷陵拖住江东军,同时等待各地援军。
他看向东方:“孔明,靠你了。”
江夏郡,夏口城中。
诸葛亮正在校场检阅新训练的水军。羽扇轻摇,目光如炬,他在观察每一艘战船的配合,每一个水手的动作。
“太守大人!”一名传令兵飞奔而来,单膝跪地,呈上一封密信,“江陵急报!”
诸葛亮接过密信,迅速拆阅。羽扇停止了摇动,他的眉头微微蹙起。
“夷陵危急,江陵空虚……”他低声自语,随即抬头,“传令:江夏守军即刻集结,除必要城防外,所有可用之兵随我赶赴江陵!”
“大人,”身旁的副将迟疑道,“江夏军总共不过八千,若带走大部,万一江东军从东面来袭……”
诸葛亮看向西方,目光仿佛穿透了重重山水:“江陵若失,江夏独木难支。鲁子敬这是行险一搏,我们也只能奉陪了。”
他转身走向太守府,边走边下令:“立即准备,我要在两日内赶到江陵。同时传令各县,加强戒备,谨防东线异动。”
副将领命而去。诸葛亮回到书房,摊开地图,手指在江陵与夷陵之间划动。
“三日行程……生死时速……”他喃喃道,“吕子明,你能撑到何时?”
冀州,邺城,巨鹿庄园。
夜色已深,但张羽的书房内灯火通明。一份来自夷陵的战报摊在宽大的书案上,上面的每一个字都浸透着血腥。
“丁奉重伤,何仪负伤,赵浮重伤,阳仪战死……”张羽低声念着,手指无意识地敲击着桌面,“四万兵马,不到十日,折损殆尽……”
美姬在一旁小心地研墨,不敢出声。她能感受到张羽身上的低气压。
“猇亭一万全军覆没,北岸伏击惨败,夷陵已成孤城……”张羽闭上眼睛,深吸一口气。
当他再次睁开眼时,眼中已无悲伤,只有冰冷的决断。
“传郭嘉、贾诩。”他沉声道。
不多时,两位谋士匆匆而至。郭嘉脸色依然苍白,但眼神清明;贾诩则永远是一副波澜不惊的模样。
张羽将战报递给二人。郭嘉快速浏览,贾诩则看得仔细。
“大王,”郭嘉率先开口,“夷陵危矣。但更危险的是,若夷陵失守,荆州门户洞开,届时……”
“我知道。”张羽打断他,“现在的问题是:哪里还有兵可调?”
贾诩缓缓抬头:“桂阳郡郭淮、零陵郡徐盛,各有重兵一万五千,但交州军已有异动,这两支兵马动弹不得。”
“豫章郡魏延所部,需防备交州军另一个方向,亦不可轻动。”郭嘉补充道。
书房内陷入沉默。三位当今天下最有权势和智慧的人,此刻都感到了捉襟见肘。
突然,张羽目光一凝:“豫州!文丑手中还有一万守军!”
郭嘉与贾诩对视一眼。
“大王,豫州乃中原腹地,这一万人是维持地方稳定的关键……”贾诩谨慎提醒。
“若荆州失守,豫州还能安稳吗?”张羽反问,“传令:命文丑率豫州守军一万,火速赶往夷陵,归鲁肃调遣!”
他站起身,走到巨大的地图前:“告诉文丑,十日之内,必须赶到江陵。告诉他,这是死命令!”
命令迅速通过飞奴系统发出。但张羽知道,远水解不了近渴。从豫州到江陵,即使急行军,也要半月以上。夷陵能否撑到那时,全看吕蒙和即将赶到的鲁肃了。
就在各方调兵遣将之际,夷陵城下,最后的血战已经拉开序幕。
黄盖和韩当合兵后的第一波进攻,在天亮后一个时辰发起。这一次,他们没有试探,没有佯攻,上来就是全力猛攻。
六千江东军,分三面同时压上。攻城锤撞击城门的巨响、云梯搭上城墙的摩擦声、箭矢破空的尖啸声,瞬间将夷陵城淹没。
吕蒙亲临东门,这里是敌军主攻方向。
“滚木准备——放!”
巨大的原木从城头滚落,沿着云梯一路碾压,惨叫声不绝于耳。但后面的江东军仿佛没有看见,继续前赴后继。
“金汁!浇下去!”
滚烫的金属溶液倾泻而下,城墙下顿时冒起青烟,伴随着非人的惨叫。然而仍有江东士兵顶着盾牌,一步步向上攀爬。
吕蒙看到,一个江东兵被金汁浇中半边身体,却依然用剩下的手臂抓住城墙缝隙,试图向上攀援,直到被守军用长矛刺穿才跌落下去。
这种疯狂,让久经战阵的吕蒙都感到心悸。
“将军!西门告急!”传令兵飞奔而来。
吕蒙对副将交代几句,立即赶往西门。这里的城墙已经有多处被突破,守军正在与登城的江东军展开惨烈的白刃战。
“跟我来!”吕蒙拔出佩剑,带领亲卫队杀入战团。
剑光闪过,一名江东军校尉倒下。但立即有三人围了上来。吕蒙左支右绌,险象环生。关键时刻,一杆长枪从侧面刺出,挑开了一柄劈向吕蒙的刀。
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