李寡妇那一骑绝尘的背影，像根烧红的针，直直刺进水玲珑眼底。
她呆立雪中，任雪花在肩头积起薄薄一层。手里那只碧玉葫芦冰凉沁骨，却远不及心头那阵突如其来的空茫来得冻人。
——他竟真的去了。
走的真是那条绝路。
“他怎么敢……她又怎么敢……”水玲珑痛苦地绞着手指，喃喃自语，仿佛想说服自己忘了这人、忘了这事，“他不过是个流民罢了……”
鼻涕虫本已扭头要进屋，闻言却顿住脚步，嗤笑一声：“只有你这样的蠢女人才会这么想。三哥怎么可能是流民？”
孩子说完，头也不回地掀帘进去了，只留水玲珑愣在当场。
那句话像道闪电，劈开了她脑海里的重重迷雾。
是啊，他怎么可能是流民？
一个在繁昌城这般恶劣境况下，依然活得游刃有余的人——捕鱼、行医、制器、下厨，样样信手拈来，连那惊鸿一瞥的刀光，她都看不清深浅。什么事似乎都难不倒他。
她两次开口要雇他做护卫、当厨子，他都没有像寻常流民那般感恩戴德，反而总挂着促狭的笑，戏谑地说“你想霸占我”。那眼神里没有激动，没有卑微，倒像是……带着点宠溺的调侃。
水玲珑越想，心越乱。
杨浦江边，他能把价值不菲的鱼随手送给岸边的饥寒之人；能把皮袄脱给陌生小男孩；会塞银子让小女孩去买鞋。他帮她捕黑鲟，教她钓鱼，从头到尾没提过报酬。
这样的人，怎么会是那些与野狗争食、为一文钱厮杀的流民？
一年多前流民肆虐繁昌城的景象，她亲眼见过——那些人眼里只有生存，没有温度。
可他不一样。他眉宇间总凝着一股化不开的忧，他说要“打通商路”，为了一群不相干的人，毅然走向这条不归路……
如果他不是流民，那他究竟是谁？
水玲珑无暇细想。但只要他不是身份卑贱的流民，哪怕只是某个小宗门的弟子……那她嫁他，便不算辱没。
想到这里，她忽地收紧了握着葫芦的手，转身便走。
步子起初还有些凌乱，越走却越稳，越走越快。到巷口时，她已凌空踏上飞舟，化作一道淡青流光，直扑城北。
不能让他死。
这念头来得汹涌，压过了一切纠葛。或许是因为那碗暖胃的面，因为那颗酸苦回甘的糖，因为杨浦江畔他握着她执绳的手，传来的温度。
又或许，只因为那句烫进耳里的“老婆”。
她得去把他找回来，然后……她要嫁给他。
至少，不能让他这样不明不白地死在荒山野岭。
此刻，陈小七已在黑风峡谷边缘。
山路比他预想的更难走。
雪停后，岩壁上的冰壳在晨光下泛着危险的青光。他弃了官道，专拣人迹罕至的兽径攀爬——有活物常走的地方，往往便是生路。纵使不能动用灵气，他这身千锤百炼的体魄，只要不遇上天灾绝地，寻常野兽反而成了最好的向导与食粮。
超绝的神识与多年难民营磨出的生存本能，让他这一路虽有惊，却无险。
第三日正午，他立在一处断崖上，终于望见了前方那片蒸腾着灰紫色雾气的巨大裂谷。
黑风峡谷。
两壁如刀削斧劈，高逾千仞，中间最窄处不过十丈。谷中终年不见天光，瘴气从地缝中汩汩涌出，凝聚不散。远远望去，像大地上一道溃烂流脓的伤口。
风从峡谷深处倒卷而出，带着刺鼻的腥甜气，刮在脸上如钝刀割肉。
陈小七解开包袱，取出李寡妇烙的饼。饼已冻得硬实，他就着雪沫，慢慢嚼着，神识如细网般洒向谷中，掠过那些凌乱巨大的爪印。
——血妖的痕迹。
他曾在南星城旧档中读过零碎记载：黑风血妖，非兽非鬼，乃古战场怨气与地脉秽气交感所生，嗜血食魂，尤爱身负修为之人。便是元婴修士遇之，亦须结伴方敢一战。
以他如今状态，若贸然闯入，一旦引动体内封印反噬，便是十死无生。
可这是往北最近的一条山路，也是他计划中唯一的生死关。只要闯过这峡谷，往后路途对他这具堪比元婴后期的肉身而言，便再无大碍。
陈小七展开地图，再次确认方位。他需感知谷中瘴气的流动规律，并通过脚印判断血妖的活动范围。 他想通过幻月遮蔽神识，然后选择瘴气最淡的时候避开血妖急速闯过去。至于瘴毒他储物袋有涤毒丸。穿过峡谷可以冒险取出一试。
就在此时，远处天际忽有一道凌厉的灵力波动破空而来！
他瞬间伏低身子，银白色的“幻月披风”即便没有灵力注入，也自带遮蔽神识之效。他紧贴雪地，怀抱包袱，整个人宛如山脊上一个不起眼的小雪丘。
咦？是她？
一道白衣身影自空中落下，正是水玲珑。她停在黑风峡谷边缘，望着谷中氤氲的毒瘴，并未贸然闯入。神识扫过那些巨大爪印时，她倒吸一口凉气——这绝非她一个主修炼器的金丹修士所能应付。
“但愿还来得及……保佑他还没进去。”她喃喃着，寻了处背风的岩凹，竟取出那只随身丹炉，生起火来。
炉火在苍茫雪色中跃动，映得她脸颊微红。
