夜色压下来的时候，海面已经看不出颜色。风不大，但带着湿冷的咸味，吹在脸上像刀片擦过皮肤。张定远站在第一艘船的船头，右手按着火铳，左脚微微前移，撑住身体重心。右腿的伤还在渗血，布条被海水打湿后贴在伤口上，每一次呼吸都牵动肌肉。
他没有回头，但能感觉到身后的动静。六十三人全部登船完毕，三艘小船并排停靠在浅滩边，船底压着细沙，随着潮水轻轻晃动。每艘船上十个人，加上补给箱和火药包，吃水比平时深了一尺。没人说话，只有木桨靠在船舷上的轻响，偶尔传来一声金属扣具碰撞的声音。
张定远抬起左手，做了个“准备”的手势。两名老兵立刻蹲下身子，解开缆绳，动作慢而稳，绳子滑入水中几乎没有声音。第二艘船也跟着松了缆，第三艘紧随其后。三艘船开始顺着退潮的水流缓缓漂离岸边。
他低头看了看怀里的路线图，是白天重新画过的。横屿西岸有两处礁石带，退潮时露出水面，涨潮后会被淹没。他们必须在两个时辰内穿过这片区域，否则船就会搁浅。现在时间刚过子时，正是最黑的时候。
“保持间距。”他低声说，声音不高，但传到了后船。
后面的队员点点头，把桨放低，划水的动作变得极轻。船头破开水面，只留下一道缓慢扩散的波纹。
海面上没有灯，也没有星。云层太厚，连月光都透不下来。张定远眯起眼，盯着前方模糊的轮廓——那是远处一块突出的岩礁，标记为“一号转向点”。只要绕过那里，就能进入横屿主岛的背风面。
他摸了摸腰间的短刀，又检查了一遍火铳的火绳。干燥的，没受潮。这是老陈连夜赶制的防水皮囊装的，外面裹了油布，打开时还能闻到一股淡淡的桐油味。他把火铳重新挂好，双手扶住船沿。
船身突然一震，像是撞上了什么东西。前面划桨的老兵立刻停手，整条船静了下来。张定远蹲下身，伸手探进水里。指尖碰到一根细绳，绷得很紧，横在航道中间。
他立刻抬手示意停止前进。后面的船也跟着停下。他慢慢把绳子从水中捞出来，是一根麻线，两端固定在水下的木桩上，线上还挂着几个空陶瓶。这是警戒线，一旦船只撞上，瓶子就会发出响声。
他用短刀割断绳子，把碎片塞进怀里。然后冲后面做了个“继续”的手势。船队再次启动，这次所有人都把桨抬高了些，贴着水面边缘划行。
风向变了。原本从北面吹来的风，现在偏了西。张定远抬头看了眼天色，云层移动的速度加快了。他皱了皱眉，这个变化不在计划内。如果风再大一点，浪就会推着船偏离航线。
他拍了拍身边一名老兵的肩膀，指了指罗盘。那人立刻掏出铜盒打开，借着微弱的光读数。“偏左五度。”他小声说。
张定远点头，调整了掌舵的角度。船头慢慢转正，重新对准岩礁方向。
第二艘船上有人咳嗽了一声，立刻被人捂住了嘴。那人低下头，不敢抬头看前面。张定远没说什么，只是把手放在火铳上，多留了半分注意力在周围。
距离岩礁还有五十步时，他举起右手，做了个“减速”动作。所有桨都停了下来。三艘船在水流中缓缓滑行，最后停在离礁石十步远的地方。这里水深足够，也不会触底。
他从怀里取出一个竹哨，轻轻吹了一下。声音极短，像夜鸟掠过水面。等了片刻，对面礁石后传来两声同样的哨音。是提前派出的侦察兵接应成功。
他站起身，指向右侧航道。船队开始右转，贴着礁石外侧前进。这里的水流更急，船身摇晃得厉害。一名新兵没抓稳，膝盖磕在箱子上，发出一声闷响。他立刻僵住，脸色发白。
张定远回头看了一眼，没责骂，只是伸手扶了他一把。那士兵咬紧牙关，重新握住桨杆。
越靠近横屿，海水的颜色越深。岸边的泥滩泛着幽暗的反光，像是铺了一层油。空气中开始有股腐烂的味道，混着海藻和淤泥的气息。张定远知道，那是倭寇营地排出的污水沟流出来的。
他从背后取下火铳，卸下弹丸袋挂在肩上。另一只手握紧短刀，随时准备近战。全队也都进入了战斗状态，有人把火绳点燃，有人解开了铠甲扣环，方便活动。
突然，远处传来一声狗叫。
张定远立刻抬手，三艘船同时停桨。所有人伏低身体，连呼吸都放慢了。那叫声只响了一次，随后没了动静。可能是巡逻的哨犬，也可能是故意设的陷阱。
他等了整整一刻钟，确认再无异响，才下令继续前进。船队贴着浅滩边缘滑行，避开可能埋设绊线的区域。水面下时不时闪过几块沉木，那是之前被炸毁的旧船残骸。
三十步……二十步……十步……
沙滩出现在眼前。黑褐色的沙粒在微弱的光线下泛着冷光。岸边有一排矮木桩，上面挂着破布条，显然是用来标记危险区的。张定远认出那是他们白天画过的“登陆点A”。
他抬起手，做了个“靠岸”手势。三艘船缓缓推进，船底擦过沙地，发出轻微的摩擦声。所有人屏住呼吸，等待最终接触。
就在第一艘船即将触岸的一瞬，张定远忽然抬手喊停。
他的目光落在沙滩边缘的一串脚印上。不是他们的。鞋底纹路更深，步距更大，而且是朝内陆去的。
他慢慢蹲下，伸手摸了摸沙地。沙子还是湿的，说明不久前有人走过。他抬头看向黑暗中的树林边缘，那里什么也看不见。
他抽出短刀，往沙地上划了一道线，然后指了指自己的眼睛，又指向树林。身边的队员立刻会意，纷纷端起火铳，瞄准前方。
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