片刻之后，柴房的门被轻轻推开。
老管家领着两位青衣小厮鱼贯而入，每人手中都托着黑漆食盘！
盘上并非少年想象中的粗茶淡饭或简单干粮，而是热气腾腾、香气四溢的菜肴。
一碟晶莹剔透的白切鸡，一碗浓油赤酱的红烧肉，一盘碧绿清炒的时蔬，还有一盅奶白色的鱼头豆腐汤！
主食是雪白的米饭，旁边甚至备了一壶温好的黄酒！
少年连忙起身，受宠若惊道：“老人家，这太破费了！晚辈只需些简单吃食果腹即可，怎敢如此叨扰？”
老管家却笑着摆摆手，亲自将碗筷布好：“少侠莫要推辞，今日府中大喜，厨房本就备着宴席，这些虽不及前厅的珍馐，却也都是干净新鲜的！”
“老爷若是知道有落难的读书人路过，却只给些冷硬干粮，怕是要责备老朽不懂待客之道了！”
“老朽还让人备了热水与干净衣裳，少侠用完饭可沐浴更衣，去去寒气！”
正说着，又有一名仆妇抱着一件素色布衣进来，轻轻放在一旁的矮凳上！
少年心中暖流涌动，郑重地向老管家躬身一礼：“贵府高义，晚辈铭记在心！”
老管家含笑回礼：“少侠慢用！”随即带着下人转身欲走。
“老人家且慢！”少年的声音忽然响起！
老管家停下脚步，客气地询问：“少侠可还有其它吩咐？”
少年犹豫片刻，还是问道：“方才入府时，见贵府小姐独自在门口翘首远望，不知贵府的姑爷，可曾抵达了？”
“来了来了！”老管家笑着道：“连日大雨，道路泥泞难行，姑爷的车驾在路上耽搁了些时辰，不过现在已经到了府中，前头正要准备拜堂成礼呢！”
少年也露出笑容，拱手道：“那便祝两位新人，百年好合，早生贵子！”
老管家连连点头，眼中满是欣慰：“多谢少侠吉言！老朽还要去前头帮忙，少侠请自便！”说罢，这才轻轻带上门离去！
少年看了眼早已按捺不住、频频抽动鼻子的大青牛，忍俊不禁道：“牛兄，开动吧！”
他将那盘红烧肉和一整只白切鸡推到青牛面前，自己则端起那碗热气腾腾的米饭，就着鲜嫩的炒时蔬和浓香的鱼汤，大口吃了起来！
大青牛更是不客气，舌头一卷，半盘红烧肉便消失在它口中，嚼得满室生香，铜铃大的眼睛里尽是满足！
白切鸡也被它三两口解决，连骨头都嚼得嘎嘣作响！
一人一牛风卷残云，不多时便将满桌菜肴扫荡一空！
少年一脸满足，又给自己倒了杯温热的黄酒，缓缓饮下！
酒液入喉，暖意自胃中升起，驱散了连日淋雨的寒意，连疲惫都消散了大半！
酒足饭饱后，仆妇依言送来了热水与浴桶！
少年舒舒服服地泡了个热水澡，连日奔波的风尘与寒意，随着蒸腾的热气渐渐消散！
而后换上了老管家准备的那身素色布衣，虽是寻常面料，却浆洗得柔软干净，尺寸竟也大致合身！
沐浴更衣后，整个人焕然一新！
连日赶路的憔悴一扫而空，湿发随意束在脑后，露出光洁的额头与清亮的眼眸！
虽无华服加身，却自有一股洗净铅华后的清朗和儒雅！
少年推开柴房的木窗，望向窗外沉沉的夜色，前院的喧嚣已渐渐散去，只余下零星灯火散发着柔和的光晕！
“刘府招婿，先生操劳一日，定然耗费心神！”
“如今宾客相继离去，他老人家应该已经歇息了！”
“待明日一早，我再去给先生请安吧！”
“也不知这许多年过去，他老人家是否还能认出我？”
说到这，少年摸了摸下颚，笑着低语：“其实这些年我也没有太大的变化，无非是眉眼长开了些，比儿时英俊了几分！”
“虽未能在朝堂或沙场，成就一番光耀门楣的事业，但这胸中一点热血，未曾冷却！”
“他老人家若是看见，应该，也会感到欣慰吧？”
忆及帝都求学时光，少年的成绩在一众天潢贵胄与世家子弟中，确实算不上出众！
文采不及七皇子斐然，策论比不过赵相嫡子的老辣，骑射武艺更是排不进前列！
可偏偏，那位以严厉着称、对皇子都毫不留情的刘尚书，却对他有着一份难得的偏爱！
原因无他！
那年春试，主考官为讨好某位权贵，公然篡改了几位寒门学子的试卷名次！
年仅十岁的他，竟当堂站起，指着那篇被调换的锦绣文章，字字铿锵：“敢问大人，此文气韵贯通、立意高远，何以被判为下等？若科举不公，天下寒士何来出路？”
此言一出，满堂寂静！
几位皇子面面相觑，世家子弟低头不语！
唯有刘徳着放下手中的朱笔，深深看了他一眼，目光中没有责备，反而有一种“于无声处听惊雷”的震撼！
课后，刘尚书将他单独留下，第一句话便是：“你可知，今日一言，可能为你、乃至为无双王府，招来不必要的麻烦？”
少年仰头，眼神清亮坚定：“学生只知，若人人沉默，不公便成了常态！”
刘徳着沉默了许久，最终抚须长叹，眼中闪烁欣慰和泪光！
自那日后，这位古板的尚书大人便时常在课后将他留下，不讲经义，不论策论，只谈古今，说风骨，论“士”之责任与“侠”之义气！
他们都有一身宁折不弯的硬骨头，都见不得世间腌臜与不公！
这份骨子里的相似与共鸣，超越了师生名分，也超越了王府世子与朝堂重臣的身份界限！
或许在刘徳着眼中，这个成绩平平、却敢在殿堂之上为不公发声的少年世子，比那些锦绣文章堆砌出来的“才子”，更值得他倾注一份超越功利的心血与期待！
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