她所在之处，距他不过十丈。
陈小七暗道不好。这火光在昏暗天光下太过醒目，只怕会招来麻烦。他不确定血妖离开瘴气能否存活，但短时间内突袭而至，绝非不可能。
他只盼她能早点离开，在血妖觉察之前。
他从没恨过她。那时只是气极了，如今见她孤身追到这冰天雪地来等他，心里那点气，早已散了。
可他仍怕再受伤——即便他是陈小七，终究也是个十七，八岁的少年。
他屏息凝神，神识紧绷，既关注着谷中动静，也留意着她那点暖融融的炉火。
水玲珑这是头一回独自出远门。她循着所能想到的一切追踪法子，追至北门外三十里，便彻底失去了他的踪迹。
雪地上印迹杂乱，早被新雪覆盖。她悬在半空，神识如网铺开，方圆十里生灵气息尽收心底——没有他。
他像一滴水落入沧海，消失得无影无踪。
她落回地面，俯身细察，试图捕捉一丝一毫属于他的气息。又走了约莫半个时辰，前方出现一座荒废的山神庙。
正要掠过，眼角却瞥见供桌脚下一点异色。
她走近蹲下，是半张糙黄的油纸，边缘沾着饼屑。
拈起纸屑，凑近鼻端——
极淡的猪油混着麦香，还有一丝几不可察的、他身上那种干净的皂角气。
他在这里歇过脚。
水玲珑起身，望向东北方莽莽群山。
黑风峡谷，就在那个方向。
她不再犹豫，踏舟而起，这一次速度更快，青光破空，在天幕上拉出一道决绝的痕。
直至抵达峡谷边缘。她点亮丹炉，一边计算着从山神庙到此的距离——以他练气七层的脚程，应当还未到。
心里稍稍一定。
李寡妇此刻，却遇到了麻烦。
她骑的瘦骡马终究不是灵驹，出城不过百八十里，便在一条冰溪前失蹄摔倒，扭伤了腿。
马儿哀鸣倒地，李寡妇自己也摔得浑身生疼。她爬起来，看着瘫倒的马，又望向前方不见尽头的山路，眼泪一下子涌了出来。
不是为疼，是为自己的无用。
她咬牙从包袱里翻出陈小七留的短匕——他临走前塞给她防身的。又掏出干粮水囊，卸下其余杂物和马鞍，拍了拍马脖子，哑声道：“你自己寻活路去吧。”
说罢转身，徒步上路。
雪深及踝，她深一脚浅一脚地走，心里只有一个念头：快些，再快些。
她不知黑风峡谷究竟在哪儿，只记得陈小七研究地图时，手指点过东北方向一片标着骷髅标记的山域。
她就朝那儿去。
一个练气四层的女修，灵力微薄得仅够护住心脉，脚上很快磨出水泡，每走一步都钻心地疼。
可她没停。
脸上胎记在寒风里冻得发紫，心里那团火却烧得滚烫。
——他说过，若能回去，必派人来接她。
那她就不能让他回不去。
入夜，山里气温骤降。满脸风霜的李寡妇抬眼远望，忽见山坡上一点微光。
她心头剧震，几乎要哭出来——那定是三郎！
不知哪来的力气，她连滚带爬朝那火光奔去。
陈小七已经足足等了两个时辰。
那个执拗的姑娘蜷在丹炉边，缩着脖子，抱着膝盖，嘴里却时不时嘟囔一句：
“黄三，你再不来，我真走了啊。”
陈小七按兵不动。
过了一会儿，她又哆哆嗦嗦地补上一句：“最多……再等一炷香，我就真走了。”
陈小七继续等。
一炷香后，那声音带着鼻音再次响起：“最多再等……”
陈小七心里都给气笑了：这都多少个“一炷香”了？
就在这时，一道跌跌撞撞的身影从雪坡下冲了上来！
“三郎！”
“黄三！”
两道惊喜的呼唤同时响起，却在看清对方面容的瞬间，齐齐沉默。
“你的马呢？”水玲珑将李寡妇拉到丹炉边坐下。
李寡妇搓着冻僵的手：“可能死了吧……它断了腿。”
“你就这样……一路走过来的？”水玲珑握住她冰凉的手，心头泛起一阵酸涩的疼，混杂着难以言喻的敬佩。
忽然，两人同时想到了什么。
李寡妇“哇”地哭出声：“他进去了……他定是进去了！我一路走来都没遇见他……终究没赶上……”
水玲珑站起身：“也不一定，或许他只是在某处躲避风雪。这样，你在这儿继续等，我进去看看。”
“你不用骗我！”李寡妇也跟着站起来，泪痕未干，眼神却倔，“我要去救他！我的男人，我自己救！”
“你拿什么救？”水玲珑声音微急，“那些瘴毒，你进去撑不过一刻！我不一样，我有解毒丹，有葫芦，有修为，有法宝——你有什么？”
“我有爱！”李寡妇背起包袱，字字砸在地上。
水玲珑一怔，一股热血猛地冲上心头。
她伸手抱住李寡妇，声音发颤：
“我也有……我们一起！”
两人默默整理行装。葫芦交给李寡妇紧握，水玲珑则托起那只“火流云”丹炉。
彼此对视一眼，点了点头，转身并肩，朝着黑风峡谷弥漫的灰紫色雾气，一步步走去。
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