夜色如墨，静雅轩里却是黑沉沉的，连一盏羊角灯也未曾点起。
谢雨瑶独自怔怔坐在窗前，任由那微凉的月光，一层一层覆在身上。
她身形单薄，一动不动，竟像是尊没了生气的玉雕像。
白日里的笑语喧阗还在耳畔萦绕，苏老夫人的慈和笑意，苏夫人的赞许目光，还有她自己那颗因欢喜而怦怦乱跳的心……桩桩件件，都被母亲那一句“实在亲戚”，击得粉碎，连半点余温也无。
丫鬟小莲轻手轻脚推门进来，见她这副失魂落魄的模样，心疼得眼圈泛红，小声劝道：“姑娘，夜深露重，仔细寒气侵了骨。要不，奴婢去给您煨碗热茶来暖暖身子？”
谢雨瑶却像是没听见一般，目光空洞地凝着窗外那轮冷月，眼泪早已经流干了，只余下满心的绝望与羞耻。
她不恨母亲，母亲不过是太盼着她好，太怕这桩好姻缘从指尖溜走。可这份沉甸甸的“好”，却成了压垮她的最后一根稻草，将她所有的尊严与期盼，都碾得粉碎，埋进了泥淖里。
苏家会怎么看她？苏慕言又会怎么看她？一个有着这般上不得台面、急不可耐的母亲的姑娘，谁家还敢真心求娶？
这桩曾让她以为是上天垂怜的缘分，终究是镜花水月。
与此同时，松鹤堂的祠堂里，钱氏正跪在冰冷的青石砖上。
她背脊挺得笔直，脸上却早已泪痕交错，发髻散乱，瞧着狼狈不堪。
老祖宗由丫鬟搀扶着，缓步走了进来。她看也未看跪在地上的人，径直走到佛龛前，拿起一炷檀香，亲手点燃，恭恭敬敬地拜了三拜。
袅袅青烟扶摇直上，带着清苦的香气，弥漫了整间佛堂，添了几分沉寂。
“知道错在哪儿了吗？”
老祖宗的声音，在这寂静的佛堂里响起，平静得没有一丝波澜，却带着沉甸甸的威压。
“儿媳知错。”
钱氏重重磕了一个头，声音嘶哑得不成样子，“儿媳不该贪杯失态，不该……不该口无遮拦，丢了谢家的脸面。”
“脸面？”老祖宗缓缓转过身，居高临下地看着她，眼神冰冷，“你丢的，何止是谢家的脸面！你丢的，是雨瑶这孩子一辈子的幸福！”
钱氏的身子猛地一颤，伏在地上，再也撑不住，失声恸哭起来。
“苏家是什么门第？那是书香世家，簪缨望族！他们要的，是知书达理、端庄稳重的儿媳，更是能撑起门楣、心思缜密的当家主母！你今日这番做派，让他们看见了什么？不过是一个急功近利的娘家，一个浅薄无状的母亲！”老祖宗的声音，一字一句，像刀子似的剜着人心，“你让苏家如何能放心，他们将来的孙媳妇，是在你这样的母亲教导下长大的？”
钱氏这才如梦初醒，原来自己犯下的，竟是这般不可饶恕的过错。她哭得撕心裂肺，悔恨交加：“母亲……我……我对不起雨瑶……我真是猪油蒙了心啊……”
“现在说这些，还有什么用？”老祖宗闭上眼，脸上满是疲惫，眼角的皱纹仿佛又深了几分，“苏家那边，断不会主动退话的，他们丢不起这个人。可他们会拖着，会等着，等我们谢家自己知难而退，主动松口。”
她挥了挥手，声音里满是失望，像秋风扫过落叶：“回去吧。这几日，你就在自己院里闭门思过，好好想想清楚。雨瑶的事，你再不许插手分毫。”
钱氏被丫鬟扶着，浑浑噩噩地回了院子，一沾着床榻，便支撑不住，一病不起。
而另一边，在无尽的黑暗中煎熬了整整一夜的谢雨瑶，却下定了决心。
天刚蒙蒙亮，东方泛起一抹鱼肚白，她便起身了。亲自梳洗更衣，挑了件最素净的月白绫裙，青裙曳地，不施粉黛。她谁也没惊动，独自一人，踏着晨露，朝着长房的院落走去。
春分正站在院门口洒扫，瞧见站在那里的谢雨瑶，脸色苍白得像纸，眼下乌青一片，憔悴得不成样子，不由得吓了一跳，忙迎上去：“二姑娘？您怎么这个时候来了？”
“春分姐姐。”谢雨瑶对着她柔柔福了一福，声音微弱，却透着一股异样的坚定，“我想见见大嫂，求姐姐替我通传一声。”
沈灵珂刚起身，正坐在镜前梳妆。听了春分的回禀，她只是淡淡抬了抬眼，慢声道：“让她进来吧。”
谢雨瑶轻步走进屋，望着镜中鬓发半绾、神色温婉的沈灵珂，再也忍不住，双膝一软，“扑通”一声跪在了地上。
“大嫂！”
这一跪，好似用尽了她全身的力气，也跪碎了她所有的骄傲。
“求大嫂，救我。”
沈灵珂从铜镜里看着她，并未立刻叫她起身。
她拿起一支羊脂白玉簪，慢条斯理地将鬓边的碎发挽好，插进发髻里，这才缓缓转过身，目光平静地落在谢雨瑶身上。
“你想让我，如何救你？”
谢雨瑶抬起头，泪水在眼眶里打着转，却强忍着不肯落下，哽咽道：“我知母亲行事荒唐，惹得苏家不快。这桩婚事，怕是……怕是已经无望了。我不求能嫁入苏家，只求……只求能保住谢家和自己的最后一丝体面，别叫旁人以为，我是个非要攀龙附凤的女子。”
她顿了顿，声音里带着一丝决绝，像是下定了某种决心：“我想去庵堂，带发修行一年。求大嫂，替我在祖母面前说句话，成全了我吧。”
这是她苦思一夜，能想到的唯一保全颜面的法子。
“去庵堂？”
沈灵珂闻言，轻轻笑了一声，摇了摇头，语气里带着几分无奈，“这便是你想到的万全之策？以退为进？你以为你躲出去了，外头的流言蜚语就会停歇？他们只会说，谢家姑娘因婚事不成，羞愤之下遁入空门。”
“你这哪里是保全颜面，分明是坐实了你非苏家不嫁的笑话。”
一语中的，一针见血。
谢雨瑶的脸色，霎时变得惨白，血色尽褪，连嘴唇都泛着青。
“起来吧。”沈灵珂的声音缓和了些，指了指一旁的绣墩，“地上凉，仔细伤了膝盖。”
谢雨瑶由春分搀扶着，茫然地站起身，坐在绣墩上，眼神空洞，像迷失了方向的孤舟。
沈灵珂倒了一杯温热的姜茶递给她，缓缓道：“事已至此，哭闹无用，逃避更无用。苏家如今，不过是拿捏姿态，在等一个台阶下。你若真想挽回这桩事，便只有一个法子。”
“什么法子？”谢雨瑶像是抓住了最后一根救命稻草，猛地抬起头，眼中迸发出一丝光亮，急切地看着她。
沈灵珂望着她，嘴角勾起一抹清浅的弧度，眸光里带着几分了然，几分笃定。
“让他们觉得，错过你，是他们苏家天大的损失。”
